Пропасть, чтобы вернуться
Шрифт:
Заметив стрелу в ноге брата, Элит искренне изумился: мало смельчаков, кто решится на дуэль с самим Лаолем.
— Кто это сделал?
Охранник эльфийских лесов Лаоль Фар аде Оль хмуро взглянул на брата и вздохнул. Как бы он хотел, чтобы тот не видел его позора.
— Какой-нибудь юный стрелок из свиты её высочества, — сквозь зубы, едва сдерживая ярость, выдавил из себя охранник.
— Да, ну?! У принцессы будет еще одно войско?
— Да. Если она снова не передумает.
—
— Пока… — Лаоль надломил древко и, морщась от боли, вынул стрелу, — не знаю… но будь уверен, наказание он получит.
С помощью магии эльф остановил кровь и залечил рану. Та исчезла без следа. Возвращаясь в город вместе с братом, Лаоль то и дело высматривал среди кустов возможного виновника. Уж слишком резво тот скрылся, а добираться в город эльфов — славный Этан — окружным путем было небезопасно. Прячась за ветками деревьев, возвращаясь, как вор, можно было легко оставить на них какую-то часть своей одежды.
— Так и есть! — обрадовано воскликнул через некоторое время охранник и перепрыгнул за разросшийся у дороги шиповник.
Через некоторое время он вернулся к Элиту с тряпицей темно-синего цвета в руке.
— Вот. Теперь ему от меня не скрыться! — торжествовал охранник.
— Брат, пожалей ребенка. Наверняка, он случайно в тебя попал…
— Ребенка? Если он состоит в свите, то уже не ребенок — воин.
— И все же… не убивай его сразу, — засмеялся Элит. — А то от одного твоего вида можно умереть со страху.
— Да, я страшен в гневе! — ответил, чуть улыбнувшись Лаоль. — Не беспокойся, брат, я буду строг, но справедлив.
По имеющейся улике не трудно было вычислить беглеца, и уже через четверть часа в кабинете охранника появился парнишка лет одиннадцати.
Тоненький, высокий, с красивым, правильным лицом, светлыми короткими волосами (которые топорщились из-под синего берета, натянутого странным образом — на уши) юный воин дерзко смотрел из-под сдвинутых бровей на Лаоля, и казалось, совсем не страшился его гнева.
— Как тебя зовут? — задал первый вопрос охранник.
— Тито.
— Странное имя, — Лаоль задумчиво почесал подбородок.
Темные волосы эльфа нависли на глаза, но и через них Тито видел недобрый блеск серых холодных глаз воина.
— А как господин хочет, чтобы меня звали? — робко спросил эльфик.
— То есть? Что за странный вопрос?
— Я могу носить любое имя, господин. Любое, какое вы выберете для меня. Тито — так меня назвал мой учитель.
— Я хочу знать твое настоящее имя. Как тебя назвали родители? — Лаоль подошел к парнишке поближе и заглянул в его темно-карие, почти черные
— Я не помню, — эльфик опустил голову.
Охранник вскользь посмотрел на Тито и передернул плечами, не нравилось ему всё это. Он хотел было отвернуться, но задержался взглядом. Что-то насторожило эльфа. Присмотревшись, Лаоль заметил родимое пятно, которое красовалось на тонкой шее подростка в виде изогнутой змеи. Воин подошел поближе, чтобы рассмотреть его, но Тито испуганно отскочил в сторону.
— Не бойся меня, — по-отечески тепло произнес Лаоль Фар аде Оль, — Я только хотел…
— Что, господин? — недоверчивый взгляд.
— Впрочем, это неважно. Сколько тебе лет, Тито?
— Одиннадцать, господин.
«Странно. Для его возраста… он слишком плохо стреляет… или причина в том, что он стреляет слишком хорошо?..» — задумался охранник, разглядывая Тито. Нечто странное было в этом молодом эльфе. Вот только… Лаоль никак пока не мог понять — что?
— Скажи, это твое? — протянул он кусок ткани парнишке.
— Моё! — с вызовом ответил тот и гордо вздернул подбородок.
Лаолю очень не понравилось, как парнишка на него посмотрел. Эльф почувствовал, что Тито не так прост, как кажется. Он готов был защищаться и показать свои способности, а от недавней робости не осталось и следа.
— Хорошо. Значит, ты не станешь отпираться, в том, что сегодня утром находился на границе леса и стрелял — в меня?
Мальчишка медлил с ответом, на его бледном личике отражалась работа мысли. То его брови вздымались домиком, то опускались, появилась складочка на лбу, а потом разгладилась сама собой. Тито закусил нижнюю губу, но продолжал молчать.
«Интересно, что его так пугает? Неужели я и, правда, внушаю страх одним своим видом?» — подумал охранник, ожидая в ответ.
— Ну? Я жду!
— Нет.
— Что нет? — едва сдерживая себя, спросил Лаоль, парнишка начинал его раздражать.
— То есть, да.
— Что да?
— Я был в лесу. Но стрелял не в вас, господин. Я пробовал попасть в яблоко и совсем не знал, что вы там сидите, — вновь смутился Тито и опустил глаза на свои потертые, явно немного не по размеру, сапожки.
— Какое еще яблоко?! — выкрикнул эльф, припоминая, что сидел на широкой ветке дуба. Правда, невдалеке росли дикие яблони с мелкими и очень кислыми плодами. Чтобы в такое яблоко попасть — это надо постараться. — Значит, ты у нас совсем ни в чем не виновен, так?
— А не надо было прятаться! Я бы и не попал… в вас.
— Да ты, похоже, вообще стрелять не умеешь, сосунок! А еще в свите принцессы считаешься. Ты хоть знаешь, кому дерзишь, а?
— Знаю!