Пророчество часть третья
Шрифт:
Остальные обычно ждали вместе с детьми неподалеку. Стоило Ольгерду удостовериться, что последний мародер уничтожен, он мгновенно остывал, превращался в себя самого и сразу же поворачивал в направлении Сиреневых гор, частенько забывая даже о том, что жертвам этих самых бандитов может требоваться помощь. Впрочем, тут же нарисовывалась Машка и наше продвижение замедлялось еще на пару часов…
А я, как ни странно, не спешила - домой, конечно, хотелось, но я старалась получше запомнить этот мир, так похожий на Элион, и в то же время совершенно другой. Острое ощущение того, что я больше никогда тут не появлюсь, заставляло вглядываться и впитывать душой все, до чего доставал взгляд - резные коньки на крышах сохранившихся изб, непривычный для Аниора покрой платьев встречных женщин, оттенок листвы, к которому я вроде бы успела
Вообще, как мне показалось, на Элион торопилась только Маша - она как-то обмолвилась, что ждет - не дождется момента, когда Эол устроит нам очередной отпуск на Земле - ее начал тяготить наш, не устроенный по сравнению с ее жизнью в Москве, быт. Я бы, конечно, тоже с удовольствием повалялась в ванне или джакузи, прокатилась бы на машине, вместо того, чтобы отбивать задницу в седле низкорослых крестьянских лошадок, и посмотрела бы телевизор, но жизнь ни на Элионе, ни на Ронтаре меня не напрягала. Нисколько. Тем более, что мой Вовка был рядом. Единственное, что меня немного пугало - это его желание завести ребенка.
И то только по тому, что потратить девять месяцев своей жизни на то, чтобы двигаться, как каракатица, мне как-то не очень улыбалось. Впрочем, стоило посмотреть на то, как Ольгерд и его супруга глядят на вечно серьезного и страшно делового Самирчика, как все мои страхи улетучивались, и я начинала планировать время, когда смогу согласиться на просьбы моего ненаглядного оболтуса… …Полоса разрушений, протянувшаяся на добрые сотни полторы, если не две, километров, закончилась за Байоном - видимо, истребитель локкров до сюда не добирался. Что сразу сказалось на нашем настроении - на постоялом дворе маленькой деревеньки с смешным названием Пятидворки мы даже устроили небольшой пир, посвященный окончанию Ронтарского анабазиса, как непонятно для меня выразился мой благоверный. На мой вопрос, что же такое анабазис, Вовка по хамски посоветовал прочитать Швейка и ехидно заулыбался. Пришлось отвесить ему легкий подзатыльник и пару раз пнуть упавшее тело ногой… А в полдень следующего дня, добравшись до предгорий, за лесом на востоке от дороги мы заметили клубы черного дыма… …Маленький городок пылал, как костер в ветреную погоду. Пламя, набравшее силу, перекидывалось с одного дома на другой легко и непринужденно, в несколько мгновений охватывая новую жертву с фундамента и до крыши. И его никто не тушил!
Те, кто мог бы это сделать, валялись в пыли и золе, с ног до головы залитые кровью. Или хрипели, пытаясь удержать уходящую из изувеченного тела жизнь…
Это были не локкры. Хотя в первое мгновение мысль о том, что они вернулись, не мелькнула разве что у Самирчика. Ублюдков на Ронтаре и без них было предостаточно. А здесь постарались нормы… По крайней мере, так нам сказал первый же способный разговаривать раненый. Мэнир тут же пошел пятнами, заскрипел зубами и сжал свои кулачки так, что они побелели…
– У, с-суки… - выразил общее мнение Глаз.– Пожалуй, я бы тут немного задержался… Осталось одно незаконченное дельце… Должок…
– Мде… - Ольгерд почесал затылок пятерней, посмотрел на Машу, потом подергал за ногу сидящего на его шее сына и задумчиво посмотрел на Деда… - Что скажешь, Наставник?
– Ну, с тем, что есть должок, я спорить не буду… Я бы предложил следующее: для того, чтобы расплатиться, хватит двух троек… А Машу и детей надо отправить к Кольену - благо тут недалеко… В его бункере им ничто не повредит. А если он сможет открыть портал, то ждать в берлоге у Эола им будет намного комфортнее и веселее, чем мотаться с нами по Ронтару…
– Я хочу на нормов!– набычившись, пробормотал Мэнир.– Очень хочу…
– Мы им передадим привет от тебя, парень!– присев на корточки перед еле сдерживающим злые слезы пацаном, пообещал Глаз.– Зуб даю… А когда ты подрастешь, будешь мне спину прикрывать! Договорились?
