Проект Тьма
Шрифт:
– Нет, Кей, - возразил Фран.
– Ты не можешь этого сделать.
– Почему нет?
– не понял я.
– Так мы избавимся от их главного козыря и значительно ослабим силы врага.
– Но это же самоубийство!
– воскликнул друг. Я уставился на него.
– Смерть и так рядом, Фран. Днем раньше, днем позже, какая разница? Зато мы сумеем обезопасить других.
Фран поджал губы, но не сумел привести новый аргумент.
– Джером!
– обратился я к адъютанту. Парень послушно вытянулся
– Сообщи всем командирам, пусть соберутся на поле. Мне нужно сказать им кое-что важное.
– Да, сэр.
Пока он побежал за офицерами, я вновь заговорил с разведчиком:
– Ты сможешь провести нас к орудиям?
Он задумался буквально на мгновение.
– Да, сэр.
– Хорошо. Тогда ступай, отдохни. Я пришлю за тобой, когда мы будем готовы выступать.
Он послушно склонил голову и удалился. Я же повернулся к Франу. Друг неодобрительно наблюдал за мной.
– В чем дело?
– Ты знаешь, в чем.
Я вздохнул.
– Поверь, другого выхода нет. Это единственный способ лишить их надежды.
– Но ты погибнешь!
– прошипел он. Я улыбнулся.
– Приятно, что ты заботишься обо мне, но поверь: я готов пойти на риск.
– Тогда я отправлюсь с тобой, - выдал Фран, скрестив руки на груди.
– Это зачем же?
– Кто-то ведь должен прикрыть тебе спину.
Я покачал головой, но понял, что Франа не переубедить. Да и зачем? Он все решил, как и я.
Офицеры восприняли мой план по-разному: кто-то был целиком и полностью согласен, а другие высказались против этой затеи.
– Самоубийственно! Вы погибнете сами и угробите всех!
– кричал немолодой капитан, с цепким взглядом и крючковатым носом. Ему было уже под семьдесят, но он все еще служил на благо королевства.
– Именно поэтому я и собрал вас здесь, - холодно заметил я. Старик замолчал, буравя меня неприязненным взглядом.
– Объясните своим солдатам ситуацию и пусть со мной пойдут только те, кто сам этого захочет. Те, кто готов умереть.
Они молчали, я почти физически ощущал их давление. Офицеры боялись за жизни подчиненных, но внутренне были согласны с моим планом.
– Хорошо. Я поговорю со своими воинами и отправлю к вам добровольцев, - отозвался вдруг мой знакомый сержант. Когда наши взгляды встретились, он кивнул мне.
– Почему вы сами так хотите умереть?
– вопрос молодого лейтенанта заставил меня вздрогнуть. Остальные офицеры в ожидании наблюдали за мной, требуя ответа.
– Я не готов умереть, - произнес я.
– Но моя жизнь в любом случае оборвется довольно скоро. Это лишь вопрос времени. И, пока этого не случилось, я хочу принести пользу королевству. Это мое желание и мой долг. Как воина на службе Его Величества.
Теперь в их взглядах появилось понимание,
Последним уходил старик-капитан.
– Ты еще молод, мальчик. И многого не знаешь. Даже если тебе кажется, что твоя жизнь вскоре закончится, подумай, быть может, есть еще один выход?
На прощание он кивнул мне, а слова еще долго звучали в голове. Что он хотел этим сказать? Что у меня есть шанс? Но сэр Енус предупредил меня давным-давно, что мне осталось максимум десять лет. Или же он ошибся?
– Как думаешь, что он имел ввиду?
– спросил я у Франа. Друг пожал плечами.
– Возможно, хотел подбодрить тебя, только и всего.
– Не похоже. Он ведь первым начал возражать против вылазки. Почему же изменил решение? Почувствовал жалость? Не думаю, что все дело в ней.
– Не стоит забивать себе голову, - Фран крепко стиснул мне плечо.
– Иди выспись. Нам предстоит трудное путешествие.
– Верно, - кивнул я.
– Надеюсь, наберется хотя бы десяток.
– С десятком мы быстро окажемся разбиты, - резонно заметил друг.
– Чтобы успешно уничтожить метатели, нам понадобится хотя бы полсотни.
– Слишком много. Они не готовы умереть ради призрачной надежды, - произнес я, чувствуя, как холодный ветер гуляет в волосах.
– Я и сам бы не был готов на подобное, будь у меня шанс.
– Не думай о смерти. Лучше о тех, кого мы спасем своей вылазкой, - улыбнулся Фран.
– Детей, стариков, ремесленников и женщин. Тех, кто не может сражаться сам, но молится за наши жизни. В них наша сила. Не думаю, что даже южане обладают подобным богатством.
– Правда? А я слышал, что южные девушки очень красивы, - поддел я его. Фран смутился.
– Возможно. Я не был на юге. Но если так, то они еще и очень холодны.
– Это почему же?
– Безумная красота часто соседствует с ледяным сердцем, - несколько ворчливо заметил друг.
– Врешь ты все, - возразил я.
– Просто ты еще не встретил ту самую, вот и выдумываешь небылицы.
– Это я вру?
– возмутился Фран.
– Да у меня столько девушек было! И каждая - красивее прежней.
– Угу-угу, - покивал я.
– А потом ты проснулся.
– Ах ты!
– завопил друг, бросаясь на меня. Я отмахивался, между нами завязалась шуточная драка, а затем, добравшись до кабинета, мы еще долго пили вино, разговаривая о пустяках. Казалось, мы оба чувствовали, что это последняя беседа перед походом, из которого можем не вернуться. Пусть старались не думать о смерти, но она всегда рядом, ждет, пока любой из нас оступится, совершит ошибку.
Я свою совершил в тот миг, когда принял решение о диверсии.