Прогулка по Порталам
Шрифт:
— Да, рядовая. Слушаю, — кратко, сухо, как командир.
— Сэр, я хотела спросить. Я не видела старшего лейтенанта Рендела. Он… остался где-то с командором или он… — Райан осеклась, боясь предположить худшее. Ну ведь смерть это явно худшее, чем то, что с ними там произошло, да? Что бы там ни было.
Тай проглотил парочку до того крепких выражений, от каких любая женщина бросилась бы в слезы. Она отвлекла его ради этого?!
— Он остался с командором. Я не могу сказать, что беспокоится не о чем. Но мы найдем их. — «Или сделаем для этого все, что сможем».
—
— Отдыхай, — на автомате повторил Тай, не разбирая, что Райан не было с ними в этой вылазке, и отдыхать ей особо-то и не отчего.
Он обернулся и толкнул дверь в башню, позволяя темноте укрепления мгновенно обволочь его непроницаемым плащом уединения. Тай скользнул внутрь и наскоро закрыл дверь, пока не привязался кто-нибудь еще.
Свечи не горели. Пуст и стыл был камин. Их явно не ждали сегодня. К тому же в таком составе. Только сейчас мужчина понял, что на дворе — закат.
Тайерар обрушился на дверь с обратной стороны. Постоял пару минут, позволяя пульсирующей боли в висках немного успокоиться. Оттолкнулся. Тяжелыми переваливающимися шагами добрался до стола. Завалился на стул и опустил голову. Драгоценные минуты покоя — большее, что он мог получить сейчас.
Потому что он не врал. Он не собирался отступать и даже не мог выбросить из головы то, о чем сказал там, на улице.
«Мы вернем ее».
Картина случившегося непрошенной гостьей разверзлась перед закрытыми глазами генерала.
Рендел убивает одного из мятежных магов. Король в панике трубит отступление. Алеонт, провоцируя, вызывает его на поединок.
Данан падает в Разлом.
Тайерар растер шею. Опять. Затем лоб. Потом ухватился за виски.
— Мы вернем ее, — пробормотал он так, словно пытался убедить себя, что им в самом деле это по силам. Тут, наедине с собой, он вовсе не был уверен в успехе. — Мы вернем ее. Вернем.
Внутренний голос тут же едко осведомился:
«А живой или мертвой?»
Глава 10
Их выбросило в какое-то покрытое дымкой болото.
Цвета в нем перемешивались и переливались от густотно-фиолетового до болезненно бледного, то чуть зеленоватого, то с примесью оттенка плесени.
Под дымкой ощущалась твердая поверхность. Земля это или что — неважно. Данан уперлась ладонями и попыталась встать.
— Командор. — Её тут же заботливо подхватили руки Рендела. Данан подумала, что это уже второй на ее памяти убийца, чьи руки на деле оказываются настолько надежными.
Поднявшись, чародейка отстранилась и поинтересовалась: все целы?
— Вроде как, — прокряхтел Стенн. — Признаюсь, я едва не обделался.
Данан чуть поиграла бровями и смерила гнома оценивающим взглядом.
— Судя по запаху, «едва» явно лишнее.
Хольфстенн сузил глаза и ткнул чародейку локтем в бок. Та, не особо мудрствуя, развернулась и отвесила гному
— Не смей больше заставлять меня так волноваться за тебя!
Стенн испытал настойчивое желание ляпнуть: «Да, ма-ам», но вместо этого просто оттолкнул от себя выставленную руку с указующим перстом и обнял Данан поперек талии (докуда достал). Данан ответила, благодарная остальным больше всего за то, что они никак не комментировали это совсем не командорское поведение.
— Ладно. — Чародейка отцепилась от гнома и повертела головой в разные стороны — марь с переползающими очертаниями, не понять — ни зги! — Есть идеи, как отсюда выбираться?
Данан посмотрела на единственного, с кем связывала надежды на спасение — Рангзиба. Рендел, Анси и Стенн тоже уставились на те’альдинца. Тот набрал полную грудь воздуха, приосанился, потверже ухватил посох и сообщил:
— Ни одной.
У Стенна отвисла челюсть.
— Тогда зачем ты вообще бросился сюда? Ты же был далеко!
Рангзиб поджал губы. Вязкая эссенция, налипавшая, словно растворенный вокруг яблочный сироп, будто совсем не беспокоила чародея. Он чуть вздернул голову, потом выткал печать заклинания и швырнул перед собой — до того быстро, что никто не успел разобрать узор.
— То, что маги Призыва соображают в том, как устроен Разлом чуточку больше, не означает, что мы каждый вечер после ужина устраиваем тут променады! — сердито отозвался Рангзиб. А затем куда добавил: — Но то, что я не особо смыслю, как тут выжить, не значит, что и она не в курсе. — Он взглядом указал остальным за спину. Смотрители и гном обернулись.
Перед ними в воздухе парила тень — черная, с точеной женской фигурой и лицом, черты которого подсвечивались мягким стальным светом. Ее покров перестал быть нелепым балахоном — теперь путники могли рассмотреть некогда богатое одеяние, усыпанное жемчужинами. Сейчас от последних остались только всполохи света, перевитые серебристыми жилами, но зрелище все одно открывалось величественное и прекрасное.
Это совершенно точно была Аэтель, но здесь, будто бы в собственной вотчине, она представала крупнее и ярче, чем прежде. Тень принадлежала не изможденной девушке, напоминавшей утопленницу, как казалось ранее, но статной молодой женщине. В ее облике читалось, что Аэтель гордилась каждой деталью безукоризненной внешности.
Данан отмерла первой. Она осторожно шагнула к тени. На лице чародейки отразилось благоговейная любознательность.
— Как давно ты здесь?
И, не то вопреки, не то согласно ожиданиям отряда, ответил Данан не Рангзиб, а сама Аэтель — нежным голосом, который будто эхом отдавался от несуществующих хрустальных стен.
— А ты не помнишь? — Аэтель потянулась к Данан. Чародейка глядела на тень безотрывно. Однако стоило призраку невесомой рукой коснуться женской щеки, как в груди Данан дернулась темная волна. Дернулась с силой, увлекшей чародейку вперед — так, что от падения Данан снова спасли надежные руки товарища.