Проект «Сфинкс»
Шрифт:
Часы заработали: стрелки вновь мерно отшагивали свой маршрут в правильном направлении.
— Интересный приборчик, не правда ли? — заметил дед. — Я провел кое-какие исследования, случайно обнаружив эти необычные свойства. Медальон сделан из особого металлического сплава и поляризовано намагничен. Изучив его внимательней, я понял, что диск является чем-то вроде вспомогательного устройства для компаса-радиомаяка. И что самое интересное — не обычного магнитного компаса, а самоориентирующегося по положению солнца. Думаю, при помощи этого компаса ты без труда найдешь точные координаты базы. Не зря же за этим диском охотятся нацисты! Дряхлый старик
— Но…
— Ты хочешь спросить: а где взять такой компас? — перебил Ника дед, словно угадав его мысли. — Он имеется и у тех людей, кто разыскивает базу. Но они вряд ли станут тебе хорошими компаньонами. Да и не нужны они нам вовсе. Один из моих друзей сумел воссоздать подобное устройство. Как найти этого человека? Очень просто. В запаянном пакетике лежит схема, на которой указано место, где спрятан мой дневник. Там есть нужный адрес. Кроме тебя вряд ли кто сможет прочитать записи.
— Почему?
— Ты помнишь нашу считалку, которой я тебя обучил в детстве?
Ник подумал и кивнул. Хотя детская считалка была и не совсем детской — в ней присутствовали некоторые слова, которые многие взрослые люди запрещали детям произносить вслух. Но именно такие слова дети чаще всего запоминают быстро и надолго. Запретный плод всегда сладок.
— Считалка — ключ к шифру, — продолжал дед. — Это своеобразный Кубик-рубик [7] . В детстве я научил тебя собирать эту игрушку-головоломку по специальной схеме. Вставь тот же порядок сборки цветов в считалку и прокрути слова. У тебя получится алфавит, с помощью которого ты сможешь прочесть дневник и узнаешь много полезной информации, в том числе, где искать компас. Поедешь на нашу старую дачу. Тайник находится там. Инструменты найдешь в сарае. Но этого будет недостаточно. В моем кабинете в нижнем ящике стола лежат аэрозольный баллончик, фонарь с ультрафиолетовой подсветкой и конверт. Возьми их — пригодятся.
7
«Кубик Рубика» (разговорный вариант Кубик-рубик; первоначально был известен как «Магический кубик») — механическая головоломка, изобретенная в 1974 году (и запатентованная в 1975 году) венгерским скульптором и преподавателем архитектуры Эрне Рубиком.
В голове у Николая творилось неладное: неприятное чувство тревоги опять лениво зашевелилось и поползло по цепенеющему телу вниз — словно спускаясь по огромному дереву к корням, цепляясь и застревая в его сучках.
— Да, кстати, ты правильно сделал, что отвинтил пробку так, как я тебе сказал, — продолжил дед. — Это ведь не совсем простой футляр — у него есть свои секреты. Пробка могла выкрутиться и в обратном направлении, но тогда моим правнукам не с кого будет брать пример. Я работал с одним инженером, который создавал подобные штуки.
— И что это за штука? — спросил Ник, настороженно покосившись на поблескивающий цилиндр.
— Мина-ловушка, — как-то буднично ответил дед.
Ник поежился. Холодок пробежал по спине.
— А раньше, дедушка, ты не мог об этом сказать?
— Я ведь предупредил тебя…
— Она мощная?
— Ее заряда вполне достаточно чтобы в радиусе пяти метров все превратилось в черную пыль, — пояснил старик.
— Термический заряд?
Дед кивнул:
— Возьми футляр.
Ник с опаской взял цилиндр и выжидающе посмотрел
— Вставь пробку, сделай пол-оборота вправо, прижми и закрути против часовой стрелки. — Ник в точности исполнял все указания деда. — Слышишь щелчок? Все. Теперь футляр можно свободно вскрыть обычным способом. Поставь на стол.
Николай осторожно поставил цилиндр и вытер со лба выступившую от волнения испарину.
— Сейчас взрывное устройство безопасно?
— Для нас с тобой, да, — уклончиво ответил дед и покосился на воткнутый в розетку «фумигатор» — на приборчике рядом с мигающим красным светодиодом появился зеленый огонек. — Теперь иди. Никогда не бойся делать выбор, если на карту поставлена жизнь людей. С тобой ничего плохого не произойдет.
— А с тобой?
— Со мной тоже все будет хорошо. Удачи тебе, Коля, и береги себя до того времени, когда настанет момент и ты сделаешь свой выбор.
— Выбор чего? — спросил Николай, не поняв до конца смысл этих слов.
Старик ничего не ответил, лег на диван и закрыл глаза.
Николай вернулся в кабинет и забрал из стола все необходимое. Когда проходил через гостиную к выходу, он мельком бросил взгляд на деда.
Барон Эрих фон Фогель, посапывая, безмятежно почивал.
Ник разорвал упаковку, достал вчетверо сложенный листок, развернул и внимательно изучил нарисованную на нем схему. После чего скомкал бумагу и сжег в пепельнице. Память у него была фотографической, и на запоминание всех мелочей ушло всего несколько секунд. Мысленно перекрестив деда, Воронов вышел из квартиры, тихонько прикрыв за собой дверь.
* * *
Когда Воронов выходил из подъезда, то столкнулся с каким-то крепко подвыпившим мужиком, одетым в заношенные лохмотья китайского производства. Тот дохнул в лицо Нику омерзительным запахом перегара и упал к его ногам с таким видом, будто на него наехал грузовик. Видя, как пьяница беспомощно сучит ногами и перекатывается на спине, Ник помог ему подняться. Мужик не извинился, но, что-то невнятно бормоча, дружески облапил Николая грязными руками и, шатаясь, вошел в подъезд, употребив напоследок несколько слов из личного запаса ненормативной лексики.
Ник брезгливо отряхнул куртку и на всякий случай проверил содержимое своих карманов — разные ловкачи попадаются. Все оказалось в целости и на своих местах. Пальцы нащупали визитку таксиста. То, что надо! Он достал ламинированную карточку. На ней был номер мобильного телефона и имя «Василий».
Воронов достал из кармана сотовый телефон и набрал номер, указанный на визитной карточке. После непродолжительных гудков — связался с абонентом.
Машина подъехала на удивление быстро — Ник и сигарету не успел докурить.
— К вашим услугам! — весело отсалютовал Василий и с хитринкой в тоне добавил: — А я знал, что вы позвоните. Поэтому и стоял неподалеку — в соседнем квартале. Куда на этот раз? И как быстро?
Николай назвал адрес.
Василий, словно в его голове находился навигатор, быстро определил в уме маршрут и расстояние до конечной точки, назвал цену и открыл скрипучую дверцу. Николай, не торгуясь, сел в машину.
«Тойота» круто развернулась и, взвизгнув протекторами шин, резво сорвалась с места. Очевидно, Василий по-другому ездить просто не умел. Воронов тяжело вздохнул и вжался спиной в сиденье.