Проклятие некроманта
Шрифт:
Я снова посмотрела на незнакомца. Тот спокойно стоял и наблюдал за мной. Спаситель мало походил на рыцаря с огненным карающим мечом: высокий, худощавый, в темной, почти черной одежде эльфийского покроя. Черные длинные волосы, небрежно переплетенные лентой, подчеркивали излишнюю бледность лица и тонкий шрам на щеке. На первый взгляд незнакомцу можно было дать не больше тридцати, но мне почему-то показалось, что он гораздо старше. Эльф? Рукояти двух тонких серебристых эльфийских клинков за его спиной тоже наводили на эту мысль.
— Привет, —
— Привет. — Я потихоньку приходила в себя. — Что тут… что с ними произошло?
— Они мертвы, как видишь, — сообщил мужчина. — Или тебе нужны подробности того, как это было?
— Н-нет. — Я покачала головой.
Голову пронзила резкая боль, и я поморщилась. Не знаю, чем меня ударили, но, видимо, теперь там образовалась приличная шишка.
— Давай посмотрю, — предложил незнакомец, подходя. — Покажи голову.
Едва рука коснулась волос, я инстинктивно вздрогнула.
— Да не бойся ты.
Прохладные пальцы осторожно ощупали шишку, потом я почувствовала тепло в области ссадины, и боль затихла.
— Так лучше?
— Да. Спасибо, — искренне поблагодарила я.
— Не за что. Ты чего забыла одна на этой дороге?
— Учиться иду, — ответила я смущенно. — В Академию Леории.
Незнакомца этот ответ даже не удивил. Он только уточнил:
— А не проще было на дракон-экспрессе добраться?
— Я родом из Геденских земель, — пояснила я. — У нас там только топи да несколько маленьких поселений. Драконы не летают, так что вот…
— Понятно. Ну, раз нам по пути, пойдем доведу до города, а то еще на кого-нибудь наткнешься, и Академия лишится одного из студентов.
— Смеешься? — Я недоверчиво посмотрела на него.
— Шучу. — Незнакомец ухмыльнулся. — А про город я серьезно, благо тут уже близко. Кстати, я — Арт.
— Тень, — замявшись, представилась я.
Бабушка всегда настаивала на том, чтобы я не упоминала своего имени на людях. На все расспросы она лишь говорила, что имя не должно связывать меня с погибшими родителями, а остальное откладывала на «когда придет время». Время так и не пришло.
Арт поднял бровь, а потом, что-то решив про себя, махнул рукой.
— Тень так Тень. — Он подобрал в траве свою дорожную сумку и зашагал вперед.
Я пошла за ним по какой-то почти незаметной тропинке, все дальше уводящей в лес.
— На дорогу выходить разве не будем?
— Нет. — Арт отрицательно покачал головой. — Зачем провоцировать друзей этих храбрецов? Да и быстрее по прямой.
Идти со случайным попутчиком в лес было боязливо, но встречаться с новой бандой не хотелось еще больше, так что оставалось только надеяться на лучшее. В конце концов, ведь этот Арт спас меня, значит, бояться его не стоит. Наверное.
Некоторое время шли молча. Мне было очень интересно, кто он такой, но спрашивать я постеснялась, а Арт начинать разговор не спешил.
— Ты сказала, в Академию идешь, — вдруг спросил он. — А на кого учиться собралась?
— Стану элементалистом. —
— Так уж и всю? — Голос Арта повеселел.
— Всю. Под корень. Чтобы жить не мешали.
— Часто больше мешают жить простые люди, — возразил он. — Вроде тех, которые напали на тебя сегодня. Не находишь?
— Ну, — я немного растерялась, — просто такими людьми и так есть кому заняться, а вот нежитью…
— И много ты тут увидела тех, которые должны были заняться этими разбойниками?
— Это целиком на совести стражи, — буркнула я.
— Возможно, — не стал спорить Арт. — Просто ты плохо понимаешь, что такое нежить и что такое зло. Слишком ты все резко разделила на черное и белое. Впрочем, неважно.
Не похож он на эльфа. Не разговаривают они так.
— И все-таки ты не эльф, — окончательно решила я вслух.
— Нет, — согласился он.
— А кто? — вырвалось у меня.
Арт медленно повернулся и выразительно широко улыбнулся. Улыбка ему шла. Правильные черты лица не портил даже шрам, только… это ведь не клыки?
— Вампир? — ахнула я.
То, что меня спасла нежить, с которой мне предстояло бороться и которая теперь еще по собственной воле провожает до города, выбило меня из колеи.
— Именно. — Арт откровенно наслаждался моей растерянностью. — Ну что, как будешь меня уничтожать? Фаербольчиком? Или молнией?
— Да ну тебя, — буркнула я. — Какая молния?
— Так я же нежить, — передразнил вампир. — Я несу зло людям…
В его голосе вместе с иронией слышались нотки горечи. Не дожидаясь моего ответа, Арт пошел вперед, а мне вдруг стало совестно.
Все известное о вампирах требовало относиться к нему как минимум с опаской. Жестокие кровопийцы — не самое плохое определение из тех, что я слышала, а рассказы о деяниях Грега Кровавого, который развязал в свое время настоящую войну, вообще отбивали охоту иметь с ними дело. Однако поведение Арта было абсолютно не похоже на то, что я знала, да и крови моей он пока что не жаждал. Молчаливый вампир шел по узкой тропинке, время от времени придерживая передо мной длинные ветки, а меня все больше разбирало любопытство. В голове вертелось множество вопросов, которые я не решалась задать из природной скромности и осторожности. Наконец любопытство пересилило.
— Арт, — позвала я.
— М?
— А ты кровь пьешь?
— Пью, — сказал он, не оборачиваясь, — по мере необходимости. Чтобы вылечиться, силы восстановить или ритуал какой провести. Некроманты, кстати, крови не меньше используют.
— Понятно. — Его ответ меня не успокоил. — А почему пешком идешь, а не на этом… драконе?
— Пешком? — Арт пожал плечами. — Потому что люблю ходить разными тропами. Я часто хожу пешком, мне-то это безопаснее, чем некоторым одиноким девушкам. — Он все-таки обернулся и с ехидной улыбкой посмотрел на меня: — Не боишься в компании вампира путешествовать?