Проклятие Мертвого города. Бонус

Сиана Ди

— Значит, пора идти.

Кладбищ я не боялась. Там, где я выросла, некромантов и их мест работы полно. Но это не привило любви к здешним обитателям. Уже через час не повезло нарваться на первую тварь. Собрат того же волка, от которого мы укрывались на крыше. Только в этом сил достаточно для боя, а у нас не имелось укрытия.

— Активируй щит и в сторону, — приказал Таниар, выплетая боевые пульсары. Пылающими огнями они собирались на его руках, чтобы в одну волну направиться во врага.

Волк зарычал, пропустив пару

ударов, и бросился на Тана. Я сжалась, невольно вцепившись в кольцо на руке. Что, если он не справится? Готова ли я вмешаться и призвать магию? Проверять не хотелось.

К счастью, и не пришлось. Таниар не зря считался одним из лучших воинов несмотря на то, что рано погиб. Не прошло и четверти часа, как зверь оказался вымотан полученными ранами, а потом издал последний вой, перешедший в хрип, когда кинжал разрезал силовую нить, развоплощая нежить.

— Идем. Надо нагнать время, — только и сказал Тан.

Но нагнать не получалось. Твари словно чувствовали нас, выползая на дорогу. После пятого поединка стало ясно, что сегодня нам не выбраться. Даже когда я потребовала дать мне клинки, а не оставлять безучастно в стороне. Метала я хорошо, помогая в схватках, но время утекало безжалостно.

Мы почти не останавливались, перекусили на ходу, раз прервавшись на мелкую нежить. К нам заглядывала банши, украсить пением обед.

Когда же начало темнеть, а заодно и обволакивать надгробия туманом, стало еще веселее. То тут, то там мелькали серебристые силуэты призрачных душ.

— Ты замерзаешь, — заметил Тан. — Перейдем на бег, отогреешься.

В тусклом свете пульсара мы петляли по дорожкам, периодически сверяясь с картой. Время близилось к девяти.

Бежавший во главе Таниар замер первым, я едва не налетела на него, не успев остановиться, и чуть не угодила в призрака. Перед нами их зависла целая толпа, и все они глядели на парня.

— Почему не нападают? — прошептала я, отступая к Таниару.

— Ты наш, но живой, — ответил ближайший призрак, но не мне. Их интересовал только Таниар. — Смерть благословила тебя.

— Не по моему желанию, — ответил Тан.

— Ты глупец, если не ценишь этого! — вскинулся один из толпы. Призраки двинулись с места, обступая нас в кольцо.

— Попытаетесь напасть, и я ударю, — предупредил Тан. Я лишь покрепче сжала кинжал. Он заговоренный, даже на бестелесных подействует.

Ответить не успели. Перед нами вспыхнула лазурная сфера, превращаясь в иллюзию символа Игр. Сумрачный череп, парящий над башней, превратился в детальную карту города.

Сияющие искры на ней — игроки. Нас я нашла в первую очередь, оценила и положение соперников. А вот потом на карте стали проступать черные пятна, расползаясь в границах районов. Первый. Второй… Дальше я не считала, ибо уже второй сулил проблемы. Тот самый, где находились мы.

— Вы не успеете покинуть его сами, — озвучил очевидное призрак. — Обещай попросить

за нас Смерть, и мы поможем.

— Я не вожу с ней игры.

— Ты ею отмечен. Это не могло пройти бесследно. Отныне мертвые в твоей власти. Мы в твоей власти. Просто попроси за нас и позволь помочь.

— Ты им веришь? — спросила я.

— А ты прежде возвращала души из мертвых?

— Встречалась с таким… — ответила уклончиво. Выдавать правду я не могла.

— Если они правы, я могу им приказать и без клятвы. Они должны подчиниться.

— Можешь, благословленный. Но пока ты слаб и не обучен, а нас много, и мы сильны.

— Я обещаю попросить за вас, если встречу Смерть.

Тотчас часть духов радостно взмыла вверх, исчезая в сумраке, а вот говоривший с нами и пара других остались, но благодарно склонились перед магом.

— Мы успеем провести вас к карте, что спрятана здесь, а потом выведем к порталу. Безопасному. Идемте, — поторопил призрак, устремляясь по одной из троп.

Мы сорвались за ним, его шаг равнялся нашему бегу. Хорошо, он все же оглядывался, проверяя, не потерялись ли мы. А еще призраки заключили нас в кольцо, огородив от прочих жителей кладбища. Те, завидев души, держались в стороне, не решаясь напасть.

— Кто бы мог подумать, что меня будут спасть призраки, — пробормотала я, перепрыгивая через прутья оградки.

— Пользуйся, пока можешь. Если не получишь артефакт, от расплаты не спасет уже никто, — отозвался дух, что двигался справа. А вот покосился на меня Таниар, но промолчал, хотя наверняка слышал мертвого предателя.

— Поэтому буду премного благодарна, если подскажешь, где он, — сказала призраку.

— Это против правил, ты знаешь. Благословленный — твоя единственная помощь. Хотя ты еще можешь отправить все во Тьму.

— Я поняла, достаточно, — оборвала говоруна до того, как он лишил меня иллюзорной личности.

— Мы на месте, — летевший впереди остановился, уступая дорогу к одному из надгробий. Таниар занес пульсар, освещая высеченные линии. Вдвоем мы призвали карту, сверяя точки районов.

— Похоже, нам выдали отличный приз, — признала я. Карта исключила сразу десять мест.

— Теперь к порталу. Поторопимся, — призвал дух, и мы сорвались в очередной забег.

Я даже не удивилась, когда выбрались к склепу. Где ж еще прятать переход из этого места?

Долгого прощания не случилось. Мы поблагодарили духов и шагнули внутрь. Воронка растянулась между двумя надгробиями, но не стала захватывать, как ловушка, а приглашающе ждала, когда мы сами войдем, чтобы выпустить в новом районе.

— Это Центр, — выдохнула я, оглядевшись. Как минимум двадцать четыре часа он еще будет открыт.

От усталость ноги едва двигались, а Тан отклонял один дом за другим, пока мы искали место ночлега.

— Еще немного, и лягу прямо на улице, — предупредила я.