Пропасть между нами. Знак бесконечности
Шрифт:
– Отпустите меня, - пыталась вырваться девушка из постылых объятий герцога, - На помощь! Помогите!
– Тише, что ты так кричишь и надрываешься? – смеется Альберт и его улыбка приобретает неприятные очертания оскала зверя. Страшно маленькой леди слышать дурные речи герцога, - Никто не придет к тебе на помощь, моя малютка. Здесь, я - хозяин. Это - судьба!
– Вы ответите за это! – плачет Джессика, - Отец! Отец! Помогите! Отец!
Как
«О, как могут быть жестоки мужчины к чужим дочерям и сестрам! – думает несчастная, - Зачем? Зачем я побывала на том приеме, где встретила это чудовище? Надо было раньше замуж выйти, тогда бы он не строил бы никаких планов насчет меня! Все были бы живы и целы».
Баронесса не подозревала в своей наивности, что герцога нисколько не остановил бы факт ее замужества. Рано или поздно они все равно бы встретились. Герцог не просто захотел леди в свою коллекцию фавориток, он захотел ее присвоить, ведь Альберт почувствовал в ней самую красивую и подходящую для него девушку во всем королевстве. Баронесса не просто волновала его кровь, он грезил ею, а волк требовал именно эту девушку и никого более. Она станет матерью его ребенка. Выбор сделан.
Любить герцог не умел, как и ухаживать. Увидев юную баронессу на приеме у короля, он, посовещавшись с королем, который был его близкой родней и товарищем по юношеским забавам, прислал в ультимативной форме предложение о замужестве и был искренне возмущен отказом, какого – то бездарного барона, пусть и богатого и с хорошим прошлым, отличной родословной.
Род герцога на грани вымирания, и его бесценный дар может исчезнуть вместе с ним, а тут барон – бездарь посмел бросить вызов самому герцогу и королю, посчитав себя равным сильным мира сего. Судьба барона и леди Джессики была тотчас решена. Баронесса станет его любой ценой, но вначале требуется перевоспитать гордячку. Уж, больно строптива.
«Так, что плачь, леди Джессика, плачь. Испытания еще предстоят маленькой леди, чтоб научиться вести себя, как следует второй жене, а пока, моя дорогая, ты не готова к этому почетному месту возле меня!» - думает герцог, подсматривая в потайной глазок за рыдающей парочкой.
Раздался стук в дверь и, не дожидаясь разрешения, появилась высокая худощавая дама средних лет в строгом черном платье.
«Так это же экономка, работающая в замке герцога, - узнала женщину Джесси, - Значит, доверенное лицо во всем».
Экономка слегка пренебрежительно поклонилась леди, видно, что только для соблюдения приличия, и поставила небольшую шкатулку на край столика, все также сервированного вчерашним несостоявшимся ужином.
– Герцог Альберт Георг Кальборо, - торжественно сообщила она, -Прислал подарок в знак своей признательности баронессе леди Джессике, дочери барона Аскольда Альберта Де Ла Туш. Герцог надеется, что комплект из красного коралла
Нинон ахнула и затряслась в ужасе. Леди Джессика в этот момент поняла, что ей придется явиться на этот прием именно в этом коралловом комплекте, символе чистоты новобрачной, если она не захочет вновь потерять свою Нинон.
Весь ужас заключался в том, что в высшем обществе комплект из коралл преподносился женихом новобрачной утром после свадьбы. Бывало, что невеста могла и не дождаться такого щедрого подарка, тогда молва долго обливала ее грязью.
Люди победнее и попроще, дарили новобрачным красные обычные сережки. Кто, чем богат.
Незамужние девушки любого сословия серьги красного цвета не носили никогда. Не положено.
Глава 34
«Ох, как хорошо, что я не надела эти коралловые серьги, - подумала Джесси, вспомнив роскошный коралловый комплект из шкатулочки, - Вот я опозорилась бы и потешила бы народ, надев их. Это ж, какие тонкости надо знать. Сама не догадалась бы. Так, значит, какая печальная история у комплекта. Никогда не надену эти кораллы. Бедная девочка. Получается, что она больше не смогла бы их носить? Незамужние красные серьги не носят, это понятно, а замужние, которые уже далеко не новобрачные?».
В этот день после обеда Джесси со старой няней провожала Джона в дорогу. Двое здоровых парней из новоиспеченной охраны были выбраны лично Джесси для сопровождения старого Джона. Хотя, особого выбора и не было. Знакомая семья старосты должна была ожидать их небольшую команду сегодня к вечеру, чтоб завтра с утра всем дружно поехать в город. Вся надежда Джесси была на то, что продажа соли пройдет удачно.
Телега легко двинулась в дорогу, потому что даже для видимости погрузить на нее, кроме двух бочек с живой рыбой, было нечего. Идея повезти на продажу бочки с живой морской рыбой была полностью Джесси. Старик поначалу воспротивился.
– Так не бывает, - приводил свои доводы Джон, - Мы продаем свежую рыбу в сетках сразу после улова, а эта в бочках стразу протухать начнет. Как же мы будем в дороге ехать и дышать этим испорченным воздухом? Никто такой товар не купит. Ничего нет на свете хуже, чем тухлая рыба.
– А почему же рыба должна быть тухлой? – удивилась Джесси, - Наполните бочку морской водой и живой рыбой. Рыба прекрасно доедет до места назначения и вовсе не стухнет. Как в аквариуме доедет в целости и в сохранности.
– Не знаю, что и сказать, - старик сопротивлялся, как мог, - Никогда ква – вари – ум не видел и надеюсь, что не увижу. Это, что же пыточный инструмент такой? Как представлю, в чем мозги варят, так плохо становится. Такая жестокость. Бррр!
– Аквариум – это стеклянный ящик, - объясняет сквозь смех Джесси, - В котором плавают разные рыбки.
– Это, конечно, понятно, - пытается представить аквариум старик, - Только зачем их там держать, когда можно рыбу сразу сварить или пожарить?