Профессиональный побег

Седых Глеб

Потери со стороны нападавших были велики, и тогда кочевники решились на атаку. Они собрались в линию и рванули в сторону фургонов, осыпая защитников стрелами. Достигнув фургонов, всадники начали объезжать их по кругу и стрелять в упор. Некоторые воины попытались запрыгнуть на фургоны и атаковать наемников. Им удалось убить нескольких охранников, но через минуту почти все нападавшие были утыканы стрелами, как ежики иголками. На фургон, где засела Сузу, попытались забраться сразу пять степняков, трое были убиты лучниками, но двоим удалось завязать рукопашную схватку с теми охранниками, которые поднялись наверх по приказу Сузу. Девушка быстро отложила лук и, ловко ввернувшись в бой, нанесла чинкуэдой пару несмертельных порезов ближайшему кочевнику. Охранник довершил дело.

Затем наемники добили и второго степняка, а Сузу вновь взяла лук и продолжила расстреливать нападавших, не позволяя им забраться на фургон. Уцелевшие кочевники поняли, что добыча оказалась не по зубам, оставили свои попытки атаковать и отхлынули от каравана. Не прошло и пяти минут, как они скрылись за холмами.

Сузу, осмотрев окрестности со своего фургона и оставшись довольной увиденным, спустилась на землю и отправилась оказывать первую помощь раненым. К сожалению, маг, которого наняли для путешествия, в этой бойне не выжил. При первой волне атаки кочевников он попытался поразить врагов парой слабеньких огненных шаров, подставился под рой стрел, и его хлипкая защита не выдержала.

— Ты можешь определить, как далеко ускакали уцелевшие кочевники? — спросил тролль у Сузу, которая занималась перевязкой раненого.

— Нет. Мой амулет может сообщать о приближении разумных, но не способен определить точное расстояние до них, — ответила девушка. — Но думаю, что они уже достаточно далеко, так как амулет не показывает наличие разумных в той стороне. На всякий случай отправь туда разведчиков.

— Хорошо, я так и думал сделать, просто хотел убедиться, что разведчики не напорются на засаду.

Вернувшиеся через пятнадцать минут наемники сообщили, что степняки уже скрылись из виду, а других отрядов поблизости нет. По итогам боя охрана каравана потеряла восемь бойцов. Около десяти наемников были ранены, и двое из них, скорее всего, не выживут. Еще были убиты двадцать лошадей и пять верховых верблюдов. Пассажиры кареты не пострадали. Охранявшие их наемники были невредимы, так как ни один кочевник не смог прорваться сквозь строй фургонов.

— Ну как ты, Сузу? — спросил подошедший Рашид.

— Нормально, сейчас залатаем всех и поедем дальше. А вы пока соберите трофеи и стрелы: негоже оставлять добычу, да и запас стрел надо пополнить, а то я все свои потратила, — не отрываясь от раненого, ответила девушка.

— Хорошо, мы сейчас этим займемся, а ты, как закончишь, сразу иди отдыхать, — сказал Рашид и, подозвав еще двоих наемников, отправился на поле боя. Махмуд остался охранять карету.

Девушка подождала, пока наемники отойдут, сунула руку за пазуху и выудила оттуда маленький флакон с каким-то настоем. Влив несколько капель в рот умирающему охраннику, который уже давно был в беспамятстве, она достала небольшую плоскую баночку с мазью и нанесла ее на раны воину. Потом закрыла глаза и, посидев так с минуту, вздохнула и отправилась ко второму тяжело раненному охраннику. Закончив с ним, она тихо пробормотала:

— Жить будет.

«И какого демона мне так везет на встречи с разбойниками? Надо было двигать в столицу Халассо, как и хотел с самого начала, там-то наверняка тихо и спокойно», — думал Суо, подходя к карете.

Глава 9

ПРИГРАНИЧНЫЙ ГОРОДОК АРНОР

СУО

Две недели после побега

В Арноре я решил поселиться в гостинице, примыкающей к караван-сараю. Разумных в гостинице было много, так как городок стоял на одном из самых оживленных торговых путей. Поручив своего коня помощнику конюха, я зашел в гостиницу и подошел к стойке, за которой стоял дроу. И ничего удивительного, ведь городок стоит на землях темных, а терять прибыль дроу не любят, поэтому все мало-мальски доходные предприятия на их территориях принадлежат им самим. Встречаются, конечно, трактиры и лавки, принадлежащие людям или гномам, но гораздо реже, чем в людских королевствах.

