Проклятие принцессы
Шрифт:
— Вернись через двенадцать дней. Темная луна — это идеальное время, чтобы провести ритуал невидимости.
— Нет. Мы не можем ждать так долго? Того времени когда…
Того времени, когда мать Дидины и, возможно, герцог Стирии тоже будут мертвы, или пройдет их срок оживления.
— Посмотри, луна угасает. Разве этого недостаточно?
Марджит начала качать головой, потом вздохнула.
— Я не могу ничего тебе гарантировать, запомни это, — сказала она. — Приходи завтра ночью в полночь. Твой папоротник должен быть готов. И ты должна быть
Я кивнула.
— Ты можешь сохранить это в тайне, Марджит?
Казалось, что Марджит думает об этом.
— Ну, я полагаю…
— Марджит! — попросила я. Я думала, что она меня дразнит, но я не могла рисковать.
— Конечно, я могу сохранить этот секрет, — сказала она и наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку.
Позже я поняла, что это было не то обещание, что мне нужно было.
Па пришел со мной, чтобы помочь Адине со спящими на следующий день, я думаю это из-за того, что он чувствовал вину за грубость со мной. Адина улыбнулась и спросила его о новостях в замке.
— Я боюсь, у меня нет хороших вестей, — сказал Па.
— Я был на утреннем созыве, ты знаешь об этом ритуале, Ревека? Каждое утро после того, как они искупаются, принцессы предстают перед принцем, чтобы ответить на вопрос о дырках в их обуви. Принцесса Марикара всегда выходит вперед и говорит, что они не знают, откуда они, потому что они спали, когда появились дыры.
Я закатила глаза.
— Разве принц Василий не может сказать, что они лгут?
Па сказал:
— Ложь обесчестивает лгуна.
Он держал открытым рот Сфетника, выливая полную ложку бульона, затем помассажировал горло мальчика. Я ожидала, что Па взглянет на меня своим особым взглядом, указав, что это урок правды обо мне, но он этого не сделал.
Он просто добавил:
— Принц Василий ужасно честный.
— Честный для принца, — исправила Адина.
— Он не такой честный для обычного человека.
Па продолжил рассказывать новости.
— Обычно принц приглашал принцесс присесть и выпить бокал пряного вина с хлебом, но этим утром, он позволил другому человеку говорить — шпиону короля Венгрии, который был отправлен, чтобы расследовать исчезновение трансильванского саксонца Иосифа, но в действительности казалось, что он здесь, чтобы выжать признание от нашего принца о его наследнике или его отсутствии.
Па нахмурился, смотря на мирное лицо Сфетника.
— Венгры хотят, чтобы Василий согласился стать графом, привязанным к королю Корвинусу, как правители в Марматии.
Я нахмурилась.
— Я думала, что венгры хотят захватит нас.
— Захват нужен лишь для того, чтобы Сильвания стала вассальным государством. Но это не подразумевает убийство принца Василия, чтобы вместо него поставить кого-либо другого.
— Разве принц Василий поступит так вместо того, чтобы страну завоевали?
Па проворчал:
— Неважно поступит так Василий или нет. Король Стефан из Молдавии не позволит этому произойти. У Сильвании есть хороший помощник против Венгрии, такой как была
Я вздрогнула, только подумав о дырах в стенах замка, о пушечных снарядах, стреляющих в гербарий брата Космина или в эту комнату беспомощных спящих.
— В любом случае, — продолжил Па, — всю неделю, разведчик будет давить на принца Василия из-за заключенного саксонца Иосифа, с которым помолвлена принцесса Тереза. Иосиф исчез неделю или около того назад. Оставшиеся сопровождающие поспешили отсюда, и я уверен, что они не поехали домой в Трансильванию, а бежали прямо в руки королю Корвинусу.
— Но принц Василий не мог посадить в темницу Иосифа. Он исчез!
— Разведчик не верит в проклятие, потому что Корвинус не верит в проклятие. Они думают, что все пропавшие или спящие здесь из-за политического врага Василия.
— Даже Дидина? — спросила я, повысив голос от гнева.
Па пожал плечами.
— Как мы можем знать, во что они действительно верят? Возможно, удобнее отрицать проклятие и думать, что Василий злодей. Верить, что это все политическая хитрость, чтобы избежать союза с Венгрией.
Па скрестил руки Сфетника на груди и перешел к следующему спящему.
— Разведчик использует старый как мир способ, я думаю, он хочет, назвать Василия обманщиком, чтобы принц признался, что проклятия нет. Он хочет, чтобы принцессы были обуты в железную обувь. И сегодня принц Василий согласился на это, — сказал Па.
— Что? — воскликнули вместе Адина и я.
— Ему пришлось. Разведчик загнал в ловушку принца Василия. Если бы принц Василий не согласился, все бы посчитали, что он признал несуществование проклятия. Если корень проблемы в том, что в туфлях дыры каждое утро, надо сделать такие, чтоб они не протирались. Я думаю, в этом вся его логика.
Я в ужасе пристально посмотрела на отца.
— Я уверена, что это всего лишь угроза.
— Это не так. Армас и дюжина своих людей пришли уже в комнату в этот момент, а за ними следом пришли кузнецы. Мужчины Армаса измерили принцесс, а кузнецы выковали обувь прям там, в зале, и заковали их, как узников в кандалы.
Я подумала о разговоре повара и Марджит в кухне и не могла поверить в это. Армас любил Отилию, мне так показалось!
— Затем принц Василий сказал разведчику:
— Возвращайтесь к вашему королю и расскажите ему, что железная обувь не может разрушить проклятие.
Пальцы Па так сильно сжали кружку с бульоном, что я удивилась, как еще дерево не треснуло.
— На что разведчик ответил: «Может быть, железная обувь разрушила бы проклятие, если бы вы подогрели, их так же сильно, как кандалы, прежде чем одеть их на них.» И одна принцесса потеряла сознание.
— Которая из них? — спросила я, зачарованная и в то же время напуганная.
— Я не узнал ее. Не Лакримора, не те двое узаконенных. Даже не Отилия.
Адина взорвалась:
— Как он мог поступить так со своими девочками?