Проклятый дар
Шрифт:
— Совсем недавно ушла сестрица твоя. Уж больно молчалива и задумчива была.
Я не стала утаивать наш недавний разговор, авось Ярра, что и подскажет. Травница покачала головой:
— Молодо-зелено, сама такой была. И ведь не переубедить.
— Может, правда взять ее с собой? — нерешительно предположила я.
Ярра была непреклонна:
— Нечего ей пока делать на Темных землях. Сущее дитя, в голове глупости одни. Правильнее всего рассказать ее родителям.
Я вздохнула, не зная, что ответить.
— Как у тебя дела? — спросила Снегоярра.
Поведала о своих переживаниях в предстоящей поездке. Она пытливо поинтересовалась:
— Ох, чуется мне, что произошло с тобой очередное приключение…
Я
На следующий день снова хотела повидать своенравную сестрицу, но тетя Ризаэлла сообщила, что та уехала в Цветанск, поискать работу, если повезет, то пока и останется в городке. Яринни так просто отказалась от своих замыслов? Не поверю ни за что! Уж больно яростно доказывала она свои идеи. Буду надеяться, что боги, пусть даже они и не здесь, услышат мои молитвы и сестра обретет рассудительность и услышит доводы разума. А день снова промелькнул, уносясь в просторы небытия.
В последние сутки своего пребывания дома, я занялась сборами в дорогу. Сложила все необходимое, еще раз перебрала вещи, что-то исключив и, наоборот, добавляя новое. Позже собрались родственники — вспоминали свое время, посвященное учебе, давали ценные указания. Жаль, что Яринни так и не приехала. Мной овладело волнение, не покидающее мои мысли до самой ночи. Спала я плохо, постоянно пробуждаясь и вновь проваливаясь в колыбель снов. Разумеется, когда пришло время просыпаться, я чувствовала себя на редкость разбитой. Устало потерла переносицу, а матушка сварила бодрящий напиток. Особой прыти после его употребления я не почувствовала, но хоть не ощущала себя растекшимся киселем. Батюшка отпросился со службы, чтобы проводить меня. Я высматривала сестрицу в здании для перемещений в Цветанске, но все было напрасно. На сердце было тяжело от нашего расставания. Немного всплакнула, обняла родителей, и штатный маг провел меня с Тиссом в дымку портала.
Вышла уже в чужом для меня государстве — зал, где располагались магические врата перехода, оглушил меня гулом и суетой. Все спешили, куда-то бежали, слышались выкрики отправляющих магов, радостные возгласы от долгожданных встреч и неясный шум. Все было оформлено в темно-серых тонах, с серебристыми вкраплениями, посередине высились черные массивные колонны, упирающиеся в высокий потолок. В стороны разбегались многочисленные коридоры и лестницы. Я заморгала, не зная, что делать дальше. Замерла, сжимая котомку, а рядом сидел ошарашенный Тисс. Кто-то взял меня под локоток — это был Дейран. Одет мужчина был в темные серые брюки, шелковую сорочку и сюртук, в тон брюкам. Я оправила простое платье и приветствовала его кивком. Он ответил, и мы свернули в один из коридоров. Прошли на улицу — поежилась — все-таки на севере уже было гораздо холоднее. Ветер норовил сорвать побольше разноцветных листьев с деревьев, гнал по небу низко нависшие тучи, выбивая из них мелкие дождевые капли. В воздухе господствовала промозглая сырость. Меатлисс запрыгнул ко мне на руки, спасаясь от непогоды.
— Моя скромная обитель находится за пределами Риарра, переместимся туда и поговорим в уютной обстановке.
Согласилась с предложенным, пусть так. Дейран открыл переход и вскоре мы оказались во внутреннем дворе его владений. Огляделась — стены из серого камня, также подобными небольшими булыжниками вымощен и сам двор, наверху застыли каменные статуи — мантикоры! Существа сидели, раскрыв серые пасти и скалясь.
— Не переживайте, они у меня послушные, — сообщил Дей.
Покосилась на него, а мужчина чуть присвистнул. Сверху посыпались
— Сам не знаю, где живые, а где все-таки статуи. Перемещаются, как хотят. Так что, если увидите изваяние мантикоры, не спешите обниматься с ней, вдруг она настоящая.
Слава богам, находиться мне тут недолго! Тем временем, мантикора зевнула, обнажая кинжалы клыков, расправила крылья, потянулась, точь-в-точь как Тисс и снова вернулась на прежнее место, превращаясь в камень. То Фенрир, то мантикоры — ну и семейка! Расторопный служка открыл перед нами двери, внутри было тепло и светло. Отдала плащ и котомку подошедшей горничной, вместе с котиком прошла за Темным. Вышли в просторное помещение, где большой камин разгонял мрак и холод, под потолком мерцали магические светильники, а на полу лежали мягкие ковры. Бросила взгляд на свою обувь — к моему удивлению, она оказалась чистой, как и у Дейрана. Ясно, кто постарался. Он указал мне на одно из кресел у камина, куда я незамедлительно уселась. Кот прошел ближе к огню, блаженно зажмурив глаза. «Не подпали шкуру», — подколола я меатлисса. Он приоткрыл один глаз и мысленно ответил: «Как бы твою шкурку не подпортили в божественных потасовках». Украдкой показала хвостатому кулачок. Рыжий сделал вид, что не заметил. Тем временем нам подали разогретое вино со специями. Дейран подошел к камину и отвернулся, глядя на огонь. После начал разговор:
— Итак, напомню, что занятия в Академии начнутся пятого дня разнолистеня. Для перемещения вам выдадут особый медальон, поэтому я бы советовал на время снять осенний артефакт.
Я промолчала, а Темный продолжил:
— В первый день я лично доставлю вас до места назначения.
«Вот еще, — зловредно подумала я, — у меня Сфера имеется!» Мужчина повернулся и четко, глядя прямо на меня, повторил, как для обделенной умом:
— Пока никаких сторонних артефактов. Вам расскажут, можно ли будет использовать их и дальше на территории Академии.
Я снова промолчала. Дейран чуть отпил из своего бокала и добавил:
— Продлятся занятия полгода и будут проходить два раза в неделю. Я настаиваю, чтобы все это время вы были гостьей в моем доме.
Вскинулась:
— Польщена и благодарю за ваше гостеприимство, но вынуждена отказаться. Девушке, без сопровождения, не следует находиться в доме с малознакомым мужчиной.
Дей спокойно выслушав мой протест, только отметил:
— Здесь также на время остаются уже знакомые вам Ридж и Ранниэль. В свободные от обучения дни, если согласитесь, дополнительные занятия у вас будет проводить Ридж. Ну и наконец, так просто безопаснее — вдруг опять в зеркало затянет или возобновите свои магические эксперименты.
Я фыркнула:
— Здесь меня быстрее сожрут ваши чудища.
Он долгим взглядом посмотрел на меня, я сразу замолкла, отпивая из бокала.
— В Главном банке Риарра открыт счет, куда будет начисляться ваша стипендия. Там уже есть определенная сумма — дополнение к моим извинениям, — Дейран говорил ровным тоном.
Нет, я все больше убеждаюсь, что все не так просто! Но сказала совсем другое:
— Послушайте, я сама могу о себе позаботиться. Найду комнату на постоялом дворе, и не буду мозолить вам глаза. С чего бы вам возиться со мной?