Проект "Звери". Перерождение
Шрифт:
Это меня заинтриговало, мне захотелось проверить, куда она направилась. К сожалению, возможности пойти за ней у меня не было, причем не только из-за ее сестры. Тому, кто внешне - чистой воды демон, не следует разгуливать среди бела дня.
Ничего, ночью мне некого опасаться. Ночью я увижу, куда она ходила. А пока мне здесь делать нечего.
Я поплыл к знакомому помосту, не сомневаясь, что Лита меня ждет. И я не ошибся: она сидела на нагретых солнцем досках, опустив ноги в воду, и читала какую-то книгу. Хотелось бы посмотреть на ее лицо, если я сейчас стащу ее
Я ограничился тем, что резко вынырнул, обдавая ее фонтаном брызг.
– Убью, - коротко проинформировала меня смотрительница.
– Совсем обнаглел?
– Нет, еще есть над чем работать, - обезоруживающе улыбаясь, отозвался я.
– Я тебе слишком много позволяю! В наказание сегодня без ужина!
– Эй!
Вот эта угроза на меня подействовала. По большому счеты, мне едва хватало той еды, что я получал. Месиво, которым меня кормили обычно, было безвкусным, но более питательным. А теперь еще - без ужина! Хорошо все-таки, что не затащил под воду. Тогда бы заставила и завтрак вернуть!
– Что, не прельщает такая перспектива?
– Не очень.
– Веди себя поуважительней!
– заявила она.
– Я ведь, как ни крути, твое непосредственное начальство. К чему привела твоя слежка?
– Ни к чему.
Это не было ложью, я просто предпочел не говорить всю правду. Да и зачем? Вряд ли ее это заинтересует. Если найду что-то в лесу - тогда и доложу.
– Чего и следовало ожидать, - фыркнула Лита.
– Я, находясь на одном месте, и то узнала больше!
– Это что же?
– я с трудом удержался от искушения еще раз обдать ее брызгами.
– Тут мимо проходили почтенные супруги, видел их? Нет? Не важно. В общем, они сказали, что сегодня вечером уезжают. Причем не только они, гостевой домик покидают все отдыхающие. Похоже, заповедник решили закрыть на некоторое время.
– Причину хоть указали?
– Указали. Конечно, не настоящую. Сказали, что в воде обнаружили какую-то гадость. Наверное, тебя имели в виду.
– Спасибо большое!
– Пожалуйста, - не моргнув глазом, продолжила она.
– Они пришли ко мне интересоваться, буду ли уезжать я. Пришлось пообсуждать с ними несправедливость этого жестокого мира и соврать, что меня тоже выселяют.
– Вы рады, что их здесь не будет?
– Не столько их, сколько этого... одинокого и страстного. Вреда от него никакого, но, признаюсь, он мне надоел. Странно только, что эти две наследницы лесникового хозяйства мне не сказали ни слова про закрытие заповедника.
– Может, не знали?
– предположил я.
– Скорее всего, у них нет причин делать это намеренно. Жаль только, что отъезд этих квазитуристов нам не сильно поможет. Мы застряли, а тела надо оттуда убирать. Ты этого не сделаешь, придется вызвать команду. Скопление здесь народа окончательно отпугнет убийцу.
– Вы хотите сдаться?
– Не прямо сейчас, но я подумываю об этом.
– признала Лита.
– Хуже будет, если мы позволим озеру загнить, а все равно никого не найдем!
– Ну,
– На то и надеюсь.
Она поднялась, явно собираясь уходить, но я попросил ее остаться. Я уже давно забывал задать ей один вопрос, так что нужно было использовать представившуюся мне возможность. Я ненадолго ушел под воду, а вернулся уже с той самой золотой пластиной, что нашел в хозяйственной постройке.
– Что это такое?
– Дай посмотреть.
– Лита взяла пластину в руки, обрывком широкого листа очистила от грязи.
– Это медаль.
Добро пожаловать в мир незнакомых слов.
– Что такое медаль?
– Награда, которую человек получает за какие-либо достижения в спорте. Это, в частности, медаль за плавание. Где ты ее взял?
– На дне, - чистейшая правда, до этого момента я хранил свою находку на дне.
– Она, наверное, старая?
– Да нет, двухлетней давности, - покачала головой Лита.
– Видишь, здесь выгравирован год. Не повезло ее хозяину! Был чемпионом по плаванию, а теперь валяется на дне озера. Потому что тяжело плавать с пробитым черепом! Ну, хватит о грустном, у нас с тобой и так проблемы. Жди здесь, сейчас притащу тебе что-нибудь поесть.
Она ушла, а я и не думал уплывать. Я рассматривал медаль и пытался понять, кому она могла принадлежать. Два года... вряд ли ее хозяин - однорукий лесник или его жена с больной спиной. Впрочем, от людей можно ждать чего угодно.
Их дочери стали бы более подходящим вариантом, так ведь они воды боятся. Сегодня они так и не вошли в озеро, я бы почувствовал. Да и потом, девицы не прятали бы такую вещь в сухой траве. Никто бы не прятал. Достижениями всегда гордятся, люди в целом тщеславны. Не зря же они придумали материальное подтверждение своих заслуг! Так что если бы эта медаль принадлежала кому-то из семьи лесника, она бы висела в доме, на самом почетном месте.
Но тогда чья она? С той информацией, которой я был ограничен, дать точный ответ было нереально.
Лита верно сказала, мы в тупике.
***
Я с трудом дождался, пока последние отблески солнца исчезнут с неба. Спать мне не хотелось, в последнее время я слишком мало двигался, и мне нужно было действовать. Я получил возможность почувствовать, что избыток энергии может быть хуже любой нагрузки.
Я так торопился покинуть озеро, что едва не забыл проверить лес на присутствие посторонних. Как я и ожидал, поблизости не было чужаков. У меня оставалось все меньше и меньше сомнений в том, что убийца покинул территорию заповедника.
В ином случае я бы не покинул Литу даже на такой короткий срок. А так ей ничего не угрожает, ночь спокойная.
Собачьим нюхом я не отличался, поэтому отыскивать путь, по которому прошла утром одна из лесниковых дочек, было непросто. Полагаться приходилось в основном на свою память и инстинкты, а еще на легкие следы ее присутствия.
Похоже, люди забредали сюда довольно редко, проходить через груды поваленных веток было сложновато. Моим когтям угрозы не было, а вот человек мог и ногу сломать. Что здесь делала эта самка?