Проклятие Усердия. Том 2
Шрифт:
— Река будет лучше. — Бросила всё ещё надувшаяся девочка, весьма ловко запрыгнувшая в седло. Ей даже помогать не пришлось, хоть Виктор и собирался это сделать.
— Что ж, река так река. — Покивал проклятый, отвязав и оседлав своего скакуна. Пара секунд — и животное успокоилось, продемонстрировав готовность к преодолению любых испытаний.
А если говорить проще, то конь забил копытом, едва ли не искры из камня высекая.
Проехав через распахнутые привратниками ворота, Виктор и Линнет быстро влились в уличный поток. Благо, простой люд и сейчас не торопился чинить
В остальном же они быстро выехали за стены, миновав стражу безо всяких проверок, и взяли курс на реку, оставив позади основной торговый тракт. Дорожки и тропинки, которыми пользовались горожане и селяне из близлежащих сёл, лучше всего подходили для их главной цели — прогулке там, где лишних глаз или будет крайне мало, или не будет совсем.
— Ну, как минимум в седле ты держишься вполне уверенно. — Спустя четверть часа напряжённой тишины подвёл промежуточный итог проклятый, пришпоривший коня и вырвавшийся на несколько метров вперёд. — Хочешь сказать, что верхом практически не передвигалась?
— Редкие воскресные прогулки со Страйей и другими подругами. Иногда выезды на охоту… — Тут девочка осеклась, но отсутствие негативной реакции со стороны Виктора вернуло ей чуть было не утёкшую уверенность. — Не сказать, чтобы у меня были с этим какие-то сложности, но и профессиональной путешественницей меня не назвать.
Виктор рассмеялся. Только сейчас он понял, что, возможно, Линнет специально преуменьшила свои умения, чтобы спровоцировать его на такую поездку. Или он это надумал на нервной почве, что тоже вполне возможно. Кто знает, где тут истина?
— Предлагаю слегка ускориться. Рысью. — Сказал парень, моментально вырвавшись вперёд. Совсем уж разгоняться на таких тропках он не собирался, но пока видимость была приемлемой, так что почему бы и нет?
Тем более, что вид по правую руку открывался превосходный: широкая река, краем цепляющая Тарбиллиан, здесь была особенно хороша. Зеркальная гладь воды, густая растительность на берегах, живность, снующая в глубине и иногда оставляющая на поверхности расходящиеся циклические круги — всё это раздолье радовало глаз.
— Думаешь, я от тебя отстану?! — Прокричала Линнет, держась чуть позади. Ширина тропки была такова, что двум всадникам здесь никак не развернуться.
— Если бы! Ни в одном из смыслов. Но как ты сама говорила, время меняет людей!.. — Виктор расхохотался и, прильнув к могучей шее своего скакуна, похлопал того ладонью. Мощь породы и звериных мышц впечатляла не меньше демонстрирующего своё искусство вирфорта, а ощущение свободы, пусть и лишь на прямой этой тропинки, пьянило. Виктор оглянулся через плечо — и понял, что Линнет, похоже, испытывает те же ощущения. На её лице не осталось ни следа от прежнего расстройства и тяжких дум, а вот азарта и интереса было хоть отбавляй.
«Ну, хоть что-то лучше полного ничего» — подумалось проклятому, когда он вместе с конём красиво вписался в очередной резкий поворот…
Глава 7
Почти
И что Виктору, что Линнет пришла в голову одна и та же глупая идея: проверить, можно ли в этой воде купаться. Несмотря на то, что вполне очевидным было обратное, они всё-таки свернули с тропинки, привязали коней чуть поодаль и спустились к воде, подтвердив то, что и так было понятно: вода даже до температуры воздуха не дотягивала, да и лёд с неё сошёл совсем недавно.
Так или иначе, но «возвращаться с пустыми руками» они посчитали кощунством, и потому наскоро соорудили костёр. Виктор, не будь дурак, проверил окрестности восприятием и убедился в отсутствии других людей, после чего скинул верхнюю одежду вместе с рубахой, высвободил крылья и начал как рубить дрова, так и проверять, что хотел под аккомпанемент задорных восклицаний наслаждающейся зрелищем Линнет. А уже огонь добыла девочка, воспользовавшись банальным воспламеняющим заклинанием, которое одинаково хорошо жгло и людей, и свежие брёвна.
— Кому расскажу, что целый святой Виктор рубил своими крыльями дрова для костра — никто не поверит. — Прыснула в кулачок Лин. — Как ты вообще до этого додумался?
— Я изначально планировал попробовать. Манекены и людей жалко, а деревья — самое то. Их и вирфорт мечом не всегда способен перерубить, так что какое-то понимание эксперимент мне дал. — Крылья рубили если не отменно, то вполне себе хорошо. Дерево диаметром в сорок сантиметров рассекалось играючи, но уже с пятидесятисантиметровым всё было не так гладко. Но проклятого устраивало и это, ибо человек — он, понимаете ли, куда менее прочен, чем могучая растительность.
Даже если на нём надеты доспехи или имеется простенький защитный артефакт.
— Всё-то ты пытаешься обернуть вот так… — Девочка обняла собственные колени, водрузив голову сверху. В её синих глазах плясали отражения пламени костра, а волосы покачивались в такт накатывающим порывам промозглого весеннего ветра. Погода портилась, а дорога обратно должна была занять не меньше часа.
— Всё, да не всё. В первую очередь я хотел удостовериться в том, что поездка не станет для тебя слишком уж серьёзным испытанием. Ничего не натёрла?
— Дурак! — В Виктора полетел сгусток тёплого воздуха. Один из многих, которыми девочка предусмотрительно себя согревала. Парень рассмеялся, начав подниматься на ноги.
— Нужно собираться и ехать назад… — Что-то на периферии сознания покоробило проклятого, и он на секунду застыл, обратив внимание на своё восприятие. И точно: со стороны тропы, идущей параллельно «их», находилась группа из семи человек. Они выстроились клином, и как будто наблюдали. — А то так ещё дождь пойдёт, и мы тут застрянем.