Проклятый меч Безельда

Кандзака Хадзимэ

Ее не было слишком долго для оздоровительной утренней прогулки.

«Хмм… Вы не знаете, куда она могла уйти?» спросила я.

Трактирщик задумался на минуту. «Ну, она не сказала мне, куда уходит, но сказала нечто другое…»

«А?»

«Верно. Она сказала, что рыжеволосая волшебница заплатит за комнату и питание. Я думаю, она имела ввиду вас.»

…Мне это можно было и не говорить.

Люк мельком глянул на меня. «Бедная Шерра. Видно, она не вернется. Хотя, я не могу винить ее… Ведь если кто-то полностью сносит твой дом…»

«Чего? А кто тут говорил, что она успокоится после хорошего

сна?»

«Не вешай это на Милину!»

«Хочешь сказать, опять я виновата? Ничего подобного! Перво-наперво, надо найти Шерру. Она еще не ушла далеко, так что я пойду ее искать. Пошли, Гаури!»

«Иду!»

Мы ушли, пылая энтузиазмом, но вернулись в таверну к обеду с пустыми руками.

«Хмм… Ее не было в том месте, где был ее дом, и никто из горожан ее не видел. Возможно, она уже исчезла из города.» уныло пробурчала я, утоляя жажду кувшином сока. Я почти увидела сокровища, которые ускользают из моих пальцев.

«Тогда что мы будем делать?»

Я коротко вздохнула, выслушав Гаури и ответила: «Что делать? Ничего мы не сможем сделать, она исчезла. Если она не в городе, мы не узнаем, куда она пошла.»

«Кстати сказать, я что-то не вижу эту парочку.»

«Может они прогуляться пошли. Если их нет, это не значит…»

Это все меняет… хотела сказать я. Но слова застряли у меня в горле. Они ничего не сказали, когда мы пошли искать Шерру. Значит, они уже знали, куда она направится? И ждали пока мы уйдем, чтобы пуститься вслед за ней?

Я допила сок одним махом, встала, и завернула на кухню, где трактирщик мыл посуду.

«Извините! Вы случайно не знаете, куда исчезли те двое, с которыми мы беседовали раньше?»

«Боюсь, что не смогу помочь вам. Они расплатились и немедленно ушли после вашего отправления.»

«Они не сказали, куда собираются идти?»

«Нет, не… Хотя, подождите-ка…. Парень попросил передать вам сообщение: Без Шерры это бессмысленно. Возвращайтесь домой.»

«Что?» Я нахмурила лоб. Это подозрительно. Очень подозрительно. Почему парень, который спорил со мной, внезапно советует мне возвращаться домой? Это значит только одно — они сдаваться не собираются. Также, они, наверное, знают, куда направилась Шерра. Они подождали, пока мы уйдем, оставили сообщение и побежали за Шеррой?

Тогда нам остается только одно — преследовать Люка и Милину! Для этого нам нужно найти пару зацепок.

«Мы не знаем их достаточно хорошо. Вы можете нам что-нибудь о них рассказать? Это поможет нам узнать, куда ушла Шерра.»

Трактирщик почесал затылок мыльной рукой и ответил. «Я думаю, они просто странствующие наемники, поэтому я их не выспрашивал… Они пришли сюда три или четыре дня назад и иногда говорили с Шеррой.»

«Так они уже знали друг-друга?»

«Не знаю. Видите ли, Шерра тоже не живет здесь давно…»

«То есть она недавно переехала сюда?»

«Переехала? Ну, да можно сказать и так. Просто однажды мы заметили, что она поселилась здесь.»

«Почему вы раньше…»

«Нет, нет. Видите ли, раньше там жил человек по имени Гленн. Он родился в нашем городе и жил здесь со своей матерью. Его манеры были ужасны, он разбивал сердце своей матери…»

Трактирщик внезапно принялся болтать о тех, вещах, которые мне были не нужны. Это что, та самая Болезнь Сплетника?

Болезнь

Сплетника часто поражает мужчин и женщин из сельской местности, заставляя их бесконечно надоедать посетителю, который имел несчастье спросить у них что-то. Эти бедалаги становятся рабами и навечно обречены слушать невообразимо скучные анекдоты. Но есть способ избежать всего этого: если внезапно вспомнить про «срочную» встречу, на которую вы должны бежать. Хотя многие грозные противники обладают иммунитетом к этой технике, я была уверена, что на этом простом старике она сработает. Все-таки, иногда можно выудить ценную информацию из каждой сплетни. Я решила послушать прежде, чем использовать свой метод.

«…он мечтал быстро разбогатеть, но больше выпивал, чем закусить и вечно уходил из города. Его даже не было здесь, когда его несчастная мать скончалась. Городские его, конечно же, не любили. Когда же это было, два? Три года назад? А, неважно… Он прокрался в город с маленькой девочкой, не сказав ни слова, хотя все думали, что Шерра была его дочерью. Позже Гленн, напившись, упал с моста в реку и утонул. С тех пор она живет здесь одна. О, я вас не утомил?»

«Нет, что вы. Я люблю слушать такие истории.» заикаясь и размахивая руками, сказала я.

«Но тот парень, что пришел с вами уже уснул.»

Я повернулась и что бы вы думали? Я увидела Гаури, привалившегося к стене и храпящего во всю мощь, забыв об остальном мире.

Вот идиот! Я так разозлилась, что захотела дать ему хорошего пинка, чтобы разбудить его, но подавила это желание. Не стоило отвлекать трактирщика от рассказа.

«Пусть спит.» сказала я «Так значит, Шерра живет одна с тех пор как Гленн умер и…» Я вновь подавила в себе отчаянное желание стукнуть Гаури и попросила трактирщика продолжать.

«…Да. Так она начала жить у нас в городе. Ей было очень неуютно выходить на улицы. У нее не было друзей, хотя городские знали ее довольно хорошо. Хуже всего было смотреть, как она страдает из-за того, что у нее такой отец.»

«Страдает? Ей пришлось работать после смерти отца, так?»

«Хм… Если подумать… Я не знаю.» ответил трактирщик, не подозревающий о моем мастерстве вести разговор.

Интересно, после того, как ее никчемный отец умер, на что Шерра смогла прожить не работая? Вероятность того, что она обладала каким-то сокровищем, вырастала еще больше.

«Значит, она не работала? Не похоже, что отец ей что-то оставил, если вспомнить то, что вы сказали…»

Трактирщик махнул в ответ рукой. «Конечно, ничего не оставил. Он пропил бы завтрашние деньги сегодня, если бы смог. Продавал все, что у него было. Всегда похвалялся, что однажды найдет золотую жилу. Забавно, что однажды он пришел из Безельда и заявил, что нашел орихалк.»

Хм… немного не то, что я ожидала услышать…

Минутку… Орихалк?! Я удивленно воскликнула.

Орихалк — металл не слишком известный простым людям, но из-за его особенностей, а именно, возможности останавливать и отражать магию под определенным углом, он высоко ценился среди ученых волшебников. Единственный недостаток орихалка в том, что он реже золота, и кстати орихалк стоит в несколько раз дороже платины. Но с другой стороны, это значило, что нет ничего лучше орихалка, если хочешь внезапно разбогатеть.