Проект Тетис
Шрифт:
“Пассажир говорит правду,” - констатирует Илма.
– Вот видишь.
Я разглядываю пол под ногами, хотя там нет ни капельки интересного.
Ведо подходит ближе. От того, что он решит зависят наши судьбы.
– У нас есть сутки, - говорит он, - За это время ты должна научиться управлять кораблем.
После непродолжительного отдыха мы приступаем. Оба подключаемся к инфобазе и через нее к тому, что Ведо называет информационным полем корабля. Конечно, я никогда не была здесь прежде, и от нового ошеломляющего чувства захватывает дух: я будто могу мысленно
Ведо гоняет меня по основным терминам, правилам и навыкам: взлет, посадка, переход, маневры. Спустя несколько часов меня охватывает отчаяние:
– Почему нельзя просто задать координаты Сатурна и отдать все на откуп Илме? Есть же аварийные маршруты, нельзя ли их просто слегка изменить?
– Такой вариант был бы предпочтительнее всего, - отвечает Ведо, - но, к сожалению, Илма уснет вместе со мной. Ведь в каком-то смысле она - это я.
– Хочешь сказать, я останусь на корабле в одиночестве?
– Еще недавно тебя это не пугало.
– Еще недавно я не знала, что управление кораблем настолько мудрено, - ворчу я, действительно пытаясь скрыть страх. Нужно казаться отважнее, чем я есть на самом деле, ведь Ведо может и передумать. Успокаивает то, что я знаю, он не пошел бы на это, если бы был уверен, что я не справлюсь.
– Не волнуйся, я оставлю копию Илмы в инфобазе. Правда, она будет обладать лишь частью способностей оригинальной программы. На два перехода ее хватит, но тебе нужно будет рассчитать и совершить шесть. Один мы проведем вместе.Ты увидишь, что все не так страшно, - говорит он с интонацией наставника, - И постарайся никому не попасться.
– А вероятность высока?
– К счастью, нет. Космос темен и глух, а корабль - лишь молекула в океане. Пока не дашь сигналы бедствия или присутствия, вероятность обнаружить его очень мала. Но ты не одна. Ни в космосе, ни на корабле.
– Ты что, припрятал еще несколько пассажиров в какой-то каюте?
– грустно усмехаюсь я, мало воодушевленная его словами, - Тогда надеюсь, хоть кто-то из них обладает достаточными навыками по управлению кораблем.
– Длань судьбы меня уберегла от такого исхода, - отвечает Ведо в тон, - неприятностей от одного пассажира мне было вполне достаточно, - затем, смягчившись, добавляет, - Но рядом буду я. Правда, замороженный, понадеявшись на твою порядочность.
– Справедливо и удачно понадеявшийся!
– поправляю его я, но Ведо игнорирует замечание.
– И еще с тобой всегда будет сам корабль. Прислушивайся к нему. Он знает гораздо больше о полетах в космосе, чем мы с тобой.
– Ммм… ладно, - меня несколько пугает этот эзотерический настрой, - и я решаю сменить тему, - Когда первый переход?
– Через час и четырнадцать минут. Так что можешь пока взять передышку. Мне она тоже не помешает.
Я смотрю на Ведо, замечаю, что его челюсти плотно сжаты от боли. За куполом проплывают шарики незнакомых планет - мы снова мчимся через одну из бесчисленных звездных систем. С щемящей тоской в сердце я возвращаюсь в свою каюту, чтобы на час забыться, набираясь новых сил для гонки за удачей.
Глава 14. Гости
Еще через девять часов, преодолев совместными усилиями один переход
– И если возникнет угроза жизни, - в десятый раз повторяет Ведо, не глядя на меня, - Не стесняйся занять капсулу по соседству.
Я с опаской кошусь на точно такой же автомат в отсеке.
– Ну уж нет, я скорее разбужу тебя. А дальше сам разбирайся.
Ведо оставляет в запасе несколько часов: по прибытию нам нужно будет найти нужные компоненты и подготовить антидот.
– Разбудишь меня, только если столкнешься с кем-то из представителей Лиамеды. В ином случае тебе лучше также пройти процедуру заморозки. Не имея доступа к благам цивилизации, прок от меня будет невелик. Одна надежда, что нас найдут, пусть даже спустя тысячелетия, - он делает паузу, будто всерьез размышляет над своими словами, - Хм, быть может следующие поколения будут более милостивы к нам.
– Мне кажется, у тебя чересчур искаженное восприятие времени. Я понимаю, что можно о нем не беспокоиться, имея в запасе бесконечное число жизней. Но не все обладают такой роскошью.
– Это неизвестно, - пожимает плечами Ведо, - Кто знает что и как будет в будущем? Просто, в случае опасности, имей смелость встретиться с долгим сном.
Он оборачивается ко мне и, видя мое вытянувшееся лицо говорит чуть мягче:
– Все будет в порядке, - он снимает с уха клипсу-кристалл и протягивает мне, - Вот, держи. Необязательная, но очень удобная вещь, позволяет подключаться к инфополю Ишияк в обход базы.
– Спасибо, - говорю я, но не спешу забрать кристалл. Мне кажется, что этот жест словно маркер - назад дороги нет. Ведо тянется ко мне и сам прикрепляет мне клипсу. Я понимаю, о чем он говорит. Теперь я и корабль - единое целое, - Давай уже лезь в свою капсулу.
Я отворачиваюсь, а Ведо, наверное, еще какое-то время молча возится с настройками капсулы. Невыносимо долго. Может, это действительно трудоемкая работа. А может быть, он хочет что-то сказать напоследок? Ну вот еще… Затем я слышу шорох - он опускается в автомат. Оборачиваюсь назад и вижу, как закрываются створки капсулы.
Не стоит задерживаться здесь надолго.
Полет уже длиться около трех суток. Мы преодолели еще один переход и прошли две звездные системы. Теперь Ишияк вошел в новую, обширную и очень плотную. На нее приходится значительная часть путевого времени: суток четверо или даже пятеро - чтобы дать возможность кораблю рассчитывать оптимальную траекторию и маневры вблизи астероидов.
Перед погружением в камеру заморозки Ведо построил и записал весь предстоящий маршрут. От меня требовалось вовремя отдавать нужные команды кораблю и быть наготове в случае чрезвычайной ситуации, которая, как я надеялась, не наступит. В общем-то, ничего сложного, однако, я все равно почти всегда торчала в куполе управления с редкими перерывами на сон. Иначе у меня складывалось ощущение, что корабль неуправляем, хотя, конечно, это было не так. Каждый механизм из огромного числа автоматики, наполняющий судно, делал свое дело, и, как правило, без моего вмешательства.