Проклятие артефактора

Мезина Ли

– Заменить всю систему накопления? Браво, Генор! Как раз твои внуки и закончат дело, начатое еще дедом! Ты, главное, деток не откладывай и уж постарайся сделать побольше! Нам понадобиться много рук!

А ещё ног, охранников, материалов, реагентов и так до бесконечности. Проще вообще снести этот купол к демонам и построить литой из камня. Уж явно быстрее, чем менять сложнейшую систему, тонко встроенную в огромный артефакт. Ладно, будем рады, что наш красавчик вообще предложил хоть что-то! И то прогресс, раньше он во время мозговых штурмов только тайком любовался на собственное отражение в пузатых колбах. И вот ведь несправедливость,

даже они его не портили.

– Нет, Билор, Дилор, мы не будем запускать вторичный цикл из потерянных частиц резерва. Нет, второй реальный купол под истончающимся фантомным первым – это не круто. Нет, больше вам пока слова не дам! А то боюсь живот надорву от смеха.

И да, последнее было чистейшей правдой. Купол под куполом… не дураки, а? Но в отличие от остальных мне пришлось удерживать серьезное выражение лица и не поддаваться желанию от души посмеяться. Ладно хоть парни выдохнули, быть может теперь и силы на новые идеи появятся?

– И как ты собрался решать проблему с помощью рун, Ройли? Давай же, сказал а, говори б!

Давай же, Ройли! Про себя я, конечно, говорила совершенно другим тоном. Полным надежд! Да и поза, которую очень хотелось занять была со сложенными вместе ладошками, а не скрещенными на груди руками. А уж как хотелось закусить губу от волнения. Так и приходилось вытягивать их в тонкую линию, выражающую лишь высшую степень недовольства. Зато прекрасно маскирующую мое истинное состояние.

Потому что я не зря столько времени гоняла лаборантов, заставляя их считать то, что по силам мне самой. Я не от огромной необходимости устраивала групповые разборы и мозговые штурмы, мне то намного привычнее думать без чужого мнения. Я не ради удовольствия раз за разом пыталась подловить именно Ройли! Все же он был самым талантливым и подавал больше всех надежд.

Не считая Керона, конечно. Но тому не хватало академических знаний и практики. А за свое недолгое пребывание заменить полноценное обучение и несколько лет работы не способна даже я. Да и сам Керон был вполне доволен своей лидерской позицией. Учитывая общее отношение к артефакторике среди оборотней, вполне возможно, это его первое и последнее исследование. Так что, полагаю, он просто наслаждался каждой его секундой, не задумываясь об опыте и перспективах.

А вот Ройли! Нет, этот парень явно был нацелен на артефакторику. Не мыслил себя без нее. И она отвечала ему взаимностью. Дар наш, капризный. Можно мечтать о нем сколь угодно, а в итоге все равно будешь заниматься мелким ремонтом чужих артефактов. Но к этому оборотню магия была благосклонна.

У него легко ложились руны, аккуратно смешивались реагенты, а потоки резервов ластились под уверенными пальцами как домашние котята. Поэтому я и гоняла его как все демоны всей спирали миров!

Потому что только на него смогу оставить прототип. Если он, конечно, справиться с самым главным, но слава богам, последним испытанием. Поэтому давай же парень, думай! Я верю в тебя!

Нет, можно было бы сказать и это. Но просто поверьте, иногда стресс работает куда лучшим учителем. Может из меня бы и получился мягкий наставник. Но времени на аккуратные и степенные беседы попросту нет.

Да и жизнь меня научила только одному способу, как добиваться желаемого быстро и эффективно. Грубому, циничному, жестокому, но и на солнце есть пятна. Поэтому внутренние переживания прячем подальше. А маску

язвительной, заносчивой девицы держим поплотнее. Пусть лучше будет вспоминать обо мне чертыхаясь, зато делать он это будет в статусе лучшего артефактора в своем королевстве!

Ты знаешь проблему. Ты даже выбрал правильный метод решения. Тебе осталось-то сформулировать! Ну, говори!

– Надо разработать дополнительную комбинацию для артефактов-распределителей, которая будет фильтровать систему генерации резерва и дополнительно притягивать потерянные частицы, - выпалил парень. Да с таким выражением лица, будто сам не верил в то, что сказал!

Хорошо, что моей веры хватило на нас двоих! Но победную улыбку пришлось спрятать, оставалось лишь лениво протянуть.

– Допустим. С каждого по пять комбинаций рун к вечеру. В ночь проверю.

Мне не нужно было столько комбинаций. Никому в здравом уме не нужно. Но то, что в этом нет необходимости, не значит, что это не пойдет им на пользу. Я успела хорошо узнать парней, проникнуться ими. И пусть боги не отвели нам времени на долгое знакомство, мне бы хотелось оставить в их сердцах хотя бы маленькое напоминание о взбалмошном артефакторе. Быть может со временем они даже поймут.

Арогор, например, оценит, что новое не всегда значит плохое. А мудрости и опыту можно найти совершенно иное применение. Буквально капля фантазии и оборотень сможет интерпретировать свои собственные знания под самым неожиданным углом! Стоит только захотеть! А сделать это назло одной зарвавшейся мелкой человечке будет совсем несложно, согласны?

Генор наконец поймёт, что миловидная внешность может стать не единственным его достоинством. Немного усилий и девицы вокруг начнут любить его не только глазами, но и ушами. А это куда надежнее! К тому же, какими долгожителями бы не были оборотни, и их красота начинает угасать. В отличие от интеллекта. И кому важно, что идея развивать его, пришла от желания утереть нос одной рыжей страшилки, верно?

Билор и Дилор смогут разбавить свой нескончаемый поток юмора хотя бы намеком на мыслительные процессы. Здесь скорее благодарностей стоит ждать от окружающих, парочку-то явно все устраивает. Но может когда-нибудь и до балагуров дойдет, что быть центром внимания можно не только за счет бесконечных шуток, да прибауток, что скажите?

Ройли, дадут боги, обретет смелость и закончит, то что мы начали. Остального у него в достатке. Ума, смекалки, таланта. Ему не страшно будет оставить прототип. Точнее комбинацию рун, которой он перезапустит все артефакты-распорядители и стабилизирует угасание защитного поля. А после начнет собственные изыскания, пусть и на ударной волне пинка под мягкое место, правильно?

А Керон… что ж, надеюсь Керон сможет обратить успех нашей работы во благо, если не себе, то хотя бы остальных артефакторов. Все же королевская кровь и высокое положение, а тут еще и такое достижение! Должна же у этого круга старейшин быть совесть! Или хотя бы глаза…

Мне-то без разницы, но за коллег обидно. Не заслуживают они такого отношения. Корпеть над бесконечными расчетами, всматриваться в руны до цветных пятен перед глазами, выстраивать направления резерва пока пальцы не начнут неметь от напряжения… и все ради чего? Снисхождения? Надеюсь, нет. Если кому и под силу хоть немного развернуть это предвзятое отношение, то именно Керону.