Проклятый принц
Шрифт:
Я выберусь отсюда. Так предписано Урдом. Моя магия никогда прежде не ошибалась.
Заблокировав боль, я потянулся вниз и скользнул пальцами по ране в животе — сквозная дыра диаметром в пятнадцать сантиметров. Кончики пальцев пронзила боль, когда яд обжёг их.
Всё резко накатило на меня: драккар, змея, клык, пронзивший меня, последние мгновения перед тем, как челюсти Нидхёгг захлопнулись. Конец всему. Моя магия подвела меня, а я подвёл Али.
Меня охватило
Я открыл глаза и увидел лишь темноту. Я закрыл их и открыл обратно. Всё равно темнота.
Я попытался начертить совило, пролить свет в этой адской тьме, но ничего не произошло. Я попробовал ещё раз… всё равно ничего. Моё тело не работало. У меня не осталось магии.
Во мне зародился страх. Это могло означать лишь одно. Я мёртв. Действительно мёртв. Отправлен обратно в Хельхейм к теням, чтобы те взыскали долг. Позади меня сочилась густая грязь. Тени настигнут меня через считанные минуты.
Я пообещал им, что воскрешу их королеву. Очевидно, я потерпел неудачу, и они захотят отомстить. Шанс вернуть мою душу упущен. Потерян. И тени не будут милостивыми.
Я подумывал встать, попытаться бежать, но в этом не было смысла. Даже если я добегу до железной стены, я уже убедился, что через неё нельзя перелезть. Это единственная тюрьма, из которой нельзя сбежать. Кроме того, я заслуживал того, что меня ждало.
Я лежал в грязи с закрытыми глазами, и тишина давила на меня.
«Али…»
Её лицо появилось перед моими опущенными веками. Я не сумел защитить её. Оставил умирать в море мертвецов. Нидхёгг разорвёт её в клочья. Это худший из возможных исходов, и всё это случилось из-за моей непоколебимой веры в свою магию.
Почему я был так уверен в себе, что даже завёл её в глубины Хельхейма?
Она была моей идеальной половиной. Сейчас мне хотелось быть рядом с ней. Услышать её голос. Увидеть её. Ощутить её запах. Мне надо было оставить её в Бостоне, в безопасности моего дома, и самому отправиться в Настранд… даже если моя магия указывала на обратное.
Так почему я до сих пор чувствовал палочку? Почему её магия ощущалась как мерцающий бальзам на моей коже?
Во тьме раздался слабый голос.
— Мэррок?
Тени пришли. Я готов к их наказанию. Я определённо его заслужил.
— Здесь, — прохрипел я.
— Мэррок? — снова тот голос, уже громче. Я поднял голову над грязью, и ручейки жижи потекли за ушами. Что-то не так. Голос тени был ясным.
— Мэррок?
Всё моё тело застыло. Рану в животе пронзило болью. Но теперь я узнал голос.
— Али? Что ты здесь делаешь?
Глава 54. Али
Я
Я медленно встала, пока мои глаза адаптировались к мраку. Я находилась в узком коридоре. Здесь было жарко и влажно. Пахло просто ужасно. Не было сомнений, где я сейчас оказалась. Желудок Нидхёгг. Именно там, куда я и собиралась отправиться.
— Мэррок?
Мой голос слегка отразился эхом в этом пространстве, но ответа не было. Я посмотрела по сторонам, ища его массивный силуэт, но видела лишь блестящую оболочку желудка.
— Мэррок? — снова позвала я.
Затем я его увидела. Он лежал на спине и смотрел невидящим взглядом. Я не сразу поняла, почему. Он не мог видеть в темноте. У него просто не было зрения Ночного Эльфа, как у меня.
— Мэррок, — позвала я, поспешив к нему. — Ты в порядке?
— Али? — он потянулся ко мне. — Прости. Я подвёл тебя.
— Тебе надо встать.
— Нет. Когда придут тени, они уничтожат меня. Они наверняка приговорят и тебя тоже. Они знают, что ты моя…
— Мэррок, — перебила я. — Как нам найти палочку?
Он уставился на меня широко раскрытыми невидящими глазами.
— Что ты имеешь в виду? Мы потерпели крах. Нидхёгг победила. Палочки у неё не было.
— Нет, я уверена, что она поблизости. И ты не мёртв. Мы внутри Нидхёгг. И нам надо поживее выбираться отсюда.
— Это объясняет, почему я до сих пор чувствую присутствие палочки, — Мэррок помедлил. — Мы внутри Нидхёгг?
— Не говори мне, что я не вожу тебя по хорошим местам. И помнишь, как она сказала, что проглотила Тора и Локи? Должно быть, они держали при себе палочку. Это объясняет, почему твоё заклинание сказало, что палочка у Нидхёгг.
Наконец, я увидела, как на лицо Мэррока вернулась надежда.
— Гениально. Так моё заклинание говорило правду.
— Давай отложим ликование и будем пошевеливаться. Я могу показать тебе, куда идти.
Мэррок медленно поднялся на ноги. Судя по тому, как он стоял, я понимала, что он испытывает серьёзную боль.
— Это заживёт? — спросила я, показывая на рану в его животе.
— Исцеление занимает больше времени, чем обычно. Может, потому что клык пронзил мой позвоночник… — он помедлил, явно испытывая раздражение. — Ты иди вперёд; я пойду за тобой помедленнее.
Я покачала головой, забыв, что Мэррок меня не видит.
— Я тебя тут не оставлю. Мы оба пойдём медленно.
Он шёл рядом со мной, пока стенки желудка не перешли в нечто более просторное, а потом сомкнулись. Я остановилась, резко втянув воздух.