Пронзая ветер
Шрифт:
Гобелен на боковой стене послушно пополз вверх, и Тантосса застыла, ошеломленная.
В смежной комнате на тафте полулежала обожаемая кузина Уоросса, а рядом с ней в кресле развалился отец Уоросса, глава Дома Пылающей Башни Кодосс. Мужчина поднялся и отвесил галантный поклон с таким невозмутимым видом, будто встреча состоялась на светском приеме. Несмотря некоторую полноту и женственную изнеженность, это был один из самых сильных магов Кросса. И Тантосса знала, что за ленивой вальяжностью скрывался острый ум и жесткая хватка настоящего полководца. От неожиданности Тантосса попятилась назад. Натолкнувшись на Уоросса,
— Решил унизить меня?
— Что ты, Великолепная, — вмешался Кодосс. — Мой сын просто так неуклюже вводит тебя в наш узкий семейный круг. Ты разрешишь…
Он почтительно взял ее за руку и подвел к креслу.
— Кого-кого, а меня ты можешь не стесняться. Ты ведь знаешь мои маленькие слабости. Ну, а Даоссе не помешает у тебя поучиться хорошему вкусу. Ее игры с собственной внешностью меня, старика, огорчают. Вот ее бывший косметолог всегда нутром чувствовал особенности души и умел точно передать их через внешние особенности. Это был настоящий мастер! Жаль, сгинул куда-то, бедолага.
Даосса, все это время поглощенная игрой с пушистым котенком, подняла на Тантоссу свои огромные глаза с выбеленными ресницами. Треугольное личико и излишне хрупкая, словно невесомая, фигура вызывали странное чувство, балансирующее на грани восхищения и полного неприятия. Она вежливо улыбнулась и произнесла ломким подростковым голосом:
— Так витиевато мой дядя выпрашивает у тебя твоего косметолога. Правда, не уверена, что для меня. Он находит его очень милым мальчиком.
— Не желаешь вина? — вкрадчиво шепнул Уоросс, склоняясь к Тантоссе. — У меня неплохая коллекция.
— Сначала принеси халат, — придя в себя, небрежно бросила Тантосса. — Здесь прохладно.
— Итак, ты тоже решила отправиться встречать Коросса в Валгаву, — удовлетворенно заметил Кодосс, наполняя бокалы. — Замечательное решение. Под охраной наших рыцарей вы будете в полной безопасности. Хотя если тебя что-то тревожит, ты, разумеется, можешь взять свою охрану.
Тантосса зло рассмеялась. К Уороссу ее сопровождали лишь пять боевых магов. И Кодоссу это было хорошо известно.
— А ты не думал, Кодосс, что Митриль плохо отнесется к нарушению договоренностей? Хочу напомнить, что ни кросские, ни митрильские маги не имеют права пересекать границ Валгавы, — язвительно произнесла она.
— Договоренности существуют, чтобы их нарушать, — беспечно махнул рукой Кодосс. — К тому же сейчас очень удачное время чтобы подергать кошечку за усы.
— Это он про принцессу, — сочла нужным уточнить Даосса, заставив жрицу вспыхнуть. — Мой дядя и кузен считают, что пока отец Тагиль заперся в своей Башне, Дома Митриля не решаться на радикальные меры. Ограничатся лишь бурными возмущениями и бряцаньем оружия. К тому же никто не собирается пользоваться в горах Силой. Мы не самоубийцы… Но я бы кое-что добавила в наш план.
— Да, неужели? — с подчеркнутым вниманием заметила Тантосса.
Она иронично улыбнулась, но огневолосая жрица проигнорировала оскорбительные сомнения в своих умственных способностях.
— Думаю, будет целесообразно на время операции по спасению твоего брата перекрыть границу, впуская, но не выпуская никого из Кросса.
— И что это изменит? — презрительно фыркнула Тантосса. — Задержка митрильцев на нашей границе — уже хороший повод к началу войны.
—
— Делайте, как знаете, — сморщилась Тантосса.
— Тогда предлагаю тост.
Кодосс поднялся, торжественно поднимая бокал:
— За Верховный Дом Пылающей Башни!
— За Короля Кодоса! — синхронно воскликнули кузен с кузиной.
Полуголая жрица с трудом скрыла дрожь в руках, поднимая свой бокал. Но это был не страх и не горечь поражения, а возбуждение Игрока перед захватывающе сложной Игрой. Она знала, что выиграет.
Непогода
Ночью похолодало. Начавшийся вечером ленивый дождик разошелся в проливной дождь. Шут наделал из тонких деревец кольев и вогнал их в землю. В качестве опоры он использовал толстый ствол раскидистого дерева. Плащи должны были служить им крышей. Ланетта натаскала в шалаш еловых лап и бросила поверх лошадиные попоны. Молодые люди уселись рядышком и плотно укутались в одеяла. Но все эти ухищрения не сильно помогли. Промозглой сыростью было пропитано все вокруг.
Некоторое время Ланетта честно пыталась заснуть. Вот только холод, шум непрекращающегося дождя, недовольное фырканье понурившихся невдалеке лошадок, а главное, мысли — тяжелые, монотонные, навязчивые — никак не способствовали этому. Линноку тоже, похоже, не спалось. Слишком уж тихо он сидел.
— Ли-инь, — жалобно произнесла девушка, — может, все-таки я сниму амулет? Ты такой замечательный маг! Сделай что-нибудь. Эти холод и сырость ужасны!
— Нельзя, — с сожалением отозвался Шут и слегка переменил положение. — Коросс запретил использовать твою Силу. Говорит, что тебе это может навредить. Чему-чему, а здесь я склонен ему верить… Потерпи. Дождь уже почти кончился, да и сидеть нам осталось недолго. Через пару часов солнце выглянет, и мы согреемся. А там, глядишь, и Коросс за нами пришлет.
Они притихли, вслушиваясь то в затихающий, то во вновь усиливающийся шелест дождя. От холода неприятные, как зубная боль, мысли и чувства стали злее. Они роились в голове противными кусачими комарами.
«Я здесь, потому, что мне и податься особо некуда. Выбор у меня невелик: стать содержанкой Коросса и, надеяться, что та его девушка — Арона — не пробудится в ком-нибудь другом, — думалось ей. — А Линнок? Что все-таки заставило его сбежать из дворца? Ведь не я же? Я ценна как Источник Силы, но она у меня вычерпана почти до дна. Как долго Линь намерен нянчиться со мною? У него своя жизнь, свои привязанности… Та девчонка — Моль — она достойна его любви. Когда колдовство спадет, из нее получится очень красивая девушка. И очень ревнивая. Когда и Линь покинет меня, я останусь одна в этом мире. Что я буду делать?».