Пропало лето. Спасите утопающего.

Зак Авенир Григорьевич

— На тренировку? — спрашивает тётя Даша.

— На тренировку, — поспешно отвечает Жека и выходит за дверь.

— А что же ты не берёшь велосипед? — спохватилась тётя Даша.

— Ах да, извините.

Жека покорно двинулся назад.

Из кухни выходит тётя Саша. В руках у неё чайник. Из дырочек тонкими струйками льётся вода.

— Прохудился старичок! — смеётся тётя Саша.

— Выброси этот хлам, — говорит тётя Маша, появившаяся с террасы.

— Хлам! — сердится тётя Саша. — Его дядя Коля привёз из Тулы. Он же медный! Надо отнести

его Ивану Максимовичу запаять, — заканчивает она.

Тётя Даша посмотрела на Жеку.

— А Валя не обидится? Он бы мог сам запаять.

— Мог бы… Конечно. Но я не обижусь. Можете отнести, — говорит Жека.

— Нет, подожди! — говорит тётя Даша. — Скажи честно, Валерий, тебе ведь хочется самому запаять чайник, верно?

Жека помялся, но, встретив взгляд тёти Даши, кивнул головой.

— Да, хочется.

— Вывод вы можете сделать сами, — говорит тётя Даша. — Если ребёнок что-то умеет, нельзя лишать его инициативы.

— Да о чём разговор — запаять чайник, — осмелел Жека. — Подумаешь, чайник! Я дома всё сам делаю — лампочку ввернуть или пробки перегорели… Чайник, пожалуйста, я запаяю, только инструмент я не захватил, — улыбается Жека. — Так что уж несите чайник… этому… паяльнику… Я не обижусь. Несите.

— Инструмент есть, — говорит тётя Маша. — Пошли!

— Куда? — испугался Жека.

— На чердак, — говорит тётя Маша. — Пошли!

По лестнице вслед за тётей Машей идут тётя Даша, Жека и тётя Саша со старым медным чайником.

Жека бросается вперёд. Он обгоняет тётю Машу и тётю Дашу, заслоняет дверь, ведущую на чердак.

Но тётушки не обращают на него внимания.

Тётя Маша вставляет ключ и открывает соседнюю дверь.

— Иди сюда.

Вслед за тётушками Жека входит в мастерскую и видит верстак, тиски, аккуратно развешанный по стенке инструмент. Здесь же стоит старый велосипед, у которого переднее колесо больше заднего, на стенах афиши старых велосипедных гонок…

— Всё это в твоём полном распоряжении, — растроганно говорит тётя Маша. — Это мастерская дядя Коли.

Жека испуганно смотрит на инструменты.

— Вот дырочка, — говорит тётя Саша. — У носика. Видишь?

— Вижу. Дырочка.

— Вот канифоль, — показывает тётя Маша. — Соляная кислота, если понадобится, а вот здесь — олово. А здесь — паяльники.

— Паяльники хорошие, разные… — бормочет Жека.

— Коля любил этот… маленький, — говорит тётя Саша.

— Я тоже люблю… маленькие, — говорит Жека, поглядывая в щель перегородки, отделяющей его от Валерия.

— А вот… примус, — говорит тётя Саша.

— Ну, не будем тебе мешать, — говорит тётя Маша. — Пойдём, Сашенька.

— А я хотела бы посмотреть, — говорит тётя Даша. — Ты не возражаешь. Валя?

— Нет. Не возражаю. То есть нет, — говорит Жека, поглядывая на стенку. — Возражаю. Я не люблю, когда смотрят… Лучше я сам…

— Понимаю, понимаю тебя, — говорит тётя Даша. — Сама терпеть не могу, когда заглядывают из-за спины, если я что-нибудь делаю.

Тётя Даша вышла из мастерской и приоткрыла

дверь на чердак. Жека бросился к ней.

— Куда вы? — испуганно закричал Жека.

— Опять кто-то не запер чердачную дверь, — говорит тётя Даша.

Щёлкнул ключ в замке.

Валерий притаился, распластавшись у стены.

Тётушки спустились вниз.

— Валя, — шепчет Жека, заглядывая в щель. — Валя, мы пропали. Тебя заперли. А я должен паять. Понимаешь, паять! А как паять?

В щели появился глаз Валерия.

— Не бойся. Запаяем.

— Запаяем… тебе хорошо… а я не умею.

— Не ной, — говорит Валерий. — Канифоль есть?

— Есть.

— Олово?

— Вот оно.

— Паяльник?

— Вот он. Старинный.

— Налей бензин, разогрей горелку, — командует Валя.

Жека налил бензин, поджёг его. Примус вспыхнул короткой вспышкой и зачадил. Лицо Жеки покрылось сажей.

Валерий в досаде отвернулся. На его лице, в том месте, которым он прижимался к щели, обозначилась, словно маска, чёрная полоса сажи.

— Нагрей паяльник! — приказал он Жеке.

Жека положил паяльник на примус.

— Сначала зачистить надо! — командует Валерий. — Бери напильник!

Жека берёт напильник и, сделав несколько резких движений, отрывает у чайника носик.

Валерий схватился за голову.

— Ну, что, что мне с тобой делать?! — кричит он. — Человек живёт в двадцатом веке и ничего не умеет! Белоручка! Маменькин сыночек! Что у тебя по труду?

— По труду… тройка! — лепечет Жека.

— Не ври, двойка! — рассвирепел Валерий.

— Честное слово, тройка. Была двойка, — признаётся Жека. — А потом Николай Иванович сказал: «Вот тебе тройка и чтобы я тебя больше в глаза не видел».

— Ты у меня запаяешь чайник, запаяешь! Весь дом запаяешь! Я тебя всю Курепку заставлю запаять! Бери паяльник!..

Жека лихорадочно орудует раскалённым паяльником. Паяльник опускается то в канифоль, то в кислоту, то просто в воду. Короткие вспышки и шипение сопровождают эти манипуляции.

Валерий руководит действиями Жеки.

— Потри паяльник о канифоль… Теперь поднеси к олову… Теперь к чайнику!

Жека пристраивает к чайнику носик… обратной стороной.

— У-у-у! — стонет Валерий. — Начинай всё сначала!

Раскалённый паяльник мечется между чайником, оловом, канифолью. От усердия Жека свесил язык набок.

— Налей воды! — кричит Валерий.

Жека наливает в чайник воду из ведра.

— Запаял! Запаял! — кричит Жека.

Мастерская в чаду. Из-за спины у Жеки поднимается струйка дыма. Жека оборачивается. На локтях рубашки, на животе — прожжённые дыры.

— Ты горишь! — кричит Валерий.

Он срывает со стены огнетушитель и подбегает к загородке.