– Нет, я буду в тройке Ольгерда!– задрав нос, выдал мальчишка.–
– Это вместо меня, что ли?– удивилась я.– Или Деда подвинем? Пусть вон с детьми нянчится… Старый уже… Толку от него…
Мэнир аж поперхнулся от возмущения:
– И ничего он не старый! Знаете, как он Демона развалил? А как он рубится… Да вам и не снилось…
Глядя, как тараторит защищающий Наставника ребенок, расхохотались все. Общее веселье поддержал даже ничего не понимающий в нашей речи Самирчик. А через мгновение смех стих, как по мановению волшебной палочки - отряд разбился на две половины и занялся перекладыванием шмоток из рюкзаков уходящих за нормами в рюкзаки тех, кто шел к хранителю Кольену, не нужных в рейде вещей…
Как ни странно, Ольгерд решил, что идти должны Эрик, Оливия и Арти. Ну, если не считать меня, его и Угги, в отсутствие в нашей тройке Деда прекрасно заменяющего его в бою. Остальные, несмотря на недовольство и желание оспорить принятое решение, бурча, согласились - делить отряд на заведомо не равные по силе половинки было не логично - возможность появления еще одного отряда нормов в этом районе была вполне реальной. Так что через десять минут, попрощавшись с ребятами, мы скорым шагом рванулись за взявшим след Хмурым… …Нормы двигались довольно медленно - нагруженные награбленным пленницы, сотрясаемые рыданиями и нервной дрожью еле плелись по середине отряда и здорово тормозили его передвижение. По мнению Вовки, читающего следы как открытую книгу, впереди двигалось чуть больше сорока бойцов. Угги и Ольгерд склонялись к тому, что их там около пятидесяти. А мне было все равно - меня бесило то, что эти звери взяли в плен женщин и девочек - воспоминания о том, как сама плелась от Аниора и до столицы Империи застилали глаза кровавым туманом и то и дело заставляли хвататься за рукояти мечей. Меня, предназначенную для Арены, хоть не насиловали, а те, кто плелся впереди, в полной мере почувствовали на себе всю глубину своего бесправия. …Бег по заросшему лесом ущелью быстро выветрил из моей головы всю лишнюю злость - узкая, круто забирающая в гору каменистая тропа заставляла экономить дыхание и внимательно смотреть под ноги, выбирая место для каждого шага. К моменту, когда тропа окончательно исчезла в нагромождении здоровенных камней, под которыми где-то глубоко-глубоко спряталась маленькая горная речушка, или, скорее, ручеек, мы сократили отставание от нормов вдвое. А через десять минут наткнулись на истерзанное тело подвернувшей ногу и добитой за ненадобностью девчушки лет тринадцати. Прикрыв глаза лежащему на спине и непонимающе уставившемуся остекленевшими глазами в яркое синее небо ребенку, Щепкин мрачно вздохнул, поиграл желваками и рванул в сторону уже виднеющейся с этого места седловины между двумя здоровенными пиками. Мы побежали следом. Хотя, конечно, назвать бегом очень быстрый шаг было бы не правильно - при такой крутизне склона через пять минут реального бега мы бы, наверное, все-таки сдохли… Впрочем, двигались мы действительно быстро - добравшись до перевала, мы успели увидеть хвост небольшой процессии, втягивающийся под кроны леса, начинающегося на середине склона приблизительно в километре от нас…
– А они не полные лохи!– буркнул брат через десять минут, когда мы почти преодолели открытое пространство и были готовы зайти в лес… - Чуть правее тропы - боевое охранение. Шестеро смелых. Ждут нас…
Я прислушалась и тут же ощутила их присутствие - увы, чтобы чувствовать присутствие людей на таком расстоянии, мне надо было прилагать немалое усилие. В отличие от брата или от Деда, делающих это легко и непринужденно. Хмурый, повинуясь команде, двигался рядом, не отрывая взгляда от зарослей, в которых прятались нормы. Момент атаки воины выбрали удачно - мы как раз перелезали через поваленное поперек тропы сухое и на редкость ветвистое дерево и на первый взгляд не были готовы к нападению…
Бойца, атаковавшего моего пса, я убила раньше, чем он успел метнуть в Хмурого метательный нож. Особенной нужды защищать Хмурого не было - он был отлично натренирован уходить от таких бросков и вряд ли дал бы себя даже поцарапать. Но учитывая тот темп, который взял Ольгерд, этот норм был единственным, до которого я бы успела дотянуться. Остальных порубил мой безумно шустрый братец. Угги, не говоря уже о второй тройке, даже не успел подобраться к ним даже на дистанцию удара. И сразу начал ворчать: