Пропавшее сокровище
Шрифт:
– Тайники! Таинственные подземелья! Ваш предок боярин Бельский, наверное, увлекался знаменитым французским детективным романом Дюшато "Замок змеи с перьями", - сказал Кортец.
– Но здесь только титульный лист... А сама книга где?
– Книга осталась в России у княгини Евгении Бельской, урожденной баронессы Эжени де Мерод, - с достоинством заявил Джейк Бельский.
– Кроме греческой записи на обороте, здесь, на самом титуле, есть еще французская надпись, которая поможет нам отыскать всю библиотеку.
– Французская?.. Но Иван Грозный приказал
– Это запись другого Бельского. Она сделана в двадцатом веке.
Кортец еще раз внимательно осмотрел лист:
– Я не вижу здесь никакой французской надписи.
– Я смыл ее из предосторожности, - тихо сказал Джейк Бельский.
– Ее можно восстановить химическим путем, когда понадобится.
Кортец положил пергамент на стол.
– Значит, ваш отец научил вас, как найти византийскую библиотеку? насмешливо спросил он.
Джейк Бельский с минуту помолчал. Его веки усиленно работали.
– Думаю, что да, сэр, - сказал наконец он.
– А как вывезти ее из России, он не научил вас?
– спросил Кортец, иронически глядя на респектабельного юношу, вежливо и вполне серьезно предлагавшего ему включиться в совершенно необычайную авантюру.
После небольшой паузы Джейк Бельский скромно ответил:
– Я полагал, сэр, что этому научите меня вы... Меня в этом уверил мистер Сэмюэль Грегг.
– Мистер Сэмюэль Грегг!
– сердито воскликнул Кортец.
– О да! Он уверен, что в России ничего не изменилось и что библиотеку Грозного сейчас так же легко вывезти, как я когда-то вывез оттуда знаменитое Коптское евангелие...
Молодой гость молчал.
Наступила пауза. Молчание длилось минуты две. Затем Кортец отодвинул от себя пергаментную трубку и сказал решительным тоном:
– Рукописи - это не моя специальность. Сейчас я лишь организатор выставок произведений живописи. Я частное лицо, меня интересует только живопись, и ни с какими трестами я не желаю себя связывать.
Веки Джейка Бельского усиленно замигали, и он сопроводил эту сигнализацию самым убедительным переводом, на какой только был способен:
– Совершенно не обязательно быть специалистом, сэр. Я ведь тоже в этих рукописях ничего не понимаю. Нам надо только найти их и вывезти в Америку. А там уж специалисты треста разберутся в них.
– Вывезти в Америку мы ничего не сможем.
– Ну что ж, вывезем во Францию, - бодро предложил Джейк Бельский.
– Фантастика.
– Почему?
– с недоумением спросил князь.
– А потому, что мы не найдем эту мифическую библиотеку. Это во-первых. Но если бы даже мы ее нашли, если бы даже вывезли из России, что очень нелегко, то мы совершили бы кражу. Нас арестуют если не в России, то здесь, во Франции. Этого потребует советское правительство, и французские власти не смогут не выполнить его требования. Мы присвоим себе чужие ценности. Вы это понимаете? А подобными делами занимается уголовная полиция. Ваш мистер Грегг очень хорошо с нею знаком...
Все это
– И еще одно, - все тем же сердитым тоном продолжал Кортец.
– Я живу в Париже, и я не намерен отсюда уезжать, если новая затея мистера Грегга провалится.
– Вам не нужно будет уезжать из Парижа, сэр. В случае неудачи я все беру на себя, - быстро и деловито объявил гость.
– Это также предусмотрено моим контрактом с фирмой мистера Грегга.
С минуту Кортец озадаченно смотрел на Джейка Бельского. Потом он рассмеялся и сказал:
– Узнаю мистера Грегга! Он умеет извлекать прибыль даже из неудачи. Ваш провал вызовет скандал с русскими. А за это кое-кто в Штатах с радостью оплатит вам два-три года тюрьмы.
Очевидно, Кортец угадал. При упоминании о тюрьме Джейк Бельский не побледнел и не покрылся холодным потом. Наоборот, он хитро заулыбался и сказал:
– Думаю, что до тюрьмы дело не дойдет, сэр. В России я намерен действовать осторожно. Вы же будете стоять в стороне от всего, что мне надо будет там проделать. Что касается французских властей, то и здесь все можно будет предусмотреть и застраховать себя от неприятностей.
– _Как_?!
– свирепо вращая глазами, осведомился Кортец.
– Не волнуйтесь, сэр, это вредно, - тихо и вразумительно произнес князь.
– Мой отец сообщил мне, что здесь, во Франции, и в Италии живут потомки Фомы Палеолога, отца царевны Зои. Они являются прямыми наследниками великой княгини московской Софьи Палеолог, ибо в России после смерти детей Ивана Грозного ее потомков не осталось...
– Кто живет во Франции?
– быстро спросил Кортец.
– Мадам де Брентан, дочь князя Джованни Ласкариса Палеолога, - помедлив немного, ответил Джейк Бельский.
"Специалист по живописи" ухмыльнулся.
– Я вижу, ваш папа был дьявольски предусмотрительным человеком. Он очень хотел пойти дальше боярина Ивана Бельского и заполучить не одну только антологию византийских поэтов.
– Да, он всю жизнь лелеял эту мечту, - сказал Джейк Бельский.
– Но отец меньше всего думал о деньгах. Он лишь хотел отомстить своему брату, князю Платону, отбившему у него жену, красавицу Эжени де Мерод... Эту историю я расскажу вам в другой раз.
Кортец внимательно поглядел на русско-американского князя и подумал уже без всякой неприязни:
"Гм!.. А он, кажется, неглуп, этот желторотый Джейк. Сэмюэль Грегг недаром поставил на него..."
– Ладно!
– сказал он.
– Я ничего вам и мистеру Греггу не обещаю. Но, не разглашая ваших замыслов, я наведу кое-какие справки, прощупаю кое-где почву и только после этого смогу дать окончательный ответ. Этот архаизм оставьте у меня.
– Кортец кивнул на трубку пергамента.
– Если вы, конечно, мне доверяете. Мне надо показать его одному толковому человеку. Он хорошо знает византийскую литературу и многое другое.