Проклятие Антэноры. Ассистентка
Шрифт:
Меня же Маркел сразу взял в оборот. С утра у него была запланирована встреча с историком и исследователем древних артефактов, профессором магической академии Овером Доули.
Профессор Доули жил в респектабельном районе далеко от центра в противоположной части города, где я еще плохо ориентировалась. Поэтому я с удовольствием рассматривала красивые большие особняки в классическом стиле, утопающего в зелени, серебре и багрянце садов, белоснежные тротуары и прогуливающихся горожан, сидя на переднем пассажирском сидении «флокстона», которым уверенно управлял Маркел.
Профессор,
– А для чего изначально предназначался этот кинжал? — я подняла глаза на профессора, оторвавшись от перерисовывания рисунка кинжала в свой блокнот из фолианта, любезно предоставленного профессором. Хоть в своем присутствии разрешил взглянуть на эту реликвию…
– По легенде, кинжал принадлежал Верховной жрице Ситоры. С его помощи она направляла потоки Ситоры, а также могла передавать магическую силу избранным. Преобразовывать Ситору в чистую стихийную магическую энергию. В некоторых древних источниках были предположения, что ритуал, сопровождающий наделение магией, основывался на крови девственниц.
Маркел хмыкнул. Похоже, у него было свое представление о проведении ритуала.
– А как кинжал попал в Минору?
– Говорят, что высшие лорды нашли его на месте храма Ситоры, после сожжения жриц в магическом огне, вместе с другими артефактами. Первые несколько веков артефакты хранились в правящих семьях. Потом их посчитали проклятыми и передали магическим орденам для уничтожения. Главная проблема оказалась в том, что артефакты Антеноры невозможно уничтожить. По крайней мере известными нам способами. Они были из неизвестных нам сплавов и не поддавались даже магическому огню. Кто-то даже предположил, что это подарок Древних богов, переданный людям перед тем, как они ушли из Ригора к звездам… - он немного задумался, теребя седую бородку. — Все артефакты Антэноры были спрятаны более тысячи лет назад.
– Мистер Доули, вам что-нибудь известно о других артефактах Антэноры? — в лице пожилого профессора я нашла золотую жилу информации, которую давно искала. И намеревалась получить ее, несмотря на недовольное лицо Колина Маркела, считающего полученную информацию исчерпывающей.
– Знаете, у меня есть свиток с описанием некоторых из них. — профессору нравилась моя компания, и грех было этим не воспользоваться. — Если вы немного подождете, я найду его в библиотеке. Может, чаю, миссис Ирвин?
– С удовольствием! — я посмотрела на перекошенное лицо напарника.
– Что вы затеяли? — не выдержал Маркел, когда дверь кабинета закрылась за профессором и мы остались вдвоем. — Профессор уже рассказал все, что нам нужно.
– Интуиция подсказывает мне, что он может поведать еще много интересного… Вы куда-то спешите?
– Мне нужно встретится с информатором через полчаса.
– Можете поехать один. Я задержусь здесь еще на час, а потом встретимся где-нибудь в центре.
– Хорошая идея. — Маркел успокоился. — Не хотелось бы брать вас на эту встречу. Перекупщики не выдают информацию при посторонних… Знаете ресторан «Серебро Вилоны» на набережной? — Я кивнула, проходила пару раз мимо этого пафосного заведения. Похоже, лорд в других не обедает. — Встретимся там через два часа.
Когда через пару минут профессор вернулся со свитками, Маркел откланялся и поехал по делам. А я продолжила слушать удивительные повествования. Легенды и летописи — что в них правда, а что вымысел?
– Самое удивительное, что артефакты находили не в храмах и не в домах, а только на месте сожжения жриц. Ученые до сих пор спорят по этому поводу, но самым популярным остается версия, что жрицы всегда носили артефакты при себе. А артефакты служили как бы посредниками между жрицами и Ситорой.
Профессор Доули ненадолго прервал повествование, когда подали чай.
– На сегодняшний день, — продолжил он, — не осталось никаких известнызх миру книг, описывающих применение артефактов. Возможно, все они были уничтожены в период вторжения. Так что нам остается только догадываться об истинном предназначении этих древних реликвий.
Информации в принесенных профессором свитках было немного, но я действительно нашла, что искала: рисунок браслетов с трагически известными мне рунами. И эти браслеты тоже принадлежали Верховной жрице и были найдены на месте сожжения вместе с кинжалом.
Я тщательно перерисовывала в блокнот изображения артефактов… И в свете этих событий убийство Норбриджа было напрямую связано с ритуальными убийствами девушек из аристократических семей Миноры. Магически одаренных девушек.
Ай да Ленка! Ай да Щукин сын!
Двойное солнце светило мне в два раза радостней, когда я бодрым шагом спешила в центр города на встречу с напарником. Сегодня мы охрененно выслужимся. С такой-то информацией!
Мне оставалось пересечь небольшую площадь перед рестораном «Серебро Вилоны», когда я увидела паркующийся «флокстон» Маркела. Пунктуален!
Но я не успела сделать и шага навстречу, как кто-то толкнул меня в узкий переулок. Широкая ладонь накрыла мой рот, а щеку обдало кислым дыханием.
– Прокатимся ка с нами, дамочка! А-а-а… Сука… — нападавший не успел договорить, потому что я рефлекторно двинула локтем в солнечное сплетение. Резко обернулась к нападавшему, положила ему руку на плечо и заехала коленом в пах. От всей души!
Окончательно разобраться с мужчиной маргинального вида, имевшего несчастье напасть на меня в узком переулке, мне не дали. Я обернулась на резко приближающийся топот ног. С противоположного конца переулка в мою сторону несся еще один мужчина, внешность которого вызывала еще меньше доверия, на бегу доставая «сверчок». «Жеваный кот, попала!» - пронеслось в моей голове. Но правая рука уже держала выкидуху и начинала делать отработанный замах для броска.