Проклятый лорд

Милославская Анастасия

Я закусила губу, с недовольством глядя на друга:

– У меня личные дела.

– Это связано с тем, что рассказал отец?

– Отчасти, но уверяю, ничего плохого, – ответила я со всей убедительностью, на которую была способна.

– Я пойду с тобой, вдруг что-то случится… – начал маг.

– Не глупи! Если меня поймают, я смогу хотя бы отмазаться, что задержалась в лабораториях допоздна, а ты-то что скажешь?

– Что отец поручил мне срочное и секретное дело! – с важным видом произнёс друг.

–

Ну да, – кисло улыбнулась я. – Папочка всегда поможет. Только обещай – будешь делать, что я говорю, что бы ни случилось.

– Обещаю, что буду стараться, – хитро подмигнул колдун.

Глава 16

– Идти в огненный заповедник ночью – дурная затея, там водятся огромные сколопендры. Говорят, они выползают именно тёмное время суток. – проворчал Дэйвиан. – Если бы ты сразу сказала, куда мы направляемся, я бы тебя отговорил!

Мы шагали по пустынной улице на окраине Йонинберга, пытаясь найти вход в заповедник с растущими там Флоксианами, теми самыми деревьями, которые окружали храм Тёмной Богини.

– Я много думала над тем, какое место выбрать и решила, что заповедник идеально подходит. Поэтому – не отговорил бы! – отмахнулась я, вглядываясь в темноту.

– Первый раз слышу, чтобы кто-то хотел проводить ритуал среди деревьев мертвеца, – покачал головой колдун. – Кстати, что за ритуал?

– Я хочу сплести заклинание, – проговорила я, закусив губу.

– Ада! – воскликнул блондин остановившись. – Природа помогает лишь тогда, когда ты проводишь ритуалы. Сплетать новые заклинания у магов не получалось уже больше тысячи лет.

– Просто доверься мне, – устало проговорила я.

Если я скажу колдуну, что сама Селайна подсказала мне, он сочтёт меня сумасшедшей. А если упомяну Бенефита Дуома, то вообще лучше не думать, что будет…

– Дай угадаю, магистр Вебстер проводит очередные безумные эксперименты.

– Что-то вроде того, только он не знает, что я здесь. И не должен знать, – строго сказала я.

– Клянусь, я буду молчать, даже если меня станут пытать! – весело отозвался Дэйвиан, очевидно предвкушая приключение.

Я с облегчением выдохнула, когда впереди показались огромные ворота, но облегчение сменилось разочарованием – заперто.

– Ну и что делать? – схватилась за кованые железные ворота и затрясла их, как будто ожидая, что они откроются, стоит применить лишь немного сил.

– Дай посмотреть, – Дэйвиан подошёл, огляделся и достал из ножен небольшой клинок, который всегда носил с собой.

Обычно я насмехалась над этой его аристократической привычкой, но сейчас она сыграла нам на руку, потому что колдун ударил по замку, и тот раскололся с негромким шумом.

– Зачарованный, – с гордостью пояснил друг, помахивая клинком.

– Держи его от меня подальше, – улыбнулась я и осмотрелась.

Не увидел ли кто-нибудь, чем мы здесь занимаемся?

Мне почудилось какое-то движение за стареньким домом, расположенным через улицу от нас. Я моргнула и поняла – просто показалось из-за волнения.

– Прошу, мисс Дюмаре, – колдун отворил ворота, пропуская меня вперёд.

Я присела в шутливом реверансе и проскользнула внутрь. Дэйвиан закрыл ворота с негромким скрипом. Тьма окутала нас, мне казалось, что я ощущаю её сладковатый запах, хотя и понимала – это лишь игра воображения.

Чёрные деревья спали. Бутоны цветов, которые сохранялись на деревьях даже в зимний период, не раскрывались при нашем приближении. Мы осторожно шли, углубляясь в чащу. Путь освещали лишь редкие лучи Дема, проникающие сквозь густые кроны флоксиановых деревьев, или, как их называли в народе, деревьев мертвеца.

– Отец запретил мне общаться с тобой, – внезапно сказал Дэйвиан. – Сказал, что это приказ нашего Архимага.

Я замерла остановившись:

– Поэтому ты на самом деле стоял под моими дверьми?

Дэйвиан кивнул, а я скорее интуитивно поняла это, чем увидела – вокруг стало совсем темно. Подняла ладонь и призвала огонь, чтобы хоть как-то осветить путь.

Пламя озарило и бледное лицо друга. Я виновато посмотрела на него, не зная, что сказать. Мордейл так и не дал мне внятного ответа на мою претензию. А рисковать жизнью Дэйвиана совсем не хотелось.

– Может тогда лучше нам правда пока что не общаться? – робко спросила я. – Подождём немного… Пока всё уляжется.

– Какое ему дело до тебя? – хмуро спросил колдун. – Он влюблён в тебя?

Против воли издала смешок, удивляясь такого нелепому предположению.

– Не будь глупым. Реймонд не знает, что такое любовь, – с горечью произнесла я.

– Ты даже зовёшь его по имени… – осторожно заметил Дэйвиан.

– Это просто привычка.

– Привычка, за которую других лишили бы головы, – холодно отметил колдун.

Я промолчала, понимая, что возможно он прав. Мне было стыдно признаваться даже лучшему другу в том, что именно я позволяла нашему Архимагу наедине.

– Ты влюблена в него, – внезапно произнёс друг с сочувствием в голосе.

Я недовольно покосилась на парня. Мне отчаянно не хотелось выглядеть такой же идиоткой, как те девушки, мечтающие, что однажды придёт наш молодой и красивый Лорд-правитель и возьмёт одну из них в жёны, чтобы жить долго и счастливо.

– Знаешь, – пробурчала я. – Однажды один ужасный человек сказал мне очень правильную вещь: таких, как Реймонд Мордейл в моей жизни будет ещё много. Я переживу, мне всего восемнадцать.

По крайней мере, очень хотелось в это верить.

– Таких, как наш Архимаг больше нет… Он великий колдун, подчинивший себе все стихии и…