Проклятая Черной Луной
Шрифт:
Поэтому она просто гнала лошадь вперед, сконцентрировавшись на спине Юна.
«Лошади быстрее повозки, к ночи доберемся», — обещал он.
Мимо проносились зеленые сполохи деревьев, дома и храмы, целые поселения. Яра старалась не смотреть. Ей казалось, что из-за любого поворота вот-вот покажется Гекко, настигнет ее и убьет. Сердце бешено колотилось, твердя: «Домой! Домой! Домой!».
Солнце безразлично ползло к горизонту. Небо окрасилось алым, потом выцвело и наполнилось чернилами сумерек. И в опустившейся темноте Яра увидела огни города. Приглушенные, но все же различимые. Воздух наполнился звуками.
Вот
Не сбавляя хода, Юн подскакал к караульному и сдернул платок, закрывавший его лицо от пыли. Солдат тут же приказал открыть ворота.
***
— Приехали! Вернулись! — Мотоко вопила во всю силу своих легких, пока неслась через главный дом к покоям императора. — Рен! Юн нашел ее! Они уже во дворце!
Все застыло, новость налетела на оставшихся обитателей дворца, словно ураган. Минута затяжного молчания потребовалась, чтобы осознать, о чем говорила Мотоко, а затем все, и солдаты, и слуги, бросились к главной аллее, пытаясь первыми увидеть всадников.
Император Реншу показался из своих покоев, спокойный и самодовольный, каждая его черта сочилась едким: «А я говорил».
— Встречай невесту, — хмыкнула Мотоко, убирая с лица выбившиеся из прически волосы.
И, встав плечом к плечу, они направились к остальным.
На несколько минут все позабыли и о надвигающейся угрозе, и об эвакуации. Была только радость, разраставшаяся все шире по мере того, как блестящие в полумраке кони приближались, неся на своих спинах двух всадников. Их встречали криками, свистом и аплодисментами.
«Расступитесь! Расступитесь!» — требовала Харука Мин, разгоняя тесно сбившуюся толпу.
Кони захрипели и остановились прямо перед лицами самых любопытных. Юн соскочил на землю, словно его не утомила многочасовая скачка. Яра же расслабила побледневшие руки и позволила себе скатиться вниз. Ее тут же подхватили несколько пар рук, поставили на землю, как шарнирную куклу, и повели вперед, передавая вперед сквозь толпу в сторону императора Реншу, застывшего на террасе главного дома.
Шаг, другой, улыбающееся лицо императора все приближалось. В его чертах словно собралось солнце, ласковое и отпугивающее темноту. И Яра зажмурилась, словно ослепленная его светом. По щекам побежали слезы. Как только поддерживающая хватка рук исчезла, Яра рухнула на колени перед правителем и опустила голову, из последних сил стараясь сдержать рыдания. Послышался шепчущий шелест ткани, император опустился рядом с ней и положил ладонь на дрожащее плечо девушки.
— Все хорошо, Яра. Ты в безопасности.
Рядом Мотоко обнимала Юна, с громкими всхлипами глотая огромные, размером со спелую вишню, слезы. Мужчина крепко прижимал возлюбленную к себе и то и дело шептал ей что-то на ухо.
— Помогите ей подняться, — послышался голос Харуки Мин. Она с обычной напористостью вклинилась между Ярой и императором. — Приготовьте баню, одежду, теплую еду. Госпоже Кин нужно прийти в себя.
— Подождите, нет… —
Слуги в четыре руки уже подняли ее и, закинув руки себе на плечи, потащили в сторону. Собрав последние силы, Яра дернулась.
— Стойте!
От нее отшатнулись, будто она была взбесившеся собакой.
— Госпожа Кин, — поджала губы Харука.
— Где моя семья? — Яра испуганно шарила взглядом по собравшейся толпе.
— Господин и госпожа Кин отправились в убежище вместе с остальным двором, — торопливо заговорил генерал-губернатор.
— Хорошо, — кивнула Яра, не давая ему закончить. Под возмущенным взглядом Харуки, не ожидавшей такой дерзости, Яра обернулась прямо к императору, взглянула ему в глаза, словно они были наедине. — Я была в лагере повстанцев. У меня есть карта их перемещений.
— Отлично, давайте, — кивнул Реншу.
— Наедине.
И, не дожидаясь разрешения, направилась в главный дом, оставив толпу стоять с разинутыми ртами.
— Она, видимо, головой ударилась, — пробормотала Харука Мин. — Неслыханная дерзость.
— Она просто повидала вещи пострашнее Ваших комментариев, — снисходительно улыбнулась Мотоко.
Еще пару недель назад Яра умерла бы от страха при одной мысли, что она осмелится приказывать императору. Но теперь она не чувствовала ни ужаса, ни смущения. Она завела императора в комнатку, где случился их первый поцелуй, заперла дверь изнутри и принялась развязывать пояс. Рубашка мятым комком полетела на пол. Яра, слепо глядя перед собой, стянула нижнюю и бросила в сторону Реншу. Наклонилась, чтобы подобрать верхнюю часть одеяния и прикрыть наготу. Она кожей чувствовала, как стоящий за ней император прилип взглядом к ее спине. Сведенные мышцы, укусы мошек, расчесанные царапины. Она вовсе не напоминала благородную девушку.
— Что с тобой случилось? — только и проговорил он. Яра помотала головой.
— Это не важно. Сейчас это заслуживает все Ваше внимание, — она бросила нижнюю рубашку на низкий стол и расправила ткань. Угольные линии расползлись, но она прекрасно помнила изначальный узор. — Это остров. Вот столица. Вот направление, как они будут двигаться. С севера на юг. Их главная цель — дворец.
— А это — порты, — он указал на три круга внизу. Яра кивнула.
— Госпожа Кин, я восхищен Вашим мужеством, — проговорил он. Теплая ладонь накрыла ее дрожащую руку. Яра прикрыла глаза, надеясь ощутить знакомый трепет, но не почувствовала ничего.
— Благодарю, Ваше Величество. Рада быть полезной.
— Я прикажу Юну готовить людей. Надо защитить порт.
— Вы не дадите им отпор здесь? — спросила Яра. Реншу улыбнулся.
— Оставьте это мне, госпожа Кин. С Вас достаточно.
Он еще раз провел ладонью по ее руке, но, не встретив ответного движения, отстранился, отпер двери и покинул комнату. В коридоре уже столпились советники, министры, слуги.
Яра снова оказалась в окружении служанок. Ее отвели в баню. Слуги смыли остатки дорожной пыли, расчесали колтуны, зашел придворный врач, чтобы осмотреть ее на предмет ссадин. Раньше Яра умирала бы от стыда, если бы другой мужчина изучал ее обнаженное тело так пристально, но теперь она просто делала то, что ей велели: наклонялась, открывала рот, позволяла трогать спину, живот, грудь. Целитель долго всматривался в ее лицо, а потом, под суровым взглядом Харуки Мин сказал: