Пропавший племянник

Зинченко Майя Анатольевна

— Все в порядке?

— Да, не волнуйтесь, — ответил Квинт.

— Ну как ты? — спросил он, когда кузнец ушел обратно в кузницу.

— Все вроде бы на месте. Руки, ноги, голова.

— Ты молодец, что воспользовался телепортом.

— Я боялся промахнуться. Еще пришлось бы идти пешком черт знает сколько. Но должен же кто-то расколдовать Фокса!

— Ты успеваешь на состязание?

— Еще успеваю. Только на обратный телепорт у меня нет компонентов. Я и на этот еле-еле наскреб. Да ладно. Фокс важнее. Где он?

— С ним Эрик. Мы

так переволновались!

— Могу себе представить. Но, думаю, я смогу ему помочь.

— Поэтому-то я тебя и вызвал, — проворчал Квинт. — На тебя одного надежда.

Они прошли в дом. Криону пришлось пригибаться — потолки явно не были рассчитаны на его рост. Эрик при виде техномага радостно вскочил.

— Как хорошо, что ты здесь. Эта магия нас совсем достала.

Фокс приветственно квакнул.

— Привет, — кивнул ему техномаг. — И как же это тебя угораздило. Да-а… Проблема.

— Гнома превратили в лягушку. Но тебе ведь нетрудно вернуть все обратно? — спросил Эрик очень осторожно. Ему крайне не хотелось услышать в ответ, что ситуация безнадежная и ничего нельзя поделать.

— А ты стал красивой лягушкой. Такой приятный цвет кожи и все такое. — Крион взял Фокса на руки. Ему необходимо было рассмотреть его поближе. — Ничего страшного. Все поправимо, — вынес он приговор.

Квинт и Эрик с облегчением вздохнули.

— Определенно работа дилетанта. Талантливого — не спорю, но дилетанта. Так что быть Фоксу гномом.

— Отлично! — Квинт повеселел. — Как там дома? Как Дарий?

— Да все нормально. Дарий передавал всем привет и просил, чтобы вы быстрее возвращались. Ему одному невесело. Я ему уже надоел… Шутка! Про это он не говорил. Из последних новостей: трактир Тарка немножко разгромили.

— Вот как! Мое любимое заведение! А что случилось? Кто посмел?

— Посмело одно нехорошее заклятие, наложенное на посуду. Я помог Тарку: снял заклятие, но было уже поздно. Кроме его заведения пострадало еще больше десятка трактиров. У них были, так сказать, схожие проблемы. Как ни странно, но Патруль Города разыскал виновного. Некий Пропару Гнете.

— Оперативно, — Квинт пожал плечами, — но никогда не слышал этого имени.

— Ха, ты же не можешь знать каждого мелкого жулика. Этот пожилой предприниматель открыл трактир и с помощью магии попытался избавиться от конкурентов. Наивный! Думал, что его не разоблачат.

— Наивный, — согласился Эрик. — Он что, техномаг?

— Ха, какое там! Я слышал, что он и близко ни с чем таким никогда не был связан.

— Да, мы здесь пропадаем, а жизнь идет.

— Что с Лоритором? Я ведь ничего не знаю: твоя записка, Квинт, была совсем короткой.

— И очень грозной. Лоритор не признается, что он — это он. Упорно называет себя Лорри и отказывается быть племянником Ругшина. Но это его племянник — я стопроцентно уверен.

— Наверное, он как-то по-особенному заколдован, — предположил Эрик. — Надо, чтобы ты взглянул на него, Крион. И чем скорее, тем лучше. Мы подозреваем,

что это дело рук Велемы, его жены.

— Вы теперь везде видите магию и нечистую силу. Может, все не так сложно? Здесь так тихо и мирно.

— После того что с нами случилось, я склонен подозревать самое худшее.

— Эрик прав, — поддержал друга Квинт, — у Лоритора проблемы с идентификацией личности. Судя по всему, его собственные воспоминания были заменены фальшивыми.

— Посмотрим. Для начала вернем нормальный вид Фоксу. Тебе же надоело быть бессловесной лягушкой?

Фокс был с ним полностью согласен — надоело.

— Выйдите из комнаты, пожалуйста, — попросил Крион. — Я нервничаю.

— А это займет много времени?

— Если все будет в порядке, то совсем немножко. А теперь идите.

Друзья беспрекословно подчинились. Техномаг плотно закрыл дверь. Квинт прислушался: как ни странно, из комнаты не доносилось никаких взрывов. Было тихо. Эрик от нечего делать принес из кухни пару яблок — погрызть. Сосредоточенное жевание помогало ему отвлечься от разных неприятных мыслей, типа: «Фокс навсегда останется лягушкой, и ничего с этим нельзя будет поделать». Или: «Крион что-то напутает, и у нас будет две лягушки вместо одной».

Неожиданно дверь распахнулась, и из комнаты выглянул улыбающийся до самых ушей гном.

— Видели бы вы свои лица! — радостно сказал он. — Такие испуганные и нахмуренные одновременно, передать нельзя!

— Значит, все получилось! — Эрик подошел к гному и осторожно потрогал его. Так, на всякий случай.

— А почему должно было не получиться? — удивленно спросил Крион, когда они вошли в комнату.

Техномаг важно восседал на кровати Квинта, держа в руках что-то тряпичное.

— Глядите, что у меня есть, — сказал он и протянул начальнику Агентства игрушку: маленькую матерчатую лягушку зеленого цвета.

— Что это? — Квинт не спешил брать это в руки.

— Все, что осталось от заклинания превращения. Я преобразовал его в игрушку. Мило, правда? Этому приему в магической школе обучают всего каких-то два месяца.

— Крион, ты оправдал вложенные в тебя средства. Время, потраченное на тренировочном поле, не прошло для тебя даром. Фокс, как ты?

— Нормально. Я ведь почти ничего не помню. Так… Какие-то обрывки воспоминаний.

— Но кто с тобой сотворил такое, ты можешь сказать?

Гном пожал плечами. Он явно не знал, что ответить.

— Я толком не понял, как это случилось. Сзади послышался шум, я сразу же обернулся, но так никого и не увидел. А через мгновение я стал земноводным. Не слишком приятное ощущение. Я так перепугался поначалу… Ничего не мог сообразить.

— А в каком часу это случилось?

— Ну уже темнело. Я решил посидеть еще минут пятнадцать и уйти.

— Наверное, было начало девятого, — предположил Эрик.

— Вы решайте, что дальше делать, а я пойду съем что-нибудь. Проголодался просто зверски, — пожаловался гном.