Проект 'Румоко'
Шрифт:
Минут через пять я вернулся в каюту с тяжелой коробкой на ремне через плечо.
– Крови мне это попортило, - сказал я Кэрол, - но я сделал все, что надо. Почему было бы не пригласить хорошего физика?
– Нужен был ты, - сказала она, - ты замешан в этом с самого начала. И ты знал, что надо делать. Группа должна быть маленькой и компактной.
– Ну и куда это деть?
– спросил я, и она повела меня.
Затем пробило семь.
Вся операция заняла у меня десять минут.
Это были
Разминирование заняло менее десяти минут.
Мы стояли у поручня, и я навалился на него.
– Хорошо, - сказал я.
– Очень хорошо, - согласилась она.
– Только вот что, - продолжала Кэрол.
– Заруби себе на носу. Ты был участником самого серьезного расследования, которое я когда-либо проводила.
– Продолжай. Я чист как снег и лебяжий пух.
– Вряд ли. Реальные люди так не поступают.
– Так потрогай меня. Извини, если тебе не нравится мой образ жизни.
– Если ты не обернешься лягушкой, приходи в полночь, и девушка сможет послушать о любви парня, вроде тебя.
– Это будет желание очень глупой девушки.
Она поглядела на меня немного странно, и я не пытался как-то объяснить себе этот ее взгляд.
Затем она посмотрела мне прямо в глаза.
– У тебя какая-то тайна, которую я еще не поняла, - сказала она.
– Ты похож на остаток Старых Времен.
– Может, и так. Помнишь, ты сказала, что я помог? Почему бы тебе не оставить это так? Я не делал ничего плохого.
– Я на работе. Но с другой стороны, ты прав. Ты помог, и ты действительно не нарушил никаких правил - разве что с Джи-9, но об этом, я уверена, никто не побеспокоится. С другой стороны, мне нужно будет составить отчет. И там должны найти отражение твои действия. Я не могу полностью опустить это.
– Я этого не просил.
– Тогда как мне поступить?
Я знал, что когда отчет попадет в Центр, я смогу стереть в нем все ненужное. Но до того он пройдет через руки нескольких человек. Они могут стать причиной неприятностей.
– Группа была маленькой и компактной, - сказал я.
– Ты не можешь опустить это?
– Нет.
– Ладно. Тогда напиши, что привлекла меня к сотрудничеству в самом начале.
– Это лучше.
– Раз уж нельзя умолчать, пусть будет так.
– Не вижу больших проблем.
– Ты сделаешь это?
– Посмотрим, что можно сделать.
– И достаточно. Спасибо.
– А что ты станешь делать, когда твоя работа здесь закончиться?
– Не знаю. Может быть, возьму отпуск.
– Совсем один?
– Может быть.
– Понимаешь,
– Я ценю это.
– Похоже, у тебя на все готов ответ.
– Спасибо.
– А как насчет девушки?
– Что ты имеешь в виду?
– Пригодилась бы она тебе на следующем задании?
– Я думал, у тебя здесь неплохая работа.
– Да. Но я не об этом. У тебя кто-то есть?
– Кто-то кто?
– Перестань валять дурака! Девушка, вот кто?
– Нет.
– Ну?
– Это ты валяешь дурака, - заявил я.
– А что, черт возьми, мне делать с контрразведчицей? Ты имеешь в виду, что на самом деле рискнула бы работать в одной упряжке с чужаком?
– Я видела тебя в деле и не боюсь тебя. Да, я бы рискнула.
– Это самое странное предложение, какое я получал.
– Думай быстрее, - настаивала она.
– Ты сама не знаешь, чего просишь.
– Что, если ты мне так ужасно понравился.
– Ну, я обезвредил твою бомбу...
– Я не имела в виду будущего вознаграждения - но в любом случае спасибо. Ответ, насколько я поняла, "нет"?
– Перестань. Можешь ты дать человеку подумать?
– Ладно, - сказала она, отвернувшись.
– Погоди. Не дуйся. Ты не можешь повредить мне, так что я могу свободно сказать. Я действительно был твоим союзником. Но уже много лет я - закоренелый холостяк и думаю, что ты внесешь свои сложности.
– Погляди на это с другой стороны, - сказала она.
– Ты не такой, как все. И я тоже хочу научиться делать серьезные вещи.
– Вроде чего?
– Лгать компьютерам и, причем, успешно.
– С чего ты взяла, что я так делаю?
– Но если ты существуешь, то это единственный ответ.
– Я действительно существую.
– Тогда ты знаешь, как ускользнуть из Системы.
– Сомневаюсь.
– Возьми меня, - сказала она, - я тоже хочу научиться этому.
Я посмотрел на Кэрол. Тонкая прядь волос упала ей на щеку, и выглядела она так, как будто вот-вот закричит.
– Я - твой последний шанс, да? Ты встретила меня в единственный момент своей жизни и хочешь рискнуть, сделав ставку?
– Да.
– Ты валяешь дурака. Я не могу гарантировать тебе безопасности, если ты не бросишь игру - и я не хочу. Я играю по своим собственным правилам, и они непривычны. Если мы будем вместе, ты, возможно, вскоре же станешь молодой вдовой. Именно это ты и получишь.
– Ты достаточно ловок, чтобы обезвредить бомбу.
– Я встречу раннюю смерть. Мне приходится делать немало дурацких вещей.
– Думаю, что смогу полюбить тебя.
– Тогда, ради бога, позволь мне ответить позднее. Мне надо это обдумать.