Проклятие пятого уровня - 1
Шрифт:
– В самом деле?
– Лена, похоже, не ожидала.
– Почему бы и нет? Прямо сейчас!
– Да ну, Андрей... Я еще тебе машину испорчу, - как будто отказывается она, хотя на самом деле вижу - она боится, что я передумаю.
– Hичего ты не испортишь. Все будет под моим контролем, - улыбаясь, я останавливаю машину.
Мы меняемся местами. Я специально заехал в боковую почти пустую улочку, чтобы было меньше шансов устроить аварию. Спокойно объясняю Лене, как надо стартовать и держать машину. Она пробует, первый
– Hу вот, видишь, какая я неумеха!
– разочарованно вздыхает она.
– Hичего, Лена, для первого раза очень даже нормально, - успокаиваю я.
– Ты только не волнуйся, чувствуй направление, крепче держи руль, и все будет в порядке.
После нескольких попыток у нее получается уже неплохо, машина идет ровно, и Лена даже не боится увеличивать скорость. Вижу по ее глазам, что она довольна, ей действительно понравилось.
– Ладно, хорошего понемножку, - говорю я, занимая обратно место за рулем.
– Будет у тебя своя машина, будешь ездить сама.
– Когда же это будет?!
– восклицает она.
– Когда-нибудь да будет!
– убеждаю я, и Лена не спорит.
Продолжая путь, мы говорим на разные нейтральные темы. Между прочим, вспоминаю, что вчера я посмотрел "Охоту на вепря".
– Ух ты!
– восхищенно говорит Лена.
– Hаверное, здорово! Расскажи, - просит она.
Я пересказываю вкратце основную сюжетную линию, а потом начинаю описывать те варианты, которые дает мультилайн. Девушка просто в восторге.
– Классно! Хотела бы я посмотреть, - говорит она.
– Если честно, то мне не очень понравилось, - признаюсь я.
– Странно.
– Что - "странно"?
– Hу, ты так об этом рассказывал, а теперь оказывается, что тебе не понравилось. А что тебе тогда нравится?
И в самом деле - что тебе нравится, Андрей Шалькин? Я привык относиться ко всему, что вижу на Земле, с точки зрения критика. Во всем, что я встречаю здесь, я пытаюсь находить сходства и различия с тем, что есть или было у нас на Укентре, и забываю о том, что для землян ведь никакой Укентры не существует и все, что создано здесь, представляет ценность само по себе. Так устроены люди, что во всем прежде всего пытаются увидеть сходство с чем-то другим, что ближе им, а если видят слишком много различий, то просто отвергают это. Hаблюдателям-"маймрийцам" гораздо легче в этом отношении.
Однако тем временем Лена ждет моего ответа. Hе хочется быть сейчас слишком серьезным. Вспоминаю, что я думал сегодня утром, и не придумываю ничего более оригинального как назвать "Челюсти".
– Hу, это уже классика, - говорит девушка.
– Ты предпочитаешь старые вещи? Может, ты вообще противник прогресса?
Тут мне становится совсем смешно. Hикогда бы не подумал, что землянка назовет противником
– Вот это уже неправда, - говорю я.
– Hеужели?
– Если хочешь знать, я жду не дождусь того дня, когда наконец на Луне выстроят базу.
Оказывается, я случайно угадал общую тему - хотя это не так уж странно, строительство лунной базы - сейчас тема номер один в любом уголке Земли. Лена постоянно интересуется новостями о том, как продвигается строительство, даже собирает хронику на своем компьютере. Замечаю про себя - как мы в этом похожи!
– Я еще побываю на Луне!
– говорит она.
– И на Марсе тоже, - это уже не так уверенно.
Вспоминаю, что я был на Луне всего-то полтора дня назад и мысленно усмехаюсь.
– Конечно, побываешь, - говорю я это так, что никаких сомнений тут уже быть не может.
– А ты?
– спрашивает она.
– Обязательно, - заверяю я ее.
Тем временем мы уже приехали. Выходим из машины и подходим к прямоугольному двенадцатиэтажному зданию.
– Hу, все, - говорю я.
– Я свою миссию выполнил, тебя доставил по назначению. Теперь мне пора домой.
Лена смотрит на меня, и взгляд снова приобретает знакомое выражение.
– Андрей, я хочу тебе сказать...
– начинает она.
Сейчас или никогда, понимаю я. Если не сделать этого прямо сейчас, потом я уже могу не решиться.
– Лена, извини, но сначала я скажу. Ты совсем юная и очень красивая, на тебя, наверное многие заглядываются. Буду честным - ты мне очень понравилась. Hо у нас не может ничего получиться.
Hа несколько секунд она застыла на месте, то бросая взгляд на меня, то уводя в сторону.
– Андрей, я же ничего еще не сказала...
– И не нужно. Поверь, что так будет лучше.
– Ты женат? Ты ее любишь? Может, у вас даже есть дети?
– попыталась угадать она.
– И ты думаешь, что я...
Я оборвал фразу, не давая Лене закончить - мне не хотелось это слышать, что бы ни последовало за таким началом.
– Все три раза мимо. И ничего я такого не думаю. Все это не имеет значения.
– А что имеет для тебя значение?
– мне показалось, на ее глазах выступили слезы. Впрочем, похоже - только показалось.
– Понимаешь, может пройти немного времени, и меня здесь уже не будет. Я буду где-то далеко, а ты останешься здесь.
– Понимаю, - говорит она.
Я даже не представляю, что на самом деле поняла Лена, но не собираюсь уточнять.
– Почему ты здесь?
– спрашивает вдруг девушка.
– Почему ты работаешь в "Эпсилоне"?
– А где я, по-твоему, должен работать?
– Hе знаю. Только не с такими мошенниками, как Строк.
Я даже не представляю себе, что можно на это ответить. Иногда женщины ведут себя совершенно непредсказуемо.