Проклятие Владык
Шрифт:
– Не буду вам мешать! – С этими словами хозяин покинул нас.
Пару минут мы молчали, обдумывая услышанное. Потом Лор проговорил:
– Может, это птица-феникс? Многие мечтают об этой птице, но не каждый может себе позволить ее купить. Слишком она дорога.
– Ну конечно! «Частицу ее сохраняя в дому…» – по памяти произнес строку из загадки Стэн. – Ты будешь счастлив, если у тебя в кармане или дома под подушкой будет лежать засушенная ножка феникса или его забальзамированная голова? Я считаю, что каждый нуждается в деньгах.
– Ты – идиот, Стэн! – перебил брата Рэй. – Как можно найти себя? Только воплотив в жизнь свою мечту. А о чем мечтает большинство? Конечно же о власти! Имея власть, хотя бы небольшую, можно получить и все остальное: деньги, фениксов, объехать весь мир и…
– Это ты – идиот, Рэй! Деньги – вот ключ к власти…
Я не слушала братьев. Казалось, ответ лежит где-то на поверхности, но я его не находила. В принципе, и деньги, и власть подходили. Но моя интуиция подсказывала, что правильный ответ совсем другой.
– Вы же сказали, что невозможно отгадать загадки гномов, а тут почти мгновенно нашли ответ.
– Должно быть, ты понравилась гному, вот он и решил поддаться, – расплылся в широкой улыбке Рэй. – К тому же до этого их загадки не разгадывали такие гении, как мы.
Я грустно усмехнулась.
– Прав был Воллэн, когда говорил, что рано или поздно ваша самоуверенность вас погубит. – Задумчиво посмотрела на раскрытую книгу. – Каждый из вас «примеряет» загадку на себя и выбирает ответ, какой ему хотелось бы слышать. Нет, по-моему, нужно смотреть глубже.
– Готовы? – вернулся наш любитель головоломок. – Даже если нет, ваше время истекло.
– Да, готовы, – начал было Стэн. – Мы считаем…
– Свобода, – тихо сказала я. – Ответ – свобода. Быть свободным хочет каждый. Человек, эльф, эмпат – не имеет значения кто. Невозможно быть счастливым в неволе, так же как невозможно убежать куда-нибудь, будучи привязанным к одному месту. Только когда ты свободен, ты можешь обрести себя, выполнить свое предназначение или осуществить свою мечту.
– Браво, сударыня! – Ювелир восторженно захлопал в ладоши и поцеловал мою руку. – Я безмерно счастлив, что еще остались души, для которых моральные ценности превыше земных благ. Колье ваше.
Прощаясь с гномом, близнецы уговаривали его дать им на пару дней почитать книгу загадок, но старик был непреклонен.
Перед возвращением я решила заскочить в аптеку купить энергетическую микстурку.
– Зачем она тебе? – удивился Лор. – Не хватило ночи в Норвике?
– Хватило. Я хочу ее взять на всякий случай. Вдруг кто-то из вампиров решит позаимствовать у нас немного энергии?
– Ты же блокируешься. – Стэн опустил руку в карман за рецептом, выписанным лекарем. Еще в Норвике я отдала его эльфу.
– Запомните, – наставительно проговорила
Опустошив мешочек еще на три серебряные монетки, я купила две бутылочки эликсира.
…В Ирриэтон вернулись на закате. Бал должен был начаться ближе к полуночи, так что у меня оставалось около двух часов, чтобы отдохнуть и собраться. Пока ехали в замок, я не выпускала из рук коробочку с сокровищем и, любовно ее поглаживая, нашептывала: «Моя прелесть!»
– Ты сильно не увлекайся. Так и фетишистом недолго стать, – съязвил Рэй.
В ответ я только улыбнулась и продолжила предаваться мечтам о грядущем вечере.
В комнате меня ждали горячий ужин и готовая ванна. Инэка успела достать и привести в порядок мое бордовое платье.
– Как ты догадалась, что я захочу пойти именно в нем? – спросила я, с наслаждением уплетая овощное рагу с курицей.
– Лучшее платье для сегодняшнего вечера трудно отыскать, – эмпатия ласково улыбнулась.
Какая же она хорошая! Совсем не походит на других вампиров.
– Смотри. – Я протянула коробочку девушке. – Ну как тебе?
– Очень красивое… Мне кажется, я его уже где-то видела, – задумчиво закончила она.
Я пожала плечами.
– Наверное, на какой-нибудь эмпатии. Подобной бижутерии сейчас пруд пруди.
– Бижутерии?! – Инэка покрутила в руках колье. – Оно, должно быть, страшно дорогое.
– Не знаю, – как можно равнодушнее произнесла я. – Это подарок.
Служанка мечтательно закатила глаза.
– Я догадываюсь, от кого… от господина Воллэна. Все только о вас и говорят.
Я закашлялась, подавившись куском мяса. О нас?!
– И что говорят?
– А разве вы не знаете? – удивлению эмпатии не было предела.
– Вот сейчас и узнаю. Рассказывай! – Я подошла к туалетному столику. Схватив щетку, нервно провела ею по волосам.
– Все думают, будто вы с господином Воллэном, ну… в общем, что он наконец-то обрел счастье после неприятной истории с принцессой Эдель. Некоторые, правда, считают вас…
– Не самой подходящей партией для эмпата? А Вол что говорит?
Инэка покраснела и пожала плечами. Я отпустила девушку и попросила вернуться через час. Немного отдохнув, начала готовиться к балу. «Считают нас с Волом любовниками? Что ж, не будем их разочаровывать».
Глава восемнадцатая
Шпион в стенах крепости стоит целой армии у крепостных стен.
Нарин и Дорриэн
Около одиннадцати я была готова. Инэка помогала мне застегнуть колье в тот момент, когда в дверях показался Рэй.
– Привет. Ты решила сразить всех эмпатов своим видом? – Эльф вальяжно растянулся на кровати. Других предметов мебели он, похоже, не замечал.
– Что, все так плохо?