Пропавшие в Бермудии
Шрифт:
– Хорошо у вас получается! – сказал Вик.
Мьянти улыбнулся. Странно, но ему, живущему на свете две тысячи лет и, казалось бы, ко всему привыкшему, была приятна похвала тринадцатилетнего мальчика.
– Аварий здесь, наверно, не бывает? – предположил Вик.
– Почему ты так решил?
– Ну, если люди живут вечно, зачем так рисковать?
– И все-таки рискуют. Это парадокс, дорогой Вик, но люди всякий раз надеются, что ничего не случится. Они не верят, что могут умереть. Они быстро привыкают
Мьянти, говоря это, глянул на себя в зеркало – мы так часто делаем, когда говорим что-то, что нам кажется умным. Я не знаю почему. Может, чтобы зафиксировать выражение своего лица, запомнить – и делать его таким и в других случаях, когда говоришь глупости. Многим удается, поэтому часто кажется, что вокруг гораздо больше мудрых людей, чем на самом деле. Но в зеркале Мьянти увидел измененное лицо и тут же вернул собственное. Удивленному Вику объяснил:
– Я Мьянти, Председатель от партии синих, то есть ПТКХВ, то есть Партии Тех, Кто Хочет Вернуться. Слышал об этом?
– Да.
– Я знаю, ты попал сюда с желанием найти выход. Ведь так?
– Да.
– Довольно редкий случай: мало кто оказывается здесь, заранее решив, что будет искать способ отсюда выбраться, – потому что никто ведь не знает, куда именно попадет.
– Я просто думал над этой проблемой, – сказал Ник.
– Значит, ты будешь всегда хотеть найти выход. Легче всего это сделать, став правителем Бермудии. Королем.
– У вас есть король?
– Конечно.
– Вы хотите сказать, что когда-нибудь у меня появится шанс им стать?
– Не когда-нибудь. Скоро. На днях.
– А как это?
– Теперешний король подает в отставку. Он узнал о прибытии двух мальчиков с выдающимися способностями и порекомендовал выдвинуть вас кандидатами. Тебя и твоего брата.
Вик хмыкнул. И спросил:
– А разве это можно? Я еще не совсем взрослый.
– У нас это не играет роли.
– И по Конституции разрешается? – спросил политически грамотный Вик.
– Запросто. Она вся-то и состоит из двух пунктов.
Мьянти достал из бардачка папку в малиновом переплете и протянул ее Вику.
Тот раскрыл и увидел, что в папке ничего нет. Только обложка и на изнанке ее с одной стороны написано: 1. ВСЕ СВОБОДНЫ. А с другой: 2. КАЖДЫЙ МОЖЕТ БЫТЬ ИЗБРАН КУДА УГОДНО.
– Как видишь, – сказал Мьянти, – каждый! Без указания пола, возраста, национальности, цвета кожи и тому подобного.
– А что я буду делать, если меня выберут королем?
– Возглавлять государство.
– Слишком ответственно.
– Мне нравится твоя скромность. Не беспокойся, на первых порах тебе помогут. Я помогу, если хочешь.
– Нет, извините.
Мьянти не ожидал такого ответа.
– Как это нет? Почему нет?
– Потому что я же понимаю, что меня всерьез никто воспринимать не будет. Вы, наверно, хотите, чтобы я был король так себе, для отвода глаз?
– Ты ошибаешься! – горячо заверил Мьянти. – Ты будешь издавать указы, принимать постановления…
– Извините, – перебил Вик. – Какие указы? Какие постановления? Кто их будет исполнять, если тут все перемешано и никто никого не слушается? Анархия полная!
– Ты умнее, чем я думал, – оценил Мьянти. – Но никто не может быть умнее Бермудии. Ты попал в нее с желанием найти выход, должность короля облегчит тебе поиски. В твоих ли силах пойти против этого желания?
– Нет, – сознался Вик.
– Далее. Если ты победишь, в чем я не сомневаюсь, ты станешь главным, первым и фактически единственным. А твоего брата как бы не будет. Он как бы исчезнет. И это тоже было твоим желанием.
– Нет, – сказал Вик. – Я просто подумал… По-дурацки… И даже не подумал…
– Неважно. Подумал, представил, по-дурацки, не по-дурацки – Бермудии все равно.
– А откуда вы вообще про это знаете? Вы как-то подслушали?
Мьянти уклонился от ответа:
– Председатель обязан быть в курсе всего. Как видишь, я не настаиваю, я объясняю ситуацию. Два желания – найти выход и избавиться от брата…
– Я так не думал!
– Н у, не избавиться… Сделать его временно отсутствующим, – смягчил Мьянти. – Суть не в формулировке. На самом деле ты уже хочешь стать королем, но стесняешься своего желания. Да?
И тут произошло странное: машина и дорога исчезли, Вик увидел себя под мрачным небом, по которому неслись серые тучи, среди голого поля. Перед ним стоял Мьянти в черном плаще, в рогатой каске, изо рта у него вылезли два клыка, глаза стали красными, а за его спиной выстроилось огромное войско, вооруженное копьями, мечами, арбалетами, автоматами, пулеметами… И это войско тысячеголосым хором крикнуло:
– Соглашайся под страхом смерти!
И тут же пропало.
Вик оказался опять в машине, с Мьянти исчезла каска, глаза стали нормальными, только клыки некоторое время еще торчали, пока Мьянти не заправил их пальцами обратно в рот.
– Что это было? – спросил Вик.
– Очень просто, – объяснил Мьянти. – Когда мы принимаем предложение, которое нам не нравится, то часто представляем, что сделали это чуть ли не под страхом смерти. Вот ты и представил. Да так ловко, что я даже не сразу среагировал! – похвалил Мьянти. – Но скажи, в чем дело? Тебе не хочется враждовать с братом?
– Да, – сказал Вик.
– Но это не вражда, это соревнование! Не убить же я тебе его предлагаю!
Вик даже вздрогнул от слова «убить».