Проект: Полиморф. Созданный монстр. Том 2

Liziel

Однако, общество не знало деталей. И вместо захваченных боевых кораблей, доставленных заключенным в подарок, в Интерсети писали о захваченных грузовозах. А вместо сдетонировавшего на кораблях склада боеприпасов, говорилось о взорвавшейся системе жизнеобеспечения. Но с тех пор прошло уже больше ста лет, и колонии вновь работают в прежнем режиме. А правда превратилась в слухи, которыми пугают чрезмерно любопытных офицеров.

[Верно. Но и это не всё.] – коротко ответил МЕГ, прогрузив генерала еще больше.

Кенси вновь незаметно для людей прикрыл глаза, высказывая тем самым благодарность полиморфу за молчание, и решил перевести тему.

– Да уж догадываюсь,

что у тебя с тех пор накопиться должно было на целый стэнд… - ответил генерал, потирая подбородок. – Ладно. Я помню, что я вам обещал свободу от стоек. Давайте, ребята, договоримся о простых правилах. Принудить вас залезть в них обратно я не смогу. Орать на вас, как на детей малых, мне бы не хотелось, потому что я сильно в вас разочаруюсь. Отпущу спокойно сидеть в ангаре из солидарности и уважения. Я не тупой и понимаю, что желай вы нас уничтожить, то перестреляли бы наш флагман раньше, чем на вас сработало бы корабельное ПКО. А раз вы этого до сих пор не сделали, то мы друг другу выгодны. И пока мы и дальше будем вести партнерские отношения, то мы вместе выживем. А для этого, пока корабль будет находиться на базе, или дозаправке, или пока на борту будут находиться гости из конструкторского отдела – вы будете добровольно сидеть в стойке, чтобы нас с вами не раскололи. У тебя, Март, был уже прецедент такой командирской щедрости?

[ Нет.]

Кенси это сильно и эгоистично обрадовало.

– Значит, теперь будет, - заключил генерал. – Сможете оба здесь поддержать порядок?

[ Сможем.] – это уже ответ был от ТИСа.

– Стены не трогать, под панели не залезать, во время прыжка лишних разрядов не пускать, - деловито добавил Кенси. – Заходить сюда разрешу только техникам. Другим нечего здесь шляться и на вас глазеть. Если от персонала получу малейшую жалобу на вас – буду очень недоволен. А если узнаю, что кто-то ломает корабль…

Закончить ему не дало очередное сообщение. Неожиданно длинное. От Марта.

[ Если бы ты нас боялся, ты бы не пришел на разговор. Твой страх давно прошел, человек. Ты смирился с нами. И ты нас защищаешь. Мы будем беречь твой корабль. В этом ты прав. И твое доверие уникально. Это ценно. Но не жди, что наше доверие к тебе распространится на всех твоих людей. И не жди, что мы друг в друге увидим сородичей. Мы для вас уже не люди. Как и вы для нас всего лишь хрупкий кусок плоти. Вы сильны лишь пока у вас есть программы, протоколы и более массивное оружие. Во всех остальных случаях никакие звания и должности не уберегут тех, кто попытается нам навредить. Я рассчитываю, что ты понимаешь это. Человек. И я рассчитываю, что, зная это, ты не начнешь просить невозможного. И не будешь ждать, что мы станем воевать ради вашей выгоды и по прихоти.]

Кенси вдумчиво читал ответ и хмурился. Да, старина МЕГ, оказался не так прост, как казалось изначально, но… скрипя душой, генерал понимал, что полиморф в праве такое говорить. После всего испытанного к себе отношения. После рабского положения. И после начисто вычищенной памяти… С его слов выходило, что древняя машина давно считает себя кем-то иным. Уникальным.

Страшно это все. Если бы Джарефа спросили, то сейчас он бы без стыда ответил, что после таких слов перепугался за свою безопасность. Но холодные мозги не позволяли впасть в панику, понимая, что полиморф со своим безумным мнением жил у него на борту уже несколько лет. И все, что он хотел бы сделать против людей, он бы уже давно успел сделать.

Генерала в прошлом спасало неведение. Осознав это, Кенси сухо усмехнулся своей ранней наивности и, опустив глаза в пол, покачал головой. Какой

там страх перед неведомой эскадрой карателей, если у самого на борту сидит громадное полиарконовое воплощение ненависти, которое себя даже за человека не считает? С таким защитником никакие враги не страшны.

Понимая, что затянул с ответом, генерал вновь пристально оглядел своих любопытных техников, которые как-то уж очень подозрительно побледнели. Успели все прочитать, поганцы, и теперь с мольбой пялились на начальство. Кенси внезапно осознал сложность ситуации, в которую он себя загнал. Вот еще момент, когда можно отменить свою инициативу с машинами, но за это напрочь лишиться доверия того же Марта. Или можно рискнуть, и тогда велик шанс подставить других на конфликт.

Любой здравомыслящий командир на его месте поберег бы людей и своих сослуживцев. А потом сдал бы проблемные машины с характером в конструкторский отдел, прямо так в стойках, не выпуская на волю.

На месте Кенси большинство бы оскорбились, прочитав такие заявления от машины.

Или посчитали бы себя заложниками ситуации.

Но Джареф Кенси не был как все. И, привыкнув к тяжелым решениям, он умел быстро взвешивать ситуацию. Эскадра уже была в шатком положении. Ее уже раздирали противоречивые скандалы среди офицеров. И успокоить эти волнения, а так же обратно сплотить людей мог лишь какой-то внешний фактор. Например, полиморфы. Или скандал вокруг них. И если он прикажет сдать «испорченные» машины на базу, то риск бунта на борту не исчезнет. Как и риск оказаться в списке на ликвидацию. Зато, освободив эти конкретные машины, Кенси мог рассчитывать на их прикрытие. Как в случае бунта, так и атаки со стороны.

Они нужны ему. Генерал это осознавал. Именно эти машины. Лояльные. Прошедшие с ним много боев и доказавшие свою адекватность.

А экипаж его поймет. Когда выживет благодаря этим полиморфам.

Полностью осознав это, Кенси сделал свой окончательный выбор.

– А как насчет собственной выгоды и прихоти, Март? – прищурив один глаз, спросил Джарев, подняв голову и глядя высоко машине в потухшие глаза. – У вас ведь, наверняка, есть свои желания.

[ Свобода – наше желание.] – был короткий ответ.

– А как долго ты готов воевать за эту свободу?... – многозначительно спросил генерал, едва улыбнувшись. Но когда мгновенного ответа не последовало, Джареф сухо рассмеялся, чувствуя, что слова явно задели древнего полиморфа за живое. – Ладно, расслабься, - махнул генерал рукой. – Мне сейчас не до революционных боевых действий. У меня на борту полно проблем с экипажем. Это звучало бы безобидно, если бы я не опасался, что кто-то может нас всех предать. А малейший слив информации колонистам – и нас отправят в расход. Все очень шатко, парни. И мне пока не до подвигов. Главное, не допустить бунта. А в остальное время делать вид, что у нас все по-старому. Выполнять поручения, летать за пиратами. Худшее, что может быть – это если кто-то прилетит по наши души. Но в последнем случае, я думаю, ты не откажешься поддержать нас огнем.

[ Нет, не откажу. Если во мне нет скрытых протоколов на ваше уничтожение.] – последовал мимолетный ответ.

А вот от этого генерал похолодел уже сам. Однако, не успел он прочувствовать страх в полной мере, как неожиданно к посланию добавилась еще одна строчка.

[ Но я проверю свои файлы. И постараюсь изъять, если обнаружу лишнее.]

Кенси выдохнул. Это звучало уже как признание в содействии.

– Ладно… - Джареф повернулся к Кристофу, который до сих пор выглядел очень бледно, и дал решающую отмашку. – Разблокируй их.