Проект «Не с нуля» - 2: найти истину
Шрифт:
Глава 22.
Утром мы попрощались, и я пошел в сторону эльфийского леса. Жаль, что городской портал не работал в том направлении, было бы намного проще. Но, видимо, Альвира уже приняла определенные меры против моих возможных неожиданных визитов, и теперь напрямую туда попасть я не мог, город был серым в списке.
Я топал уже третий день, периодически прыгая телепортом, но где-то сбился с направления. В итоге лес все не показывался. Как оказалось, я все дальше углублялся в пустые земли, а выяснил я это только тогда, когда на горизонте замаячило непонятное марево. Подойдя поближе,
Вода была черная, и доверия не внушала. Растительности было мало, и живности тоже не наблюдалось - какое-то вымершее болото посреди пустыни, или степи. Вспомнив свой поход в Этор, я предположил, что это те самые мглистые топи, про которые ходило столько неприятных слухов. А солнце как раз наполовину закатилось, пока я тут соображал, куда попал и куда теперь идти.
Оставалось два варианта - либо топать отсюда как можно дальше, и идти всю ночь, либо оставаться в текущей точке, в надежде, что со своим-то уровнем я отобьюсь от любой нечисти. Идти впотьмах не хотелось, я и так не туда забрел, поэтому я остановился на втором варианте. Разумеется, я предпринял меры предосторожности - поставил вокруг своего лагеря несколько магических барьеров, и отгородился со стороны болота стеной огня. Гореть она должна была очень долго, если я правильно помню механику данного заклинания в первой дьябле, откуда я с позволения Системы почерпнул часть своего магического арсенала. К тому же, от нее было светло и тепло. Настолько тепло, что вскоре я убрался подальше, так как под ней начал плавиться в стекло песок, и тонкими струйками растекаться по округе. Хорошо еще, что она висела на месте, не проваливаясь под землю. И хорошо, что не применял кольцо огня, а то бы мог поджарить себя в собственном соку, как только кончилась бы мана в щите магии.
Несмотря на то, что собирался не смыкать глаз всю ночь, я задремал. А проснулся от какого-то странного шороха. Моя огненная стена каким-то образом погасла, а вокруг оказалась мгла. Ничерта не видно даже с ночным зрением, и причем, под ногами был уже не песок. Как будто меня кто-то взял, и перенес в болото, либо болото пришло ко мне само. Открыв журнал, я прочитал только сообщение о отраженной ментальной атаке, про перенос ничего не было. Значит, это оно ко мне пришло.
И тут рядом раздался крик. Кажется, кричал Максимилиан, если я правильно узнал его голос.
– Спасите, пожалуйста! Кто-нибудь! Нет, нет, не надо, пожал...
Крик смолк также, как и начался, осталось только какое-то чавканье. Изумительно. Правда, вряд ли он реально где-то здесь, все же, я дня три топал не пойми куда. Хотя, если топи растеклись и достигли их лагеря... Впрочем, вряд ли.
Затем, с другой стороны послышались стоны и всхлипывания, чередуемые со знакомым чавканьем, как будто кого-то пожирали живьем. После хруста, напоминающего хруст косточки на мощных зубах и финального вскрика, снова все стихло.
Я применил шарик света из прикупленного свитка, но с ним все равно было видно только метра на два вокруг. Опять раздался крик.
– Мои глаза! Глаза...
Рядом слышалось тяжелое сопение и шаги, будто что-то подкрадывается ко мне сзади, но так ничего и не подкралось. Мне это начало надоедать.
– Эй, есть что разумное? А то сейчас бабахну чем-нибудь мощным по площади, выжгу к чертям всю окрестность, чтобы неповадно было. Спать охота.
Сначала тишину нарушали только очередные жуткие вопли, но, поняв, что я не шучу (я уже начал
– Ишь, смелый какой. Ну и чего тебя такого красивого занесло в мои владения?
– Ну, не в сами владения, а рядом. И вообще, я мимо проходил. Так что попрошу прекратить!
Голос был глубокий, бархатистый, и шел будто со всех сторон.
– Хорошо, прекращаю, раз уж на тебя не работает. Хотя странно, до тебя никто не ушел недовольным моей заботой... Вообще никто не ушел.
– Ну, я не сильно удивлен этим заявлением. Если ты совмещаешь свои стоны и крики с ментальным воздействием, народ должен принимать все за чистую монету и выпиливать сам себя, лишь бы только не попасть в зубки этим тварям... К тому же, я так понимаю, я первый, кто сюда пришел в одиночестве?
– Угадал. Обычно, приходили группами. И убивали друг друга, сходя с ума от ужаса. Кто-то убивал сам себя.
– Чувствую, твое воздействие на разум - не самое приятное времяпровождение, которое можно себе пожелать. Так, ладно, а что ты такое?
– Я Тьма. Осколок той сущности, что живет в океане мрака. Правда, до недавнего времени я не обладала разумом, просто впитывая души тех, кто забредал ко мне. Поэтому, я могу лишь догадываться о том, что я такое и откуда пришла. Но существа, поглощенные мной, считали именно так.
– Забавно. Сама не знаешь, кто такая. И, вижу, ты не планируешь меня отпускать (я почувствовал, как что-то подкрадывается сзади). А зря. Отзови свое страшилище, пока я ему башку не снес.
– А сможешь?
– А хочешь, прямо сейчас превращу его в естественный источник освещения? Правда, хватит ненадолго, пока не прогорит.
– Не надо. У меня мало слуг. Я не хочу тебя отпускать, но и помешать тебе уйти, видимо, не могу, похоже, мне не хватит сил. Не знаю, что за огонь ты использовал, но я сама чуть не поджарилась, пока гасила то пламя, что ты оставил здесь.
– Да это так, ничего особенного. Есть и поинтереснее у меня в арсенале заклинания.
– Надеюсь, что ты их мне не покажешь. Может, заключим контракт?
– Какой? У меня пока и контрактов, и контактов хватает.
– Я предлагаю следующее - ты никому не рассказываешь, что я такое, и как защищаю себя. А я подарю тебе свою часть - с помощью моей частицы ты сможешь раз в неделю призвать моих слуг.
– Как-то откат слишком долгий, не кажется?
– Чаще я не смогу, нужна энергия на портал и само воздействие... Хотя, если при этом ты будешь передавать мне, скажем, 10.000 единиц магической энергии, то можем договориться на раз в день. Неужели у тебя так много врагов, что моя сила требуется настолько часто?
– Не слабый расход маны... Но, я согласен. Не, врагов я вряд ли таким образом буду убивать, разве что, в крайнем случае. Я так понимаю, смерть их легкой не будет при твоем призыве?
– Никто пока не жаловался на мое объятия... То время, что они проведут со мной, покажется им вечностью. Я поиграю с ними, затем заберу их сюда, и развлеку своих гостей по максимуму.
– Ладно, договорились, не буду про тебя рассказывать. Давай свое устройство для призыва.
Мгла немного рассеялась, и я увидел перед собой небольшое колечко, с темным камушком, внутри которого клубилась знакомая мгла. Поднял, вздрогнул от промелькнувшей чуть подальше бесформенной тени одного из слуг, если я правильно понимаю, и начал изучать описание - Кольцо из мглистых топей, уникальное (на текущий момент), неразрушимое, не может быть передано или украдено. Свойства - усиление магии Тьмы и родственной ей на 10%. Призыв Темной охоты (активное, раз в сутки, стоимость 10.000 МР). Темная охота - стая. То, что охотится во тьме. Ментальный удар «Один во мгле».