— Чего изволите, донья? — спросил дроу.

Да-да, именно донья, вы не ослышались. Ведь

теперь я девушка, вернее, маскируюсь под девушку. Сразу же после побега я сделал огромный крюк по лесу и вышел на южных окраинах столицы уже в новом образе. Небольшое изменение настроек плетения маскировки, женский охотничий костюм, сапожки и плащ, купленные как раз перед самым рабством, и новый амулет, искажающий голос, на который я убил целых три часа. Правда, пришлось потратить немало времени на освоение походки и женских движений, чтобы меня не расколол первый же встречный патруль. Девушка получилась невзрачная, довольно нескладная, зато узнать меня в этой личине сможет только очень опытный маг. Вряд ли дроу станут посылать таких магов на поиски раба, тем более в южном направлении, когда я оставил довольно ясный след, ведущий на север. Конечно, мне очень хотелось найти конюха и торговцев, которые сдали меня бандитам, но я решил, что это подождет. Главное сейчас — безопасность и скрытность, ведь если темные поймают меня, то снова напялят ошейник и посадят на цепь, а значит, сбежать я уже не смогу. Как однажды сказал дед: «Месть — это блюдо, которое подают холодным». А ему-то я привык доверять. Интересно, откуда он знает столько странных высказываний? Когда я как-то спросил у него об этом, он ответил, что эти поговорки достались ему от одного из наших далеких предков.

— Комнату на пару дней, ужин и бочку горячей воды в комнату, — ответил я.

— С вас три серебряных. В эту сумму входит завтрак. Донья имеет при себе какое-либо оружие? — посмотрел на мой плащ дроу.

— Все оружие зарегистрировано при въезде, — сказал я, распахивая плащ и демонстрируя чинкуэду, сбрую с метательными ножами и лук. Показав дроу бумагу, в которой перечислялось зарегистрированное оружие и была отражена сумма уплаченной пошлины, я взял ключи и поднялся на третий этаж по левой лестнице.

Комнатка была небольшая, но довольно чистая и уютная. Мебель, как обычно, ограничивалась кроватью, табуретом, столом и сундуком, но больше в эту комнатку и не поместилось бы. Не прошло и получаса, как в дверь постучали. Привычно проверив ауры гостей, я пропустил в комнату двух полукровок, тащивших бочку с водой. Слуги внимательно осмотрели меня, но, похоже, тощая девица их не слишком привлекла. Они удалились, а я закрыл дверь, разделся, с наслаждением уселся в бочку с горячей водой и принялся вспоминать предыдущие две недели.

В общем-то ничего особенного за это время не произошло. Покинув пригород столицы дроу пешком, я купил в ближайшем городке коня и отправился по южной дороге к приграничным территориям государства темных. Я планировал ехать вдоль границы на восток, чтобы через месяц попасть в королевство Дейдория. А оттуда, держа путь на северо-восток, прибыть в Халассо.

За время путешествия меня пару раз останавливали боевые звезды дроу, пристально осматривали и выспрашивали, не видал ли я паренька лет четырнадцати-пятнадцати. При этом они показывали довольно качественные ориентировки — мой портрет и описание примет. Там говорилось даже о татуировке, которую я замаскировал в первую очередь. Маскировка пожирала довольно много энергии, и мне приходилось каждый вечер пополнять свой резерв.

В первые же два дня я испробовал новое сигнальное плетение, которое придумал, находясь в рабстве. Оно оказалось довольно эффективным, и я вплел его в парочку амулетов — золотых цепочек с небольшими драгоценными камнями-накопителями. Золото — отличный проводник энергии, и это положительно влияло на характеристики амулетов, которые я надел на запястья.

Плетение состояло из двух основных блоков, один из которых с интервалом в секунду посылал слабенькую круговую волну силы во все стороны, а второй принимал и усиливал импульсы этой волны, отраженные от объектов. В зависимости от насыщенности ауры объекта, можно было определить, является ли он разумным и обладает ли способностями к магии. Изначально я планировал использовать плетение сам, но потом рассудил, что проще сделать пару постоянно работающих амулетов: эффективность от этого только удвоится, а мне не придется постоянно удерживать в голове оба заклинания.