Пророчество Богов

Зиновьева Екатерина

– Всегда знал, что ты полоумная старуха, - тихо проговорил Грильо, укоризненно качая головой.

– Попрошу без оскорблений. Мне спокойнее, когда я точно знаю, в какие ещё неприятности собирается влезть Адея со своими друзьями.

– Кстати о друзьях, - встрепенулся Маркус.
– Скажи мне, где сейчас двое моих неразумных студентов? Сомневаюсь, что они находятся порознь.

Викельрия глубоко вздохнула и, пожевав нижнюю губу, настроилась на поиск антимагического браслета. Буквально через десять секунд она выдала предположительное местонахождение друзей внучки.

– Не самое лучшее место.

–

Так пошли за ними кого-нибудь из преподавателей!

– Не думаю, что ребята тешат себя надеждами, что всё ещё являются студентами Академии, так что они имеют полное право отказаться куда-либо идти, - почесав подбородок, задумчиво проговорил Грильо, ища лазейку вернуть Нелли и Алистера в город.

– Регистрация в ковене?
– Викельрия подкинула ещё одну идею, но и ту, Маркус, сразу завернул.

– Они знают, что у них есть ещё минимум три месяца, чтобы встать на учёт, не имея при этом никаких последствий. Первый год обучения в Академии, - пояснил он.
– Первогодки только и занимаются тем, что заучивают устав и записывают лекции. Им даже простейшие бытовые заклинания применять запрещено, потому что силы не стабильны...

– Как же у вас тут тяжело, - протянула она.
– Не припомню чего-то подобного в период своего обучения.

– Время идёт, и мы не стоим на месте. Новый год, новые правила.

– Ладно, - тряхнула головой Викельрия, - не загружай мою голову всякой ерундой, которая меня не касается.

– Это касается всех.

– Возможно, - согласна кивнула ведьма, - но не меня.

Понимая, что спорить с тёщей себе дороже, Маркус промолчал.

Викельрия ещё час предлагала идеи, каким способом можно попробовать вернуть друзей внучки в город, а Грильо всё четче осознавал, что в решении этого вопроса он бессилен что-либо сделать.

Как бы сильно ему не хотелось оставлять ребят, но теперь он для них просто один из членов ковена магов. Он не имеет над ними власти и не в праве что-либо приказывать. Единственное, что ему осталось так это право переживать за жизнь лучших друзей дочери.

***

В то время как в Таализе кипела бурная деятельность, направленная на защиту населения, Алистер и Нелли пытались добраться до земель эльфов. Они слышали о комендантском часе для жителей столицы и даже успели столкнуться с одним из патрулей в захолустной деревеньке. И только подарок Табриса - странный по вкусу и свойствам отвар - спас ребят от участи быть узнанными. Теперь они не могли себе позволить спокойно появляться в жилых районах и поэтому большую часть времени проводили в лесу, где от посторонних глаз их скрывали тени высоких деревьев.

Телепорты, размещенные в каждом населенном пункте им так же стали недоступны, а до границы Светлого Леса оставалось полтора дня пути. Понимая, что весь оставшийся участок дороги им предстоит преодолеть пешим ходом, Алистер вынес дельное предложение: хорошенько и с удобствами отдохнуть в трактире деревни городского типа.

– А если нас узнают?

– Вот как раз и проверим.
– Вампир стоял на холме и смотрел на кипящую жизнь муравейника, коим ему сейчас виделся посёлок, в котором они собирались заночевать.
– К тому же это последний шанс найти наёмников. Дальше мы пойдем вдоль реки, и сильно сомневаюсь, что встретим там кого-то живого. Люди в панике и стараются без надобности не покидать свои дома.

Так что ягоды все наши!
– более оптимистично закончил он и, развернувшись к Нелли, улыбнулся.
– Голодными не останемся.

– Нам бы лучше ни живых, ни мертвых не встречать, - пробурчала Нелли, не разделяя оптимизма Алистера. Сетуя на то, что взяла с собой слишком мало сменной одежды, Аннель стянула через голову плотную тунику и осмотрелась вокруг в поисках хоть какого-нибудь мелководного ручья. Она не хотела идти в город в виде оборванки, от которой потом несёт за версту. Тихо завидуя вампиру, потому что он не мучился подобной проблемой, Нелли углубилась в лес. Альс нагнал её практически сразу и приобняв за плечи, поцеловал в щеку.

– Всё будет хорошо, - заверил вампир.
– Не переживай по пустякам.

– Альс, - воскликнула Аннель, - мы практически вне закона.

– Если нас ищут, то делают это из рук вон плохо.
– Алистер говорил серьезно. Сейчас при одном только взгляде на него, сразу становилось видно, сколько на самом деле вампиру лет. Нет, в его глазах не проглядывалась многовековая мудрость или что-то наподобие этого. Алистер Кендрик Найт всем своим видом выражал уверенность в собственных словах. Хочешь не хочешь, а начинаешь верить, что именно так оно и будет.

– Убедил, - вздохнула Аннель.
– Когда пойдём?

– Думаю, что дожидаться вечера не стоит.
– Альс прислонился спиной к стволу дерева, увлекая Нелли за собой.
– Мы вызовем больше подозрений. Так что давай приводи себя в порядок и идём.

Полностью положившись на чутьё вампира и, свалив решение всех глобальных вопросов на его крепкие мужские плечи, Аннель более радостно улыбнулась.

Выйдя к глубокому оврагу и найдя в нём искомый ручей со слабым течением, ребята прополоскали грязную одежду и развесили её на кустах для просушки. Пока обсыхали вещи, Нелли с Альсом собрали ягод и слегка перекусили. Нельзя сказать, что приём пищи был сытным, но всё же, хоть что-то упало в желудок и это не могло не радовать. Хоть это и не мясо, которое девушка-оборотень с удовольствием бы проглотила, но тоже ничего.

Скрипящие от налетевшего ветра ворота, распахнулись именно в тот момент, когда Альс и Нелли подошли к городу. Стоящая на посту стража сразу преградила дорогу.

– Кто такие?

– Путники, - ответил Алистер и постарался задвинуть Нелли к себе за спину.
– Ищем ночлег на сегодняшнюю ночь.

– Откуда будете?

– РаСвен, - практически пропищала Аннель, взглядом следя за приближением одного из Магистров родной Академии. Накатил страх, что их сейчас узнают и никакая настойка Табриса, скрывающая личины магов, не спасёт.
– Решили попутешествовать, а тут такое...
– Она не договорила, давая понять, что последние новости касательно Одиночек застигли их в дороге.

– Ну, вот что ты прицепился к молодым людям?
– Магистр-техник боевой магии устало потер гладковыбритое лицо и без интереса посмотрел на понурившего голову парнишку и девушку, прячущуюся за спиной мальчишки.
– Идите, я сам тут разберусь.

Стражники безразлично пожали плечами и, развернувшись, пошли в сторожку.

Дождавшись пока за громогласными крупными по комплекции мужчинами закроется дверь, Магистр тихо произнёс:

– Не осторожно с вашей стороны даже облик не сменить.