Проект «Погружение». Том 12. Ответы

Бредвик Алекс

Возможно, демоны где-то ещё решили начать наступление. Силы у них не бесконечные, они не могут растянуть их на все точки. Возможно, наконец поняли, что тут бессмысленно ломать копья, уничтожать потенциал, убиваясь о непреодолимую оборону Города, и решили начать поступать хитрее. Точнее, уже начали поступать хитрее – Совет и беженцы тому доказательство.

После той битвы, когда в последний раз вмешался в дела Города Тень, изменилось достаточно многое. Власть почти полностью легла на плечи гильдии или клана, кому как удобнее. А Совет был полностью

под управлением десятки, которая целиком и полностью входила туда. Стоило только кому-то из них сделать предложение, как восемьдесят процентов советников тут же с ним были согласны. Ибо они были сильнейшими. Ибо они могли защитить Город. Ибо благодаря им они ещё были живы.

– У меня есть ответ на этот вопрос, – появилась суккуба. – На севере, точнее северо-западе, недавно была жестокая битва. Тень. Снова. Он один со своими подчинёнными демоницами…

– Демоницами? – удивился Маэстро. – Там же прекрасные ангелицы были!

– Уже нет, – злобно посмотрела на него суккуба, а также Кэт. – Но это не суть важно. Он обнаружил огромный портал. Стабильный. Через него тысячами на ваши земли проходили легионы демонов. Он отбил этот портал, уничтожил. И в этот же момент на него бросились все, кто только мог. Результатов этой битвы я вам не скажу, моя Повелительница молчит, не отвечает.

– Иногда подчинённым не следует чего-то знать, – кивнул Химик. – Тень так поступал и с нами. Поступает и сейчас.

– Мы уже не его подчинённые, – жёстко сказала Драк. – Но в любом случае ты прав. Он с нами делился только той информацией, которая нам могла помочь, а не помешать. В свои дела он нас не посвящал. Как и мы его в свои часто. И итог виден невооруженным глазом. Город процветает. Демонов нет. Демонопоклонников и одержимых тоже. И как бы это странно ни звучало… всё из-за выгодного союза с Планом демонов.

– Он закрыл портал, говоришь, – пока люди решили высказаться, Химик стоял и думал. – Северо-запад. Поэтому и активность повысилась. Город, кстати, тоже там. Но враг не нападает на него. Может, готовится нанести удар сразу на двух направлениях?

– Сейчас по моему совету мои сёстры проводят разведку, – спокойно говорила суккуба. – Спасибо Повелительнице, так как я вхожу в ваш тайный совет, как она его шуточно называет, я имею на это право.

– Как будут результаты, надеюсь, ты с нами поделишься, – улыбнулся Химик. – Ну а мы продолжим следить за востоком…

Дальше было долгое и нудное составление планов на ближайшие дни. Нужно было учесть многое, придумать, как прикрыть пустующие границы, как создать линии обороны. Нужно было подготовиться ко всему. И что действительно плохо – из-за огромной территории, которую контролирует Город, начали стихийно создаваться деревни. Где-то из-за близости ресурсов, где-то из-за огромных, подходящих под вспашку полей. Люди всё чаще создавали что-то своё за пределами Города, но под его надзором, контролем. Как та деревенька в болотах, которые постепенно осушаются.

Вместе с этим огромное количество эссенции тратилось

на то, чтобы увеличить штат защитников. В одной только западной крепости, где сейчас был сам клан, располагалось уже два легиона воинов. Полноценных. Почти девять тысяч бойцов. Из-за этого пришлось расширять саму крепость, строить бастионы за мостами, там строить казармы, иногда с подземными этажами. Про восточную и говорить страшно. Та разрослась ещё больше. Из-за страха повторных нападений Совет принял решение туда согнать, помимо Странников, четыре легиона. А для обороны это невероятно много.

Но то крепости. Были же ещё места, где враг мог начать наступление широким фронтом. Раньше было действительно проще. Поэтому приходилось думать о других местах дислокации отдельных центурий, иногда даже когорт. Совет решил: раз уж начали всё на Римский манер называть, то так и продолжат дальше.

Маневренная война всё чаще становилась объективной реальностью. Даже сотня человек, у которой есть оружие дальнего боя, чаще уже огнестрельное, может спокойно на несколько часов, а если повезёт, то и суток, задержать противника, пока основные силы подтягиваются. Да, они почти полностью сточатся о превосходящего врага… но это мелочи. Вынужденное малое зло, как считал Химик. Иногда лучше умереть сотне, чтобы жила тысяча. Как бы это жестоко ни звучало.

– Андрей! – в зал залетел Варот, который по заданию клана отсутствовал. – Новости с юга.

– Слушаю, – повернулся к нему глава клана, после чего увидел уставшее, но при этом встревоженное лицо самого быстрого члена их клана.

– На них напали, – отдышался быстро парень. – Такие же Странники. Не дикари, хорошо вооружены. Огнестрельного оружия нет, но луки блочные, арбалеты весьма современные. Пришлось парочку упокоить. Не беженцы. Удалось узнать, что они из другого города, ещё южнее.

– Почему напали? – решил на всякий случай уточнить Химик.

– Да бес их знает! – воскликнул Варот. – Но их много. Союзники пока держатся, благодаря нашим поставкам, но всё это превращается в осаду, причём долгую, судя по всему. Несколько наших обозов захватили. Всем остальным, которые встречал, приказывал развернуться. Кто-то слушался, кто-то нет… в любом случае, не знаю, будут ли штурмы, но нам нужно послать подкрепление. Причём довольно увесистое.

– А у нас этого подкрепления сейчас нет, – сжал кулаки Андрей. – Твою мать… идеи?

Минут пятнадцать споров, во время которых Драк чуть не вышла из себя и не начала всё вокруг крушить, но в итоге пришли к нужному выводу. Группа Драк с одной когортой и сотней Странников в придачу выдвинется на помощь союзникам. Большего Химик просто не мог себе позволить. И то эта когорта предназначалась для прикрытия рубежей между северным и западным замками. Но в итоге пришлось перенаправить.

– Времени на сборы точно уйдёт немало, – нахмурился Химик, после чего повернулся к суккубе. – Там твои есть? Или после победы Тени в Плане вашей Повелительницы все оттуда ушли?