Проклятие на троих
Шрифт:
И все это, сделав одно единственное доброе дело - избавив мир от настоящего исчадия ада.
Связаться с братством не так уж просто. Особенно для того, кто заперт в обособленном мирке. Но Линда нашла лазейку.
Преподавательница практической магии, добродушная старушка легко купилась на романтическую историю о любимом, с которым Линда оказалась разлучена, и согласилась не только отправить письмо, но и указать свой адрес для ответа, а потом принести этот ответ бедной влюбленной студентке…
Сначала они посмеялись. Нет, серьезно, они над ней посмеялись! Кто бы ни разбирал почту у этого дурацкого братства,
Преподавательница увидела, как поникла студентка, прочитав письмо от «любимого», и тяжело вздохнула вместе с ней. Но ровно через два дня старушка, сияя как начищенный чайник, велела студентке остаться после урока. Она протянула ей новый конверт - пухлый.
Прочитав первые же слова, Линда просияла не хуже преподавательницы. Ее письмо, к счастью, дошло к тому, кто смог оценить его по достоинству. Ее уверили, что как только Агнесса окажется мертва, вознаграждение будет выплачено. Единственное, о чем просили братья - обставить все как несчастный случай. Дескать, у них и так плохая репутация. Люди забыли простую истину: добро должно быть с кулаками. Кому нужно слабое добро, которое не может себя защитить?
Это требование Линда сочла разумным. Она и сама не хотела бы обвинения в убийстве. Это для Братства тот, кто убьет злую ведьму, автоматически станет героем. А вот в миру на такие вещи куда более консервативный взгляд. И распоряжаться состоянием, сидя в тюрьме для магов. - сомнительное удовольствие.
И Линда затаилась. Всякий, кто изучал легенду, знает: рано или поздно встреча Агнессы и ее рыцаря произойдет. Значит, нужно лишь дождаться.
Ждать пришлось не так уж и недолго. Ведьма появилась в их заведении.
Линда не поверила своим глазам. Эта тихоня выглядела еще более жалкой, чем она сама. Не может быть! Неужели это и есть та самая ведьма, о которой на протяжении столетий слагают страшные сказки, за которой темные пойдут хоть на край света?
Может, эти ребята из братства поначалу были правы, когда подняли ее на смех? Однако внешность обманчива: новенькая не провела в академии и часа, когда выяснилось, что свечение у нее все-таки золотое. Она способнее любого мага академии.
План созрел быстро. Заручившись поддержкой Мадлены, Линда затащила новенькую в подвал. Ритуал отъема силы. Слишком сложный и тонкий, чтобы его можно было провести вот так вот с кондачка.
А если все сделать небрежно, шансы на то, что объект погибнет, очень высоки. Рисковала ли она? Разве что самую малость.
Темный ритуал - и виноватым, скорее всего, сочтут Рафаэля. А если нет, можно будет спихнуть всю вину на Мадлену. Многие видели, как красотка угрожала новенькой. А уж то, что Линда беспрекословно слушается свою успешную подругу, для всех очевидно. Так что будет смерть по неосторожности.
Без последствий, конечно, не обойдется, но последствия эти не будут очень уж серьезными. По крайней мере, для Линды. Она доучится до конца, сдаст экзамены, выберется из чертовой ловушки академии и отправится домой, где ее уже будет ждать билет в новую жизнь - счастливую, богатую и полную возможностей.
Увы, ничего не вышло.
Линда приложила ведьму оглушающим заклинанием. Но недостаточно сильно - побоялась всерьез магичить на собственном
Но Рафаэль вытащил жертву из подвала, тем самым испортив даже запасной вариант.
К счастью, у Линды был еще один план. Заряженный амулет притяжения - совершенно безвредная штука.
Один из самых дешевеньких артефактов. Их даже и не охраняют толком - стащить один из-под носа у старушки-магички не составило никакого труда.
Но если бросить эту милую вещицу на дно бассейна, предварительно настроив на конкретного человека, и если этот человек решить поплавать один без тренера и некого будет позвать на помощь, то все очень даже может получиться…
Сейчас Линда как никогда понимала насколько то, что она считала крайним невезением и насмешкой судьбы, может оказаться ценным качеством. Попробовал бы оборотень-медведь подслушать разговор Мориса с Рафаэлем или Виолы с Джессикой. Здоровенного волка они тоже вряд ли бы не заметили. А глупая птица никого не смущает. Их тут много.
Но и этот блестящий план провалился. Джессика плавала не одна. Рядом с ней был Морис. И потом раз за разом все придумки Линды проваливались по одной простой причине: эти двое ни на шаг не отходили от своей - кем там она им приходилась.
Линда была в отчаянии. С каждым днем ведьма становилась сильнее. Для других это было незаметно: кто станет обращать внимание на какую-то новенькую. Да, ее история появления ненадолго всколыхнула местное болотце, но потом все забылось и успокоилось. Но Линда видела, как неуловимо меняется взгляд ее подопечной, как день за днем она наполняется спокойной уверенностью, той, которую не дает ничто, кроме силы. И она понимала: времени остается все меньше и меньше. Если дотянуть до выпуска, с ней будет уже не совладать.
Линда ни на минуту не прекращала слежку за новенькой и мрачнела день ото дня. Одна за другой приходили плохие новости.
Вот Джессика зашла в овеянную легендами библиотеку и благополучно оттуда вернулась, а потом и вовсе туда зачастила.
Вот она на собственном ресурсе чуть не убила Рафаэля. Невозможно! Никто в их академии не сделал бы такого. Даже ректор, пожалуй, не справился бы. Впрочем, не справилась и она. Из коридора, Линда видела, Джессику выносили на руках.
Это пока не справилась. А что будет через месяц-другой?
И Линда удвоила свои усилия.
Поражение за поражением.
Линда начала сомневаться в том, что ей удастся реализовать свой план. Нет, не сейчас, когда картины счастливого и богатого будущего уже нарисованы!
Хорошая новость пришла оттуда, откуда не ждали. Линда прочитала ее в списках на практику. Это же прекрасно! Джессика окажется без своих верных рыцарей, готовых умереть, но защитить ее. Да и вообще без какой-либо охраны.
Линда не была чересчур самоуверенна, скорее наоборот, постоянно сомневалась в своих силах. И это, наверное, к лучшему. Людей вообще часто подводит именно самоуверенность, неспособность объективно оценить свои силы. Извечное желание раскрыть рот на кусок, который ни прожевать, ни проглотить не сможешь.