Прорицательница. Академия мертвых душ
Шрифт:
Пальцы невольно шевельнулись, словно раскладывая по ней карты Таро. Изнутри поднималось знакомое ощущение волшебства, предвкушение тайны, что вот-вот раскроется…
Я сглотнула, с трудом отводя взгляд от столешницы.
Стульев не было, и девчонки стояли чуть поодаль от стола, окружив его неровной прерывистой линией.
У многих на лбу и щеках были нарисованы странные узоры, линии, знаки. И все это слегка светилось в полумраке. Некоторые не ограничились макияжем: такая же роспись покрывала кисти их рук.
Они
Захотелось быстро выскользнуть за дверь. Вместе с легкомысленными камушками. Пока не увидели.
– Готова? – донеслось сбоку.
Поздно… Или это не мне?
Я осторожно повернула голову. Прямо на меня смотрела Олиора.
– Кажется, да… – неуверенно ответила я.
Она покосилась на мешочек у меня в руках и удивленно приподняла бровь:
– Камешки?
– Ну да. Это плохо?
– Нет, почему же. Но много по ним не узнаешь. Точность прогнозов низкая, да и толкования довольно туманные. Если есть конкретный вопрос, то лучше карты.
– Ты же сама сказала: к чему рука потянется, – смущенно пробормотала я. – Вот она и…
– Точно, – кивнула Олиора. – Ты новичок. Пожалуй, так и к лучшему.
– Все в сборе? – спросила разрисованная больше всех блондинка, в которой я с трудом узнала Ярну. – До полуночи осталось четверть часа.
– Вроде все, – раздался нестройный гул голосов.
– А где Миррима?
– Не придет. Сказала, делать ей больше нечего, только глупостями заниматься.
– Эх… – разочарованно выдохнула Ярна. – Тогда без шансов…
Видимо, та вредная девица действительно считается хорошей гадалкой.
– Подумаешь, – отмахнулась Олиора. – Мы тоже кое-чего стоим, и к тому же нас много.
– Ну что, тогда начнем, – кивнула Ярна. – Кто с картами?
Несколько девушек подошли к столу и начали сосредоточенно раскладывать карты, каждая свои, друг к дружке никто не заглядывал.
Я шепотом спросила у Олиоры:
– И что же, на картах прямо имя написано будет?
Кто его знает, как тут все происходит. Возможно, именно так и случится.
– Нет, конечно, только общие черты.
– Новенькая! – объявила вдруг одна из девушек. И я вздрогнула. Это она ко мне обращается? Но девушка продолжила: – Кто бы ни была невеста короля, в Академии она только недавно появилась.
– Ну я бы так не сказала! – возразила другая. – У меня, конечно, картина туманная, но никаких указаний…
– Нет, похоже на то… – со вздохом сказала третья. – У меня тоже вышел свежий ветер и благое начинание.
На лицах гадальщиц отчетливо проступило разочарование. Ага, значит, они не первокурсницы. Ну да, следовало бы и раньше догадаться. Слишком хорошо они друг друга знают, да и в гаданиях неплохо разбираются.
– У меня выпал черный стражник, – задумчиво протянула одна из девчонок. – Сначала с цветком, потом с разбитым
– Ну? – обернулись к ней все. – И что ты в этом видишь?
– Да понятия не имею. Если учитывать, каков был вопрос, похоже, королевская избранница – та еще змеюка подколодная!
– Отлично! – хихикнул кто-то. – Осталось найти самую вредную из первокурсниц, придушить где-нибудь в уголочке… И – опа! – место королевской невесты свободно.
Другие невесело рассмеялись.
– Это еще не точно! – покачала головой Ярна. – Будем считать, что карты дали неопределенный ответ. Кто с рунами, ваша очередь!
Предсказательницы сменились, но дело с места не сдвинулось. И руны, и остальные гадальные принадлежности на сотрудничество идти не хотели. Девчонки хмурились и ворчали, что такие сочетания в страшном сне не приснятся.
В общем, ни одного намека на личность королевской избранницы. Когда все уже побывали за столом, а некоторые и не по одному разу, кто-то вдруг обратил внимание на меня:
– А что это наш заморыш молчит?
– Кстати, да… – повернулась ко мне Ярна и с интересом спросила: – Что у тебя?
– Камешки, – несмело проговорила я, уже предчувствуя реакцию.
– Камешки! – хмыкнула она. И безнадежно махнула рукой: – Ладно, попробуй.
Что пробовать, я понятия не имела. И как с ними обращаться – тоже. Но все-таки подошла к столу, запустила руку в мешочек, ухватила горсть приятно гладких кругляшей – те, что попались под руку, – и бросила на теплую гладь столешницы. Девчонки выжидательно смотрели на меня, как будто я и правда должна была сейчас выдать какое-то невероятное предсказание.
Вот черт!
Я пристально вгляделась в камни на столе, но никаких знаков судьбы там, разумеется, не увидела. Черненький, красненький, белый, почти прозрачный, чуть поодаль еще один черный. Да я даже названия их не знала…
Я вздохнула и открыла рот, чтобы сказать, что ничего не получится, но не успела.
Голова закружилась, стол стремительно поехал вправо, потек, распадаясь на пиксели, как текстура в глючной игре.
Напряженные лица девчонок, стены, огоньки сотни свечей поплыли, размываясь пятнами акварели на мокрой бумаге, превращаясь в странный разноцветный туман.
По ногам потянуло промозглым холодом, туман рассеялся, и я оказалась в темном подземелье. Ни окон, ни дверей, лишь влажные каменные стены, низкий закопченный потолок, под которым прямо в воздухе висело облако тусклого света. Стоял затхлый запах сырости.
Судорожно вздохнув, я опустила глаза и увидела… короля. Сейчас он не выглядел таким блистательным и безупречным, как на торжественном собрании. Но даже в лохмотьях, осунувшийся, исхудавший, опутанный странными мерцающими сгустками, этот мужчина был убийственно красив. И не утратил ни грана величественности и силы.