Пропавшая шпага
Шрифт:
Он решил не сдаваться, и, кровь из носу, сделать хотя бы начало поэмы.
Из Места Где Всегда Тепло…
придумал он наконец первую строчку и полез в «Краткое пособие», чтобы найти рифму.
Пособие посоветовало взять для рифмы такие слова:
весло, дупло, жерло, зло, крыло, помело, ремесло, сверло, стекло, седло, тепло, трепло, чело, число, назло, светло, тяжело.
На север свой народ повел
Из Места, Где Всегда Тепло
решил уточнить начало строфы Затычка после некоторого раздумья.
Пришлось
Но тут Затычку ждало тяжелое разочарование.
Козел, осел и новосел – эти слова как-то плохо вставлялись в героическую поэму.
Пришлось думать самому. Придумалось следующее:
На север свой народ повел
Из Места, Где Всегда Тепло
Своим врагам совсем назло
Великий Хромис – наш орел
– А дело-то пошло! – обрадовался несказанно Затычка.
В окно кто-то кинул горсть песка.
Затычка распахнул раму и посмотрел вниз. Под окном стояли Полосатик и Шустрик.
– Эй, мы решили за Город прогуляться! – крикнули они. – Пойдешь?
– Не могу! – отозвался Затычка. – Идите без меня, потом расскажете.
Друзья ушли.
Затычка вернулся к столу.
Коварный враг стремился вслед
Стремясь народу помешать
И торопился убежать
Обратно мерзкий домосед,
Который не хотел идти
По Хромиса пути
– строчил Затычка, чувствуя мощный прилив вдохновения.
Шустрик и Полосатик отправились в поход за тайной одни.
Хотя было еще рано, шел только шестой час вечера, но ведь еще надо было дойти до Западного Предместья и найти там эти конюшни.
…Предместья стали лепиться к Акватике довольно давно.
Сначала, когда Город только-только стал красоваться своей Цитаделью и внешними стенами на высоком берегу над Мероном, места в нем с избытком хватало всем.
Король-основатель Хромис Первый, или, как его еще звали Хромис Великий, заложил просторный город.
Просторный – для того количества людей, которое тогда жило в новорожденной Акватике. Годы шли и постепенно становилось тесновато. Город перешагнул за свои стены.
Неподалеку от Акватики стали образовываться предместья – недалеко, чтобы в случае опасности их жители смогли укрыться под защитой Цитадели, но и не совсем близко, чтобы было куда расти улицам и участкам.
В восточную сторону предместий не было – по негласному уговору, еще со времен Хромиса Великого, Непролазные Чащобы не трогали, не врезались в них дворами и огородами.
На севере тоже не было – какой был смысл строить там жилье, если у Акватики нет Северных Ворот?
На юг предместье было небольшим – Мерон не пускал, только между Городом и пристанью тянулись домишки, а у самой пристани много было складов.
А вот на западе и на северо-западе предместья были большими. Там и места хватало, и до
Данюшки вышли из Города через Западные Ворота и свернули на дорогу, ведущую к Западному Предместью. Дорога была широкой и наезженной, идти по ней было сплошным удовольствием.
Скоро они оказались в Западном Предместье и призадумались: где же здесь Красные Конюшни? Кругом домики, двух и трехэтажных, как в Акватике мало, но зато все одноэтажные с садами и огородами. На улицах роются в соре куры, во дворах мычат коровы. А где конюшни – непонятно.
Наконец Шустрик не выдержал и остановил пробегающего мимо карапуза:
– Скажи, мы правильно идем к Красным Конюшням?
– Нет, не плавильно! – важно ответил карапуз. – Вы идете наплаво, а надо налево. А только потом наплаво. Понятно?
– Понятно, – кивнул Шустрик.
Карапуз умчался дальше по своим очень важным делам.
– Ну что, пошли налево, а потом направо? – улыбнулся Шустрик.
Они свернули на улочку по левой руке, прошли ею до конца, вышли на другую улицу, повернули направо.
Новая улица привела их в чистое поле.
Вдалеке, прямо посреди поля, стояло какое-то строение. Точнее, группа строений под общей крышей.
– Наверное, это и есть небезызвестные Красные Конюшни, – сказал Полосатик.
На огороженном поле стояли сметанные копны, а чуть в стороне паслись в загоне полосатые панаки.
– Давай подождем, – предложил Шустрик. – Если мы правильно пришли, то и толстяк должен здесь появиться. Я не думаю, что он раньше нас успел.
Они свернули в сторону под тень какого-то забора, уселись на наваленные бревна и приготовились ждать.
По одному, по двое к строению посреди поля подтягивались люди. В основном мужчины, и, похоже, не местные.
Незадолго до восьми появился и толстяк. Он сменил свое роскошное одеяние на более скромное, но все равно выделялся своими размерами. Толстяк тоже прошел к строению, стараясь держаться поближе к шумной компании, спешащей туда же.
Данюшки еще подождали, чтобы он их не заметил, а затем Полосатик решительно сказал:
– Теперь пошли!
Они тоже, как и толстяк, пристроились к кучке идущих в конюшни людей.
У входа с каждого входящего брали по монете с башенкой.
Полосатик и не думал, что добром помянет свой поход на рынок, но в сдаче, которую он принес и которую мама разрешила оставить себе, среди мелких коронок обнаружились и две башенки.
Радуясь удачному стечению обстоятельств, Полосатик протянул их. Но остроглазый человек, стоящий на входе, денег не взял и вовнутрь данюшек не пустил.
– Идите отсюда! – насмешливо сказал он. – Не получившим имена здесь делать нечего. Вот так.