Проклятый принц
Шрифт:
Внутри скелетной постройки драуг повёл нас по коридору. Здесь стены цвета ржавчины состояли из старых кусков автомобилей, но крыша была покрыта прозрачной, похожей на пластик субстанцией, которую я не узнал.
— Что это? — спросил я.
Труп с прямыми волосами рассмеялся.
— Змеиная кожа. Когда Нидхёгг линяет, мы собираем кожу, которую выносит на берег. Получается почти водонепроницаемый материал для крыш.
— И отсюда мы попадём к змее? — спросила Али, выглядя нервничающей.
Драуг пожал
— Ну, не совсем. Мы просто хотели немного покрасоваться. К нам тут редко забредают посетители.
Теперь во мне разгоралось нетерпеливое желание добраться до палочки Локи. Здесь я почти чувствовал магию, покалывающую мою кожу. И я начинал гадать, не строят ли эти драуги замыслы, как съесть Али.
Мы прошли через арку из позвонков и вышли в зал. В центре помещения стоял стол, сделанный из длинного куска древесины, выброшенного на берег. Над столом висели люстры, сделанные из больших змеиных черепов — предположительно тоже из детей Нидхёгг.
Вскоре огромные кружки драугов заполнились красной жидкостью — судя по запаху, кровью. Когда все стулья оказались заняты, их лидер с прямыми волосами встал.
— Тост за наших новых компаньонов! — выкрикнул он.
Драуги подняли кружки, издав громогласный булькающий рёв, затем опустошили их.
Али напряглась.
— Не волнуйтесь, не волнуйтесь, — сказал он. — Обещаю, никто и пальцем вас не тронет. Особенно теперь, когда мы выпили. Не так ли, мои мёртвые братья и сестры?
— Где Нидхёгг? — спросил я. Нетерпение бурлило в моей крови.
Драуг вздохнул.
— Она живёт в море, — он показал в том направлении. — Где вода самая глубокая.
— Полагаю, у вас не найдётся лодки? — спросила Али.
— Вообще-то, найдётся.
В моей голове начал формироваться план.
— Ты сказал, что вы приносите в жертву своих сородичей?
Он бодро закивал.
— Да, ночью мы выталкиваем их в море. К утру они превращаются в обглоданные кости.
— Идеально, — сказал я.
Глава 48. Али
Лидер драугов снова повёл нас вдоль пляжа, и мы молча шли под потемневшим небом.
Я задрожала, но не от холода. Драуги нервировали меня. Они не дышали, были тихими как призраки, их глаза не моргали. Хоть я и видела, что они выпили крови, и их лидер пообещал, что они мне не навредят, их мёртвые глаза следили за каждым моим шагом. Они всё равно жаждали моей плоти; я была в этом уверена.
Они дали Мэрроку большой рюкзак, который он теперь повесил на одно плечо. На нём имелся логотип старой человеческой спортивной команды — Нью-Йорк Джетс. Пахло оттуда ужасно, но Мэррок отказался говорить мне, что внутри.
Мы держались подальше от моря, шли довольно высоко по берегу. Хоть это и не было сказано вслух, я предположила, что драуги боятся — вдруг
От кожи идущего передо мной Мэррока исходил дым. Его глаза смотрели прямо вперёд.
Дюны поднимались всё выше, корней Иггдрасиля становилось всё больше. Драуги сделались ещё более бдительными, а над плечами Мэррока сгустился дым. Я призвала к себе Скалей.
— Что это? — спросила я у серолицей женщины-драуга, шагавшей рядом со мной.
— Мы возле дома…
Драуг так и не договорила; нас перебили визжащие крики, от которых похолодела кровь в моих венах. Я резко развернулась, держа кинжал наготове. С дюн к нам неслась куча драугов, кричавших как банши. В отличие от нашей когорты в рваной одежде, эти драуги носили слаксы, кожаные туфли и оксфордские рубашки.
— Нарушители клятв! — закричал один из наших друзей-драугов. — Держитесь от неё подальше! — он быстро повернулся ко мне. — Вам надо спешить. Мы не станем пировать твоей плотью, но нарушители клятв запросто сделают это. Лодка прямо там. Мы их задержим.
Он показал на драккар викингов с одним парусом цвета кости. Мы с Мэрроком пустились бежать. Мои ноги топали по окаменелой земле, пока я неслась к лодке. Мы почти добрались до неё… почти достигли деревянного помоста, ведущего к ней. Судя по извилистым изгибам древесины, он был сделан из корня Иггдрасиля.
Мэррок добрался туда первым, и я следовала за ним по пятам, взбираясь по камням. Они простирались в красное море на пятьдесят метров.
Мэррок запрыгнул в лодку, и я последовала за ним. Мои лёгкие горели.
— Помоги мне отчалить, — крикнул Мэррок. Он показал на верёвку в передней части лодки. На носу, подумала я и поспешила к верёвке.
Но звуки стонов заставили меня повернуть голову. Прямо за нами гнались два голодных драуга.
Я отвязала верёвку и бросила её на причал.
— У меня всё, — крикнула я, поворачиваясь к Мэрроку.
Он находился на другой стороне лодки, всё ещё развязывая верёвку там.
Жилистый драуг в парике адвоката бросился на меня. Я инстинктивно призвала Скалей и бросила кинжал. Сталь сверкнула в воздухе, и я угодила в цель. Лезвие с гулким ударом вонзилось в живот трупа. Он упал в кровавую воду.
— Скалей, — сказала я, и рукоятка вернулась в мою ладонь.
Второй драуг тянулся ко мне, но мой клинок его остановил. Лезвие вонзилось в шею, и он свалился с корней.
Не худший исход. Но за ними подбирались и другие драуги.
Я повернулась и увидела, что Мэррок бросил верёвку на причал, и мы оказались свободны.
— Уплываем! — крикнула я.
Вот только… лодка не сдвигалась с места. Здесь не было чёртова ветра.
Я схватилась за борта.
— Нам нужен мотор. С вёслами и парусом мы не сможем плыть достаточно быстро.