Проклятая

Сакрытина Мария

— Значит, всё-таки магия? — Теодор резко поднялся. — Он сильнее тебя, Алисия?

Магия? Нет… Это не магия… А если и магия, то иного рода.

Я повернулась к Теодору.

— Ну, конечно, нет. Глупости это всё, братец, забудь. И не бойся, твоё идеальное оружие в моём лице будет в порядке.

— Алисия, — начал было брат, но я перебила:

— Что с Александром?

Теодор закусил губу.

— Ну… Пока ты приходила в себя… Думаю, с ним всё хорошо. А что? Хочешь забрать его на какой-нибудь обряд? Подлечим чуть-чуть и будет готов. Алисия, если он более могущественный, чем ты, колдун…

—

О, колдун из него, как из меня — клирик, — хмыкнула я. — Отпусти его, Теодор.

— Что? — опешил брат. — Как… отпустить?

— Просто. Отпустить, — отчеканила я, пристально глядя на него. — Учти, брат, я прослежу.

— Алисия, я понимаю… — начал было братец, напряжённо глядя на меня в ответ, но я не выдержала:

— Не понимаешь. Пожалуйста, Теодор, сделай так, как я прошу.

Оглядев меня напоследок с головы до ног, брат фыркнул и, заявив, что все влюблённые женщины слегка неумны, ушёл, громко хлопнув дверью.

Я отправила вслед за ним духов — проследить, чтобы обошлось без шуточек и неожиданных казусов.

В конце концов, я обещала Александру, что отпущу, если его вера превзойдёт мою магию. Но, чёрт возьми, как это получилось?! Магия святош — а я в ней уже мастак — всегда действует иначе, совсем иначе. Как маг Александр в сотню раз слабее меня, да он и не колдовал. Даже не пытался. Но мне никогда ещё не было так плохо, так страшно. Что Александр сделал такое, он же просто молился?

Выходит, это всё-таки правда. И сила веры, истинной веры способна развеять любую тьму? Я до боли стиснула зубы. Он же легко мог меня убить. Всего-то молитва — по сути, просто слова… Но почему, чёрт возьми, раньше она не срабатывала? Тот король, Антуан, выходит, действительно верил слишком мало. То есть и правда можно верить слишком мало, а можно и побольше? Бред… И почему сами святоши нападают на меня с мечом, а не со Святым Писанием? Может… может, они не настолько уж святоши? Но почему тогда носят эти их кресты и пользуются защитой Святого престола?

Слишком много было вопросов, а ответы словно кто-то прятал. Ни книги, ни люди не могли мне помочь, хотя и перерыла весь доступный мне архив. Наверняка в цитадели Святого престола найдутся ответы. Когда брат их и Дамиан её завоюют…

Если завоюют.

А пока надо подумать, что сделать с Александром. Я обещала, что отпущу его — это да, это конечно. Но святоши до него не должны добраться. Больше — нет. Такое оружие против себя я им в руки не дам, никогда. Но как с ним быть? Можно окружить духами — в этой его Хотфолде. Или поискать нужное заклинание, чтобы раз и навсегда отвадить от него Святой престол… Пожалуй, стоит. Так, чтобы и у себя дома он оставался моим пленником. Отпустить ведь тоже можно по-разному…

Александра увезли вечером. Я окружила его чарами — ни один святоша не подберётся. И стояла у ворот в тенях, глядя, как готовят для него карету. Как его ведут — под конвоем. Вот тут пришлось отвернуться: мне чудилось или нет, но радужное сияние всё ещё окружало хотфолдского принца. Уже не такое яркое, но глаза от него словно раскалённым прутом выжигало… Я очнулась только, когда карета выехала за ворота. Поплотнее укуталась в плащ и, набросив на голову капюшон, поплелась к крыльцу.

Я никогда больше не смогу посмотреть на хотфолдского

принца без страха. И как тогда… ночью… у нас не будет.

Где-то на периферии сознания мелькнула мысль: "Почему? Мне же так раньше нравилось, когда он сиял. Мне же было от этого тепло…" Но я даже не стала над ней задумываться. Ну и чёрт с ним, с Александром. Есть много других, правда?

Тот южный король… как его… ах да, Дамиан очень удивился, явившись около полуночи в свою спальню, и найдя там меня на кровати. А я не прогадала: он оказался очень нежным любовником, как тёплый ветер его страны. И жадным, как море, в котором я чуть не утонула однажды. И это, конечно, было не как с Александром, но, думаю, и я, и Дамиан получили, что хотели.

Следующим вечером я вызвала демона и послала его в Хотфолду. Приказала быть по возможности невидимым и не заметным. И убивать каждого клирика, приблизившегося к Александру. И не клирика, если покажется подозрительным. Чувства самих хотфолдцев или их принца, которые обязательно увидят демона в родной столице, меня абсолютно не волновали

По-моему, именно тогда у меня появилась мысли создать отряд демонов. А чего мелочиться? Да, я пока ещё не умела контролировать столь большое число потусторонних сущностей. Но я же смогу научиться.

Какое-то время спустя мы снова переехали. Я, конечно, с удобством путешествовала в карете, читала книги, делала пометки. Но иногда — иногда — я в окно всё-таки смотрела. Виселицы на выезде из города заметить было нетрудно. И кресты на груди повешенных.

Вечером я спросила Теодора, что это. Тот отмахнулся, сказав: "Клирики, Алисия. Только не говори, что тебе их жалко". Мне не было жалко, я просто не понимала, зачем. "Ох, сестра, ну какое тебе дело?" — читалось на лице брата, когда он отвечал, что монахи волновали народ и смущали их своими проповедями, и так далее и тому подобное.

— Да он помешался на клириках, — сказал ночью Дамиан, играя моими волосами. — Казнит всех и не мешкая. Но, любовь моя, неужели тебе их жаль?

Жаль? Я хотела расправиться с монахами. Я сама их убивала. Но не так, не так…

Или так? Чем лучше отданный приказ духам или демонам, ведь результат всё равно тот же? Люди убьют или потусторонние силы?

И ведь среди этих повешенных мог найтись такой же Александр, с радужным сиянием, с истинной верой… Тогда брат прав. Да?

Но я всё ещё помнила, как это сияние грело. Я всё ещё тосковала — глубоко в душе меня всё ещё жгло. Предательство Александра выжгло на моей душе клеймо похлеще, чем все его молитвы.

— Владычица моя, свет моих очей, не хмурься, — целуя мне лоб, шептал Дамиан. — Не думай об этом.

Забавно, но так я в итоге и поступила. В конце концов, меня тоже хотели убить. И, если таким образом, даже этими жертвами, я смогу жить свободно — так пусть! Лес рубят, щепки летят, да? Пусть Теодор хоть весь Святой Престол повесит.

Я просто, чёрт возьми, хочу жить!

Мы медленно, но верно продвигались к Ромулии, к цитадели Святого престола. Когда-то Арман говорил, что это наша земля. И она будет нашей, по-настоящему. Моей, если уж на то пошло. Я сделаю так, чтобы шабаши можно было проводить не тайком под луной и звёздами, а весело и игриво — в городах. Я хочу и так будет.