Проклятая Мангазея
Шрифт:
Потом она несколько дней приходила на это место, но тюленя не замечала. В душе возникла пустота и некоторая обида. Глупо, но так она чувствовала. И вдруг однажды, сидя у самой воды и слушая шум волн, заметила что-то под водой. Присмотрелась и узнала тюленя. Но кто он? Этого она не видела.
И тут из воды показалась мордочка, и она тут же узнала своего несчастного тюленёнка, как она его называла.
Вскочила и тут же затихла, боялась спугнуть, лишь тихо сказала:
– Ты всё же пришёл ко мне! Выходи, я посмотрю,
Тюлень не вышел, но и не уплывал. А Настя поспешила к нему, шлёпая босыми ногами по холодной воде. Тюлень фыркнул и скрылся под водой. Настя стала звать, но тщетно. Он больше не появился. Пришлось возвращаться с грустными мыслями.
И всё же ей было радостно, что тюлень вспомнил о ней и приплыл, как на свидание. У Насти зародилась надежда, что и дальше может всё это повториться.
– Ты что так часто отлучаешься? – поинтересовался Тимофей. – Дела стоят...
– Успею всё сделать, тятя. – Настя не спешила поведать отцу радостную весть.
– Дожди начинаются, надо крышу подправить. А тебя нет.
– Завтра весь день буду с тобой. Успеем и крышу подлатать. Я осоки нарежу.
Через день Настя всё же не утерпела и вновь посетила то место. Прождала час, и ушла с тяжёлым вздохом разочарования. Но не отчаивалась и обещала себе вернуться опять завтра. Бурчание отца можно не принимать во внимание.
Лишь после продолжительного дождя, когда девушка посетила без особой надежды то место, к ней приплыл тюлень. Казалось, что он подрос. А тюлень подал голос, и Настя была уверена, что её друг чуть улыбнулся. Усы топорщились очень мужественно.
Она вошла в воду и сумела погладить мокрую шерсть тюленя. Тот испугался, но быстро успокоился, и Настя смогла осмотреть рану. Она почти зажила.
– Видишь, какие мы молодцы! Всё зажило!
Настя ещё раз протянула руку погладить друга, но тот вильнул хвостом и нырнул в волну. Настя наклонилась, стремясь поймать за хвост. Не успела. Зато заметила, как одна монетка из её скромного ожерелья из трёх монет скользнула в воду, сорвавшись с цепочки. Она ахнула и стала шарить рукой. Но тщетно. Монетка пропала.
Заметив вблизи игривые глаза тюленя, она сердито сказала:
– Заигрались мы, милый мой! Теперь пропала самая ценная вещь у меня. Ищи теперь! Как я без неё появлюсь перед батюшкой? – и с печалью и досадой стала рассматривать место, откуда соскользнула монета. – Вот разогнулась цепочка! Ищи!
Тюлень как-то странно пискнул и нырнул. А Настя с горестным лицом всё рассматривала остальные две монетки. Вспомнила, что среднюю отец называл «флорином», и у неё была порядочная ценность.
Вдруг тюлень стремительно выскочил из воды и с каким-то щебетанием торопливо положил монетку к ногам Насти. Та ахнула, потянулась к животному с лаской. А тюлень, будто поняв её, игриво скользнул назад в набежавшую волну.
– Вот чертёнок! –
Она прождала ещё немного, но тюлень не вернулся. Вздохнув, Настя вернулась к избушке. Поглядывала на серое море и часто видела тюленя, плывущего вдали. Тот ли был или другой, Настя не узнала. Но махала ему рукой и кричала ласковые слова. Благодарила за находку и ещё добавила:
– Встретимся завтра! Я попрошу тебя найти мне ещё что-то! Сделаешь?
Тюлень не ответил. Лишь вильнул в глубину и скрылся среди волн.
Через несколько дней Настя снова заметила тюленя. Окликнула его и тот нехотя подплыл. Но ласкать себя не позволил. И слушал короткое время. Кувыркнулся под волну и исчез в море. Она была разочарованна.
– Ты чего такая невесёлая? – спросил Тимофей. – Что случилось?
– Тюлень не захотел со мной побыть, – мрачно ответила дочь.
– Вот невидаль какая! О, чего загрустила? Пустое то! Иди свари кусок мяса.
– Ты убил тюленя? – с недовольством спросила Настя. – Вот почему мой друг отказался со мной побыть. Тятя, не надо больше убивать их.
– А чем прикажешь брюхо набивать? Даже травы мало осталось. Высохла уже. А завтра обязательно насобирай дров побольше. Дожди уже часто перепадают, а у нас и на месяц нет дров. Мёрзнуть охота?
– Ну и что! – слегка огрызнулась Настя и ушла варить мясо тюленя.
Уже лёжа на верхней наре, тихо попросила отца:
– А ты мог бы бить тюленей подальше от избушки? Тогда, мой друг мог бы опять признать меня, тятя?
Отец тяжко вздохнул и долго молчал. Настя терпеливо ждала.
– Ладно уж. Попробую. А ты не забывай, что силы ваши убывают и тюлени единственная наша пища. Правда, рыба ещё ловится. Но мало её.
– Спасибо, тятенька! – Настя повернулась к стене и тут же заснула со счастливой улыбкой на губах.
А ещё через несколько дней тюлень вернулся. Они немного поиграли. Потом Настя сняла с себя своё ожерелье и показала тюленю. Смотрела в его черные глаза. Нежным голоском стала просить:
– Миленький мой Тюли, сделай доброе дело для меня. Найди наши монетки, – показала свои на цепочке. – Только они дальше лежат на дне, – и махнула рукой.
Настя сняла монетку и бросила её в воду у самого берега. Тюлень раздумывал пару мгновений. Нырнул и скоро выложил усатым ртом монетку на песок.
– Какой ты молодец! – крикнула она в восторге и протянула руку к тюленю. – Тюля, дай я тебя поглажу! – Тюлень чуть отодвинулся, но терпеливо снёс её ласку. – Ты мне поможешь найти мои сокровища?