Пророчество серебряной татуировки
Шрифт:
Как только я расправилась с обедом, служанка усадила меня за столик, что мне вынужденно пришлось разглядывать свое отражение, пока она занималась моим внешним видом. После принятия ванны я выглядела гораздо лучше и свежее, но мое лицо все еще казалось осунувшимся и неподходящим для нахождения во дворце. Простая деревенская девчонка.
– Для чего все это? – поинтересовалась я, когда Софи принялась подбирать цвет помады и румян.
– Его Высочество приказал подготовить вас к официальной встрече с королем и королевой Элириона.
– Ты должно быть шутишь?! –
– Нет, леди… Мира.
– Почему я? Зачем им знакомиться со мной? – в моей голове все еще не укладывалась эта мысль. У меня не было ни титула, ни богатств. Чем же я могла заинтересовать королевскую семью?
– Я не знаю, – смущенно ответила Софи и наклонилась к моему уху, будто боялась, что нас кто-то услышит. – Но говорят, что вы очень важная персона во дворце и что с вами должны обращаться не хуже, чем с Ее Величеством.
– Это просто безумие какое-то. – возразила я. – Я ведь… самая обычная крестьянка.
Софи как-то странно посмотрела на меня, но ничего не сказала и продолжила работать в тишине. Выходит, я была права, когда предположила, что королевской семье что-то понадобилось от меня, но у меня не было ни единой мысли насчет того, что я могла им дать.
С прической служанка не стала слишком уж заморачиваться. Несколько передних прядей она завела назад и скрепила их заколкой, чтобы слегка приоткрыть мое лицо. Макияж тоже сделала не слишком яркий, но зато смогла скрыть мои синяки под глазами и придать лицу здоровый вид.
После наведения марафета она принесла мне платье винного цвета с длинными рукавами, расширяющимися к низу и отделанными серебряной нитью. Квадратный вырез смотрелся сдержанно и не заострял внимания ни на чем лишнем. Я никогда в своей жизни не носила платьев, поэтому сразу почувствовала себя некомфортно.
– Как в таком наряде держать меч? – пробурчала я, пока служака расправляла складки на платье.
– У девушек во дворце не принято пользоваться оружием. – спокойно ответила она.
Ее слова заставили меня поморщиться. В деревне никто не обращал внимания на то, что я девушка. Я могла спокойно охотиться, размахивать мечами, и никто и слова не сказал бы в мою сторону.
– Но что, если кто-то нападет на них? – возмутилась я. – Как они будут защищаться?
– Рядом с придворными дамами всегда есть кто-то из королевской стражи. – Софи пожала плечами и оглядела меня со всех сторон. – Вам не о чем беспокоиться.
Местные правила мне уже не нравились. Я привыкла сама защищать себя, поэтому даже обрадовалась, что мне не придется жить во дворце. Нужно как можно скорее выяснить, чего они хотят от меня и возвращаться домой к отцу. На секунду я подумала, что мой визит во дворец связан с былой службой отца, но я быстро отбросила эту мысль. Ведь в таком случае они могли бы пригласить сюда и его самого.
Я вышла за дверь, где меня уже поджидала стража в королевских мундирах, чтобы сопроводить в тронный зал на аудиенцию с королем. Мои ладони стали влажными от пота, но внешне я старалась ничем не выдать своего волнения перед предстоящей встречей. Чтобы
Взволнованно сглотнув, я ускорила шаг, чтобы не отставать. Может даже и хорошо, что ко мне приставили таких стражников.
Пока мы шли я старалась запомнить маршрут, на случай непредвиденных обстоятельств. Или если мне понадобится выбираться отсюда самостоятельно…
Мы спустились на первый этаж по винтовой лестнице. Мне даже показалось, что стража намеренно выбрала маршрут, где было меньше посторонних глаз. Что они могли скрывать от меня? А может они все же хотели скрыть меня от кого-то?
У нескольких дверей стояли караульные. Скорее всего это и были охраняемые выходы из дворца, но я все же надеялась, что мне не придется икать их впопыхах, а исход встречи будет благоприятным.
Я тряхнула головой, чтобы отсеять мрачные мысли. В конце концов, чего мне бояться во дворце? Может произошла какая-то ошибка и меня спутали с какой-нибудь потерявшейся на карнавале придворной дамой? Я усмехнулась. Пожалуй, такой вариант кажется довольно правдоподобным.
Коридоры сменялись один за другим, и я с интересом разглядывала незнакомые стены. Похоже, что меня поселили в противоположном крыле, поскольку путь оказался не близким, или стража намеренно вела меня длинным путем.
На стенах периодически появлялись гобелены с изображениями истории королевства, сотканные из ярких нитей. Были там и различные битвы, и сцены строительства столицы, и просто городские улочки в том виде, в котором они пребывали по сей день. Зрелище было завораживающим, но у меня не было возможности остановиться, чтобы получше разглядеть все детали. Стражники уверенным шагом вели меня вперед, полностью контролируя ситуацию вокруг и в то же время следя за мной. И снова я поморщилась. Как будто мне была нужна охрана! Но пока я находилась во дворце, у меня не было иного выбора, кроме как смириться с местными устоями и мирно следовать за ними.
Наконец, они остановились перед массивными серебряными дверьми, и я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы утихомирить свое волнение. Меня ждала встреча с Его Величеством.
Про короля Генриха ходили разные слухи. Кто-то поговаривал, что он слишком жесток, а кто-то, напротив, что ему не хватает стержня в груди. Хотя это ведь именно он решил организовать карнавал рядом с моим домом и начать восстановление земель, пострадавших от войны. Может он хочет обсудить восстановление моей деревни? Мысль неожиданно придала мне уверенности.