Проклятые Земли
Шрифт:
Золотой столб ударил вниз, выжигая круглый пятак. Снизу повалил запах паленой плоти, взметнулся пепел. Я вновь ощутил прилив сил, а затем и сам принялся танцевать - крыша разваливалась прямо под ногами.
Рывок в сторону центральной улицы. Сгруппировавшись, отбил плечо, но спас кости. Мертвецы, потерявшие своих командиров, бросились врассыпную, спасаясь от горящего света. Небо снова закрыли тучи и оставшиеся двенадцать трупов посеменили ко мне.
Я вытянул левую руку в сторону ближайшего. Скелет в ржавой кирасе уже бодро костылял
– Vade retro[2]!
Короткая вспышка и скелет распался, не дойдя до меня буквально метра. Окрыленный успехом, я снова вскинул руку, но сила ушла. Ругнувшись, отскочил от подошедшего врага и вскинул меч.
Оставшиеся одиннадцать мертвецов мне уже не противники. Я стиснул рукоять и, подгоняя себя криком, пошел в атаку.
Мелькнули перед лицом когти умертвия - шаг назад и удар по дуге снизу вверх. С треском разлетаются осколки ребер, тварь шипит, раскинув руки в стороны. Прямой тычок в глазницу - наземь опускается пепел.
Шаг в сторону - пропустить метнувшегося безногого зомби. Кишки ползут по земле, соседний скелет ступает в них и зомби опрокидывает собрата. Окованным носком сапога ударить мертвеца в висок и воткнуть лезвие в упавшего.
Отпрыгнуть назад - не дать сгнившей старухе себя обнять. Взмах слева направо - голова с торчащими пучками седых волос падает под ноги наступающему здоровяку.
– Ты, видимо, Оринов отец?
– оскалился я, отбегая в сторону.
Среди оставшихся семерых - здоровяк единственный третьего ранга, где только и прятался все время. Выигрывая в скорости, я обежал отряд мертвяков, нанося короткие удары по локтям и коленям. Боеспособность врага нужно уменьшать по чуть-чуть, иначе опять схватят.
Отбегая от слишком ретивых противников, я отбивался не забывая глядеть по сторонам. Нужно растянуть их в цепь, по одному справлюсь легко.
Снова пробежка, тычок лезвием в голову - еще на одного меньше. Бежать по кругу, не давая зажать себя. Отмашка мечом - слишком шустрый здоровяк лишается двух пальцев правой руки.
И снова бег, удар, бег, удар. Наступить на голову ползущему зомби. Бежать, удар, бежать. Сколько уже? Минута, час? Я потерял чувство времени, усталость медленно сковывала ноги, но мы остались вдвоем.
Здоровяк забулькал, раскрывая рот. Зелено-желтая жижа плеснула на грудь. Зомби неуклюже шагнул вперед. Но у него шаг - моих два, а то и три.
Отпрыгнул назад, не позволяя схватить себя в объятия, взмахнул мечом, отсечь кисть. Но клинок зажимают между уцелевших пальцев. Мертвяк оскалился в довольной ухмылке.
– До... пры... гал... ся...
– прошипел он, не давая мне вырвать меч.
– Сейчас узнаем, - сквозь зубы, процедил в ответ.
– Vade retro!
Вспышка сорвалась с кистей, сжимающих рукоять. Зомби пошатнулся, отпустил лезвие и закрыл глаза широкими ладонями. Я рванулся вперед, выставив меч, как копье. Клинок вспорол брюхо здоровяка,
Мертвяк задрал голову к небу и завыл, раскинув руки. Я не стал давать ему второго шанса.
Лезвие с легкостью вошло в позвоночник, разрывая связь с телом. Зомби опустился на колени, затем - рухнул наземь, заставив вздрогнуть.
Добив последнего врага, я осел на колени, воткнув меч в землю. Опираясь на рукоять, пытался унять разгоряченное дыхание. Легкие жгло, словно пробежал марафон под командованием сотника. Старый седой ветеран любил гонять безусых юнцов, чтобы не забывали, за что им платят.
Едва ощутимое тепло коснулось колен, и я открыл глаза - на небе медленно разгорался рассвет. Чувство облегчения растеклось по груди, заставляя расслабить мышцы, и я осел на землю.
Отец Генрих будет доволен. Кстати, нужно глянуть, что это был за свет с небес. Я, конечно, благодарен за помощь, но лучше знать, за что тебе помогают и как, чтобы иметь возможность использовать в бою.
С трудом привалившись к стене дома знахарки, я открыл Писание.
– Наемник Алекс, бессмертный воин третьего ранга, - прочитал я вслух.
– Вот и хорошо, вот и слава Господу нашему.
Убрав книгу, вытащил кусок хлеба и вино. Мне еще нужно будет вернуться в форт. И придумать, что делать с найденной повозкой. Не на себе же тащить такой груз.
Так, сжимая в одной руке хлеб, в другой - мех, я и уснул.
[1] «In nomine Patris et Filli et Spiritus Sancti» (лат.) – «Во имя Отца и Сын и Святого Духа».
[2] «Vade retro» (лат.)– «Изыди»
Глава 11
Разбудили меня голоса и скрип колес. Прежде чем раскрыть глаза, выхватил меч и подскочил на ноги. Солнце висело над головой, согревая мир и превращая закаменелую грязь под ногами в чавкающую жижу.
– О, живой, - крикнул заросший бородой до самых глаз огромный мужчина в крестьянской одежде.
Несколько телег, запряженных лошадьми, въезжали в Седые Мхи. Еще одна волна беженцев с юга. Женщины, старики и дети, совсем немного мужчин.
– А мы уж думали, ты мертв, - заявил молодой парень, с гордостью держащий старый меч в руке.
Одно взгляда достаточно - мальчишка только получил оружие, скорее всего, по наследству. И теперь глаза молодого героя горят жаждой приключений. Когда-то и я таким был - пока не умер в первый раз.
– Живой, - кивнул я, убирая клинок.
– А вы откуда здесь?
Бородач, явно старший в группе переселенцев, обвел рукой людей.
– Ты видишь все, что уцелело от Сухого Ручья.
Деревня на западе от Седых Мхов, припомнил я.
– Двадцать человек из пятидесяти домов?
– нахмурил брови.
– А что с остальными?