Проклятый род
Шрифт:
– Каждый верит в то, что помогает ему выживать...
– Тогда наши Боги сильнее!
– рассмеялась сестра.
– Девка-то сдохла!
Серко ничего не ответил на это.
*****
– Сколько их буде?
– На прошлой неделе один. День назад уже четверо, а сегодня не меньше десятка.
– Чего деют?
– Ранят поверх нашего.
– Далеко ли прошли?
– До логова им не много осталось. Нарочно лезут сюда. Когда мы ответим?
Анюта одарила вожака перед собой холодным, пристальным взглядом. В сумраке логова они говорили в пол голоса, чтобы слышали только те, кому должно.
– Это нападение?
– оживлённо спросил её муж. Анюта не смогла сдержать грустной улыбки. Чужаки вторглись в лес, сбивают с древесных стволов знаки племени и ставят поверх свои руны - конечно же это было объявлением войны!
– Долго никого не было. И не словлен теперь ни один из чуждого рода. Откуда и кто неведомо, но убить их надобно, как токмо опять на земь нашу ступят, - тихо произнесла Мать-Волчица. Чужаки подобрались к логову близко: следят, провоцируют, но пока не нападают. Это не нравилось Старшей. За время прошедшее с моровых Зим лишь одинокие шатуны забредали в земли их рода. С такими гостями разговор был коротким: пленение либо смерть. Но с каждым годом становилось теплее; выжившие люди сбивались в общины, начинали искать для себя хорошие земли. Уже дважды к логову выбирались группы более пяти душ. Хоть забредали они в границы Навьих владений случайно, тайна убежища оказалась раскрыта.
Но сегодня охотники сообщали вовсе не о шатунах. Кто-то явно собирался выставить из Тепла Мать-Волчицу вместе со всем её племенем. Такого она никому не позволит.
– Когда мы ответим на оскорбление?
– вновь задал вожак свой вопрос.
Плотнее опустив капюшон куртки на русую голову, Старшая проговорила:
– Ночью, когда темень спустится в лес, пожалеют они, что с Навьим родом связались.
– Давно уже Навь крови не ведала, - в предвкушении оскалился старый охотник.
– Многие говорят, что Старшая стала слаба. Будто ты отвела от рода чистую силу и не верно выбрала новое логово.
– Двадцать Зим проведённые в добром Тепле обернулись не верным выбором?
– усмехнулась Анюта, но тут же её лицо потускнело, нахмурилось.
– Сам-то, Деян, также мыслишь? Али на других ссылаешься, в ту пору как за себя говоришь?
Охотник побледнел, его глаза забегали под пристальным взглядом Анюты. Он был не молод, доводилось вместе с ней ходить в лихие набеги, когда у Старшей ещё даже не было имени.
– Мы выжили, а это главное, - вдруг вмешался Олег.
– И нам известно какие толки ходят в убежище. Но боятся тут нечего - даже без волчьего духа мы остались сильны, как и прежде.
– Я бы радовался, ежели услышал такие слова от ведуньи или Матери племени, - перешёл на шипение охотник.
– Но от тебя...
– Деян. Он муж мне, - угрожающе сказала Анюта и вожак стай Чертога не посмел возразить. Поставив зарвавшегося Волка на место Старшая продолжала.
– Собирай Навьи стаи на большую охоту. Сегодня мы встретим не прошеных гошей во тьме. Кровью заставим ответы давать зачем сюда сунулись. Пришлых на нашей земле не буде, пока род мой стоит.
Покачав головой, Деян ушёл прочь. Анюта с Олегом остались одни в полутёмной коморке подземного бункера. Электричество стало в убежище редкостью, топливо в генераторах почти что закончилось. Для освещения и обогрева давно использовались костры из-за чего логово погрузилось во мрак и багровые тени. Руны заполнили бетонные стены, в дверных проёмах постукивали обереги из стекла и костей. В дымном сумраке, словно
– Куда же мы возвращаемся...
– Устало провёл Олег по заросшему щетиной лицу.
– Навь всегда была такой. Ежели враг приходит - мы убиваем, - подняла Анюта взгляд голубых глаз. В них муж видел то, чего никогда не увидят другие. Ей было уже много Зим, она подарила Олегу двух славных детей, но по-прежнему сама как ребёнок ждала одобрения.
– Однажды мы поднимемся на поверхность и увидим, что мир изменился. А мы так и остались здесь в мороках и темноте. Люди не вечно останутся в заточении Зим.
Это заставило Анюту задуматься, но ненадолго.
– Мир може родиться другим, но и для нас буде место, - уверенно сказала она.
– Наши дети приносят сказы токмо об этом. Все идёт как положено: леса растут, Зимы теплеют, лето всё дольше стоит, люди выжили. Мир ещё не меняется.
– Значит сегодня вы опять отправитесь убивать? Что же... Тогда я пойду с вами. Я ведь тоже часть этого племени, значит и часть вашего тёмного мира.
– Ты сказалец, а не охотник и мы видим вещи иначе, - рядом никого не было и Анюта позволила себе взять мужа за руку.
– Не ходи. Оставайся здесь, присмотри за нашим Теплом.
– Мужчину оставляешь в норе, а сама идешь на охоту? Мне надо было разгадать это в молодости, перед тем как тащить к ложу возле костра, - улыбнулся скиталец.
– Если бы я послушал советов отца, то так близко Навь не узнал. Порой вы вынимаете душу любовью, а порой слишком жестоки.
– Ты хочешь, чтобы я опять не убивала?
– Не в этот раз, - Олег стал серьёзным.
– Даже я чувствую, что к убежищу вышло зло. Боюсь за тебя, боюсь за наших детей.
– Они выросли. Они готовы...
– Волчица сказала об этом твёрдо, но в глазах мелькнуло сомнение.
– Если всё так, ты бы не просиживала вечера у Ведуньи и ни следила за тем как раскинуты руны. И не говорила до рассвета Девятитраве о том, что скрывается у них внутри.
– Кошт сплетен для их жизни путанно. Девятитрава не может угадать всех ответов. В один вечер даёт мне надежду, а в другой отнимает. Над родом проклятие Зимнего Волка за невыполненную жертву Марене...
– Ты про себя?
– Олег вспомнил, что забрал жену от жертвенного столба в последний день лета. Это случилось так давно, что уже почти стало сказкой. Но теперь в душе вновь росло беспокойство.
– Девятитрава увидела впереди наши беды?
– То неведомо, но будь готов. Когда дети вернутся, многое поменяется.
– Да...
– Согласился скиталец.
– Только вот Серко с Владой нет уже пятый день. Что-то их задержало...
Темнота приходила с крепкими холодами. Весна или лето, дневное тепло или яркое солнце, но к вечеру всегда возвращался мороз. Как дыханье близкой Зимы холода напоминали, что время жизни ещё не пришло. Ночная стужа готовила мир к белой смерти и не давала забыть о снежных метелях Зимы. Ночной лес замирал в тишине; чёрные стволы сосен ждали наступления мрака и тени действительно приходили. Тихо, выверяя каждый свой шаг силуэты крались между кустов и деревьев. Они слышали всё и видели дальше других. Тени знали, что шепчет им лес; верили в предков, которые смотрят звёздами с неба. Так охотилась Навья стая - племя считавшее себя в родстве с Зимним Волком.