Проклятая герцогиня
Шрифт:
— Где маски? — осведомилась я, при этом вертясь на месте в поисках искомого.
Я очень хотела попасть на бал неузнанной, по крайней мере не сразу, тем самым выиграть для себя время, чтобы осмотреться. Сэм достал из-под кресла бархатный мешочек, откуда извлек обе наши маски: они скрывали лишь часть лица, но и этого было достаточно.
Представ перед дворецким, мы протянули приглашения, после чего тот, поклонился приглашая в дом. За дверью уже стоял слуга, всем своим видом показывающий, что готов взять нашу верхнюю одежду.
— Простите миледи,
— Себя на псарню уведи, — разозлилась шима, — а я фамильяр!
Глаза слуги от удивления и испуга, что кошка разговаривает, расширились и уже больше напоминали совиные, чем человеческие, он даже отшатнулся, хватаясь рукой за стену, отчего почти уронил наши вещи.
— П-простите, — он даже заикаться начал, — я никогда не видел такого странного фамильяра.
— Странный ты, а если сию же минуту не скроешься, то будешь еще и мертвый. — шима обнажила клыки и когти и царапая паркет, начала медленное сближение.
Слуга от ужаса подпрыгнул на месте и визжа как девица, бросился прочь не разбирая дороги, а по пути несколько раз споткнувшись, с грохотом растянулся на моей шубке. «Вот и приехали незамеченными», — пронеслось в голове, понимая, что даже музыка стихла, а все из зала, повернулись и смотрели на нас. Я зло щелкнула шиму по уху, шипя, что, если не прекратит, я отправлю ее отсюда порталом, благо, находясь на месте, это возможно сделать.
— Улыбайся, — прошептал мне блондин, отдергивая от расправы над кошкой.
А я, что, улыбнулась, правда это скорее был оскал, чем улыбка, но за неимением лучшего и это сойдет. Сквозь толпу ко мне пробирались двое, и вот одна из этих двоих, определенно была моя старшая сестра, а второй возможно ее супруг — граф Крос. Приблизившись к нам, граф махнул рукой, и музыка снова полилась, а гости, потеряв к нам интерес закружились в танце.
— Лина! — взвизгнула сестра и бросилась ко мне, крепко обнимая.
Я же не привыкшая к такому проявлению чувств от сестрицы, сначала немного подалась назад, но она лишь усилила хватку, и я сдалась, не без подозрения, но уже с неподдельной теплотой прижалась к ней. Мы так постояли несколько секунд, после чего она отстранилась, рассматривая меня, а улыбнувшись отчего искорки радости заиграли в ее глазах, взяла за руку своего супруга и подвела ближе.
— Это мой муж, граф… — тут она не договорила, так как была прервана им же.
— Граф Крос, миледи. — представился он и поклонился, — а вы лорд и леди Болтон. — не спрашивал, утверждал, я с блондином согласно кивнули.
— Прошу, — он указал в сторону залы с танцующими, приглашая и нас присоединиться, — я понимаю путь был неблизкий и вы устали, но танцевать не обязательно, можете просто пройтись, размять ноги.
Лишив нас всякого выбора, мы повиновались и получив по пути от слуг напитки, прошли в зал. Я ходила осматриваясь, никого
— А где Боня, — спросила я супружника, не находя ее рядом.
— Она почти сразу сбежала, унюхав витающие запахи в помещении от подносов с едой и на столах. — пояснил мне блондин, указывая на нахалку вьющеюся у служанки, что кормила ее вкусностями.
Она, что жрать сюда прилетела?! — растеряв всякую воспитанность прорычала я и даже кулаки сжала.
— Ничего страшного, еды у нас много и на нее хватит, — сказал, Крос, незаметно подкравшийся к нам, при этом не обратив внимания на мою несдержанность. — Могу я пригласить вас на танец?
Я секунду помешкала, танцевать не очень хотелось и я действительно устала, но переведя взгляд с шимы на Сэма, а он лишь согласно кивнул, подала руку принимая приглашение.
На меня смотрел мужчина в маске, что полностью закрывала его лицо, на голове курчавый седой парик, а одет в какой-то непонятный мне костюм, возможно в нем было что-то связанное с историей его предков. Глаза графа, голос, манера держаться, кого-то мне напоминали, будто из прошлого. "Чушь", — подумала я, сбрасывая с себя наваждение. А лорд поклонился, прикладывая мою руку к губам маски, словно в поцелуе и через мгновенье, закружил меня по залу.
— Вы прекрасно танцуете, — не отрывая от меня пристального взгляда, говорил он.
— Право не стоит, моя сестра танцует не хуже, а может даже лучше, — мне не нравилось его внимание.
— Простите, если позволил себе лишнее, — он тут же ретировался, чем и заслужил мою одобрительную улыбку.
«Быстро соображает», — подумала я, «либо он это нарочно, прощупывает почву?» И желая перевести тему спросила:
— А где проживает Нилима? Я что-то не видела ее здесь, — мне было это правда интересно, и я еще раз осмотрела присутствующих ища ее взглядом.
— Их с братом поместье находится совсем рядом, на этих же землях. Но ей пришлось покинуть бал, в ее положении, не стоит нагружать себя, — очень прозрачно намекнул Крос, отчего вызвал у меня изумление.
— Значит я скоро стану тетей? — словно забыв о прошлых обидах, заговорила я с воодушевлением и даже забыв о том, что меня и об этом не известили, но я была искренне рада за сестру.
— Дважды. Эладия тоже в положении, но по ней еще этого не видно, срок маленький. — не без гордости рассказывал, как обстоят дела у семейства Кросов, граф.
«Надо же, ну прямо кролики, три малыша скоро появятся на свет», — заключила я, вспоминая о Мирем и ее ушастом муже.
— А хотите взглянуть на мою лабораторию, я правда в ней поддерживаю лишь чистоту, к алхимии у меня нет способностей, а вот отец там проводил достаточно много времени. — такая перемена, меня заставила остановиться и изучающе посмотреть на него, с чего бы это ему вести меня в какую-то там лабораторию.
Но поняв мое настроение и попытавшись вернуть расположение к его персоне, он добавил: