Пропавший герой
Шрифт:
— Так что, дуэль? — весело вопросила Пайпер. — Если не хочешь ждать полдня, то я готова и сейчас. Ты терроризируешь всех в этом домике, Дрю. Силена Боргард была другой. Афродита — это любовь и красота. Это призвание быть любимой. Это желание сеять красоту. Иметь хороших друзей. Замечательно проводить время. Вершить добрые дела. А не только хорошо выглядеть. Силена совершала ошибки, но в конечном счете она погибла за своих друзей. Вот почему она была героем. Я наведу здесь порядок и думаю, что мама будет на моей стороне. Хочешь выяснить, так это или нет?
Дрю, скосив глаза, смотрела на клинок у ее подбородка.
Прошла
— Я уступаю тебе, — проворчала Дрю. — Но если ты думаешь, что я когда-нибудь забуду это, Маклин…
— Надеюсь, что не забудешь. А теперь беги в обеденный павильон к Хирону и расскажи ему, почему мы задерживаемся. У нас сменилось руководство.
Дрю отступила к двери. Даже ее ближайшие приспешники не последовали за ней. Она уже собиралась выйти, когда Пайпер окликнула:
— Да, и еще одно, Дрю, зайчик.
Бывшая староста домика Афродиты неохотно повернулась.
— На тот случай, если ты думаешь, что я не истинная дочь Афродиты, — сказала Пайпер. — Только посмей посмотреть в сторону Джейсона Грейса. Может, он пока этого еще и не знает, но он мой. Если ты попытаешься его охмурить, я заряжу тебя в катапульту и переброшу на другой берег Лонг-Айлендского пролива.
Дрю развернулась с такой скоростью, что ударилась о дверной косяк. Наконец она выскочила из домика.
Все стояли молча. Обитатели домика смотрели на Пайпер. Вот в таких делах она была не очень уверена. Пайпер не хотела управлять с помощью страха. Она не была похожа на Дрю, но не знала, примут ли ее братья и сестры.
И вдруг дети Афродиты возликовали так громко и разом, что их, наверное, услышал весь лагерь. Они вытащили Пайпер из домика, усадили себе на плечи и понесли в трапезный павильон в том виде, в каком она была — в пижаме, с растрепанными волосами. И все равно Пайпер никогда не чувствовала себя лучше, чем сейчас.
Ко второй половине дня Пайпер облачилась в удобную одежду, какую носили все обитатели лагеря. Она вместе с другими детьми Афродиты сделала все, что полагалось по расписанию, и теперь наступало свободное время. У Пайпер была назначена встреча в Большом доме.
Хирон встретил ее на крыльце в своем человеческом обличье, втиснутый в кресло на колесиках.
— Проходи, моя дорогая. Видеоконференция готова.
Единственный имевшийся в лагере компьютер находился в кабинете Хирона, и вся эта комната была экранирована бронзовыми пластинами.
— Полубоги и высокие технологии — две несовместимые вещи, — объяснил кентавр. — Телефонные звонки, эсэмэски, даже выход в Интернет — все это может привлекать чудовищ. Да что говорить, вот этой осенью в одной из школ в Цинциннати некий молодой герой набрал в Google слово «горгоны» и получил немного больше, чем ему хотелось, — в общем, пришлось срочным образом его спасать. Ну да не в этом дело. Здесь, в лагере, вы защищены. И все же… мы стараемся проявлять осторожность. Я позволю тебе поговорить всего несколько минут.
— Ясно, — сказала Пайпер. — Спасибо, Хирон.
Он улыбнулся и выкатился из кабинета. Пайпер помедлила, прежде чем набрать номер. В кабинете Хирона было тесновато, но уютно. На одной
Большую часть стен кабинета занимали фотографии полубогов, словно в зале славы. На одном из недавних снимков она увидела темноволосого паренька с зелеными глазами. Поскольку он стоял под руку с Аннабет, Пайпер решила, что это Перси Джексон. На более старых фотографиях она узнала знаменитостей: бизнесменов, спортсменов, даже некоторых актеров, знакомых ее отца.
— Невероятно, — пробормотала Пайпер.
«Интересно, — подумала она, — появится ли когда-нибудь на этой стене ее фотография?»
Впервые Пайпер почувствовала, что является частью чего-то большого и великого. Полубоги существовали много столетий. Что бы она ни делала, она делала это для всех их.
Пайпер глубоко вздохнула и набрала номер. Вспыхнул видеоэкран.
Из отцовского кабинета ей улыбался Глисон Хедж.
— Ну что, видела новости?
— Их трудно пропустить. Надеюсь, вы знаете, что делаете.
Хирон за ланчем уже успел показать ей газету. Сообщение о таинственном возвращении ее отца неизвестно из каких мест стало новостью для первой полосы. Его личный секретарь Джейн была уволена за то, что скрывала его исчезновение и не известила полицию. Был нанят новый секретарь, которого подверг всесторонней проверке лично Глисон Хедж, «персональный советник» Тристана Маклина. Как было написано в газете, мистер Маклин не помнит, что с ним происходило на прошлой неделе, и пресса по этому поводу пустилась во всевозможные домыслы. Некоторые считали, что это умный пиар-ход перед новыми съемками. Может быть, Маклин собирается сыграть кого-то, пораженного амнезией. Некоторые полагали, что его похитили террористы или сумасшедшие поклонники. Или что он героически бежал от похитителей, пытавшихся получить за него выкуп, используя бойцовские навыки, которые приобрел, снимаясь в «Царе Спарты». Какова бы ни была истина, Тристан Маклин стал еще более знаменитым, чем прежде.
— Все в порядке, — сказал Хедж. — Можешь не беспокоиться. Мы собираемся не выпускать его на публику около месяца, пока все это не уляжется. Твоему отцу нужно заняться более важными вещами — отдохнуть, поговорить с дочерью.
— Вы только там не расслабляйтесь, в Голливуде, Глисон, — попросила Пайпер. — Ну, чтобы не особо выделяться…
— Шутишь? — фыркнул Хедж. — Да среди этого народа сам Эол сойдет за нормального. Я вернусь, как только это будет возможно, но сначала твой отец должен встать на ноги. Он хороший парень. Да, кстати, я решил и другую маленькую проблему. Служба национальных парков области залива получила в дар от анонимного жертвователя новый вертолет. А что касается женщины-пилота, которая нам помогала, то ей сделано соблазнительное предложение стать личным пилотом мистера Маклина.