Проклятие Антэноры. Ассистентка
Шрифт:
Я всегда жалела, что не умею танцевать танго… Но, глядя на эти хороводы, я проливала скупую слезу сочувствия бедным девушкам, которые в то время, когда я изучала тригонометрию и устройство карбюратора, часами отрабатывали эти фигуры с приседаниями и коленцами.
Этим вечером Виола быстро устала. По большей части сказалась наша ночная поездка и насыщенный событиями день. Мы распрощались с аристократическим обществом, и я пошла провожать подопечную в ее апартаменты, возвращаться в гостиную я не планировала. Как назло, Грэйвил куда-то удалился с хозяином дома и еще парой лордов, поэтому мне пришлось просить леди Занеллу сообщить моему супругу,
Проводив Ви, я закрылась в своей спальне. Только теперь я осознала, как же меня измотали события последних дней. Я быстро умылась, переоделась в пижамку, состоящую из бежевых атласных шортиков и майки, отделанной кружевом, и нырнула под одеяло. Сон сморил меня моментально, я даже не слышала, когда Грэйвил вернулся к себе.
В три часа ночи меня разбудил крик ужаса. Мне даже стало чуточку страшно. Крик повторился, в этот раз с каким-то хрипом. Я зажгла светильник. В коридоре уже слышались шаги, голоса, хлопанье дверей. Запахнув махровый халат, я быстро влезла в мягкие домашние туфли и тоже отправилась выяснять, в чем же дело.
В коридоре толпились призраки, над головами которых светились магические светлячки. Я закрыла глаза и потрясла головой, прогоняя наваждение. Открыла — призраки в белых рубашках, доходящих до пят никуда не исчезли, они спешили в сторону покоев, из которых были слышны затихаюшие крики и бормотание, и взволновано переговаривались.
– Миссис Ирвин! — кинулся ко мне один из них. — Я так испугалась! Я больше не смогу уснуть — меня так и будет преследовать этот ужас!
В бледном призраке в чепце я опознала Виолу… Маги-аристократы, жеваный кот! Так и заикой можно стать. Призраками оказались гости и хозяева, выбежавшие в коридор в ночных сорочках до пят. Ночная мода унисекс позволяла отличить в полумраке лордов от леди только по головным уборам. Девочки в чепчиках, мальчики — в колпачках, стоящих вертикально, как у гномиков. Я начала нервно хихикать. Но тут из спальни, в конце коридора вышел гномик-хозяин и пробасил.
– Все в порядке! Не беспокойтесь! Матушке снова приснился кошмар… Я прошу, расходитесь по своим спальням.
Я снова проводила Ви до ее спальни и вернулась к себе, Грэйвила я в тусовке гномов так и не заметила. На его же счастье… Если он тоже в колпачке… Я потрясла головой, пытаясь прогнать напрашивающийся образ, легла в постель и погасила прикроватный светильник.
Но тут зажглась хрустальная люстра на потолке. Я резко села в кровати, натягивая одеяла почти до подбородка. В моей комнате был Грэйвил. Тоже в ночнушке и колпаке. Как мне теперь это развидеть?
Смеялась я долго. До слез. Молотя в истерике кулаками по одеялу. Даже когда почувствовала, как мои плечи гладят теплые ладони.
– С тобой все в порядке? — Оуэн смотрел на меня обеспокоенно.
– А с тобой?
Ничего умнее придумать я не смогла, но он, похоже, решил, что я за него переживала. Если честно, теперь у меня был повод за него переживать.
– Все хорошо, Хэлен. У пожилой леди Римтворд уже несколько лет нестабилен магический фон, поэтому она постоянно носит ограничивающий артефакт, подавляющий неконтролируемые всплески. Но сегодня артефакт вдруг вышел из строя, старушка чуть не отправилась к богам, благо, мы с лордом Римтвордом вовремя успели. Теперь все должно быть хорошо. Ну прекрати! — теперь он гладил меня по спине, а я все никак не могла подавить смех, перешедший в всхлипывания. — Что это на тебе надето?
– А на тебе? — я честно пыталась остановиться,
– Очень смешно. — Грэйвил процедил это сквозь зубы, зло, нервно и захлопнул дверь с той стороны.
Люстра померкла, а мое необоснованное веселье стало затухать. Я все еще лежала под одеялом в темноте и прикидывала — успею ли вздремнуть еще часик или лучше уже вставать и заняться йогой, как свет снова зажегся. В моей спальне опять был Грэйвил, в этот раз в тренировочном кимоно и со слегка влажными волосами.
– Даю тебе десять минут на сборы. Твой костюм, — он швырнул сверток на кресло, а потом подошел к кровати и резким движением сдернул с меня одеяло.
Мужчина застыл, пожирая меня взглядом, громко сглотнул, пытаясь вернуть контроль над эмоциями, затем резко развернулся и вышел из спальни.
– Время пошло! — услышала я уже из-за закрывающейся двери.
Глава 14.
До побережья мы добежали минут за двадцать. Надо же, так вышло гораздо быстрее, чем в коляске с тораки! Грэйвил был немногословен, все еще обижался на мои подколы. Но извиняться за пережитки аристократической моды я не собиралась. Даже после того, как была в очередной раз уложена на лопатки.
– Давай, Хэлен! Нападай! — подначивал меня Грэйвил, принимая боевую стойку. — Ну что ты такая вялая? Не выспалась? Двигаешься, как хромой на три лапы тораки.
Падая на белый чистый песок в шестой раз, мне все-таки удалось изловчиться и сделать подсечку. Шеф взмахнул руками, теряя равновесие, и завалился набок рядом со мной.
– Пять минут на отдых, — хрипло выдохнул Грэйвил, усаживаясь на песок рядом, почти касаясь моей руки.
Я подтянула к себе колени, обхватив руками, зарывая пальцы босых ног в прохладный песок. Малое солнце еще не взошло, над морем только начала алеть первая заря. Ветер дул с моря, завивая барашки пены на линии прибоя, донося до моего обоняния запах соли и йода. Птицы еще не проснулись. Утреннюю тишину нарушали только шум накатывающихся на песчаный берег волн и наше дыхание.
– Скучаешь по дому?
Вопрос прозвучал спокойно, немного участливо, без уточнений. Конечно же, он имел в виду Хоролтон. Но мне вспомнился Загорск и мама…
– Скучаю… - мой голос был почти безэмоциональным. — Там сейчас еще лежит снег… - я немного помолчала, стараясь незаметно проглотить ком, вставший в горле. — Знаешь, я ведь всего лишь второй раз в жизни вижу море. Все не было времени… Образование, работа, работа, дела…Все время какой-то бесконечный и бессмысленный бег. И нет возможности остановиться, а время уже не идет, а летит.
– У тебя слишком мрачные мысли, Хэлен. — Оуэн пытался меня ободрить, не уловив, что это не меланхолия, а экзистенциальный выхлоп. — Какие твои годы. Ты совсем недавно начала взрослую жизнь. Пусть и так трагично.
– Неужели ты думаешь, что человек становится взрослым по достижении определенного возраста? — Вот теперь он был серьезен.
Его глаза тревожно спрашивали: «И когда же ты стала взрослой, Хэлен? Что с тобой случилось?» Обыденная повесть под названьем «Житие мое» могла повергнуть в шок любого обитателя этого мира, но сегодня меня прорывало на откровения. С ним. И в пределах разумного. Надо отдать должное — нас сильно влечет друг к другу, но что я о нем знаю? И что он знает обо мне?