Пророчество Золотого Перуна
Шрифт:
— Что это было? — даже бешенная гонка, не помешала Сергею задать этот резонный вопрос.
— Я когда коней покупал, продавец научил словам, сказал, что быстрее ветра нести будут. Я не поверил сперва, а теперь, и сам видишь что все точь в точь, как тот мужик обещал.
— Так значит и Гром так же может? — обрадовался Сергей. — Так мы ж мигом от полов…
Он осекся, перехватив взгляд Яросвета указывающий на Лику, и все понял. Но поняла и Лика.
— Про меня не думайте, — оглядываясь на приближающихся половцев, потребовала Лика. — Вы и без меня
Но ребята на ее слова даже внимания не обратили. Решение принято, и обсуждению не подлежало.
— Догонят, скоро догонят! — бросив взгляд в сторону преследователей, крикнул Яросвет. — Может придумаете что-нибудь?
Лика кусала губы, левая рука поглаживала притороченный к седлу саадак. Ее так и подмывало выпустить в половцев десяток другой стрел, но расстояние еще было слишком велико. Да и задерживаться лишь ради этого было глупым. На всех стрел не хватит, а если бы и хватило, все равно, ее первой утыкают стрелами. Что-что, а стрелы метать степняки умеют.
— К перелеску уходить надо! — подумав, решил Яросовет. — Там им сложнее нас взять будет. Хотя бы от стрел укроемся.
Скосив на него глаза, Лика подумала, уж не начал ли волхв читать мысли. Но спросила она другое:
— Что за перелесок?
— Увидишь! — Сергей начал забирать чуть в сторону, туда, где недавно видели небольшую рощицу.
Когда перелесок показался впереди, на с губ Метелицы срывались клочья белой пены. Бедный жеребец был в мыле, хрипел, но, словно понимая, что от него сейчас зависит жизнь хозяйки, несся вперед даже не пытаясь замедлиться. Гром и Буян шли ровно, по ним и не скажешь, что уже который час, галопом без отдыха.
За спиной уже отчетливо слышались гортанные крики, время от времени свистели стрелы, сопровождаемые разочарованным ревом: расстояние еще слишком велико. Одна из таких стрел, на излете ткнула Яросвета в спину, но даже не смогла пробить рубаху, так и упала под копыта коня.
Подгоняя Грома, Сергей поглядывал на небо. Солнце зависло над горизонтом, и еще освещало землю, но он знал, пройдет совсем немного времени, как солнце, ястребом упадет вниз, погрузив мир во тьму.
Перелесок, в котором они надеялись получить небольшую передышку, замаячил впереди, когда Ликин Метелица уже начал спотыкаться. Лика, глотая слезы, гладила мокрую конскую шею, шептала, упрашивала потерпеть еще немного, обещала отдых и отборный овес, и жеребец держался, упорно толкал копытами землю, стараясь не отстать от Буяна и Грома.
Едва первые чахлые деревца замелькали по бокам, Лика, не дожидаясь когда Метелица остановится, спрыгнула на землю, и побежала рядом, немного облегчая страдания верного коня.
Сергей и Яросвет вынужденно остановились. Их жеребцы выглядели по прежнему свежими, разве что дышали чуть тяжелее обычного.
— Урус, сдавайся, урус! — раздавалось почти за спиной.
Засвистели стрелы, железные наконечники застучали клювами в тонкие стволы, срезали ветки, заставляя втягивать головы в плечи. Повинуясь
Громко заржал Буян, вскидываясь на дыбы, и едва не вырвав повод из рук Яросвета: случайная стрела распоров круп, оставила длинный, сочащийся черной, в сгустившихся сумерках, кровью порез.
Почти сразу вслед за этим, сильный удар в левое плечо толкнул Сергея на Лику, скрежетнули разрываемые кольчужные кольца, и жгучая боль залила руку от плеча до кончиков пальцев. Застонав, Сергей лапнул плечо другой рукой, и ладонь остро кольнул влажный от крови наконечник стрелы.
Лика обернулась, вскрикнула, бросилась к нему, но Сергей грубо толкнул ее обратно:
— Не время! Потом, все потом!
Они с шумом ломились через колючие кусты, уходя в глубь небольшого лесочка. Сергей стискивал зубы каждый раз, когда длинное древко, торчащее из плеча, задевало низко склоненные ветки. Рукав рубахи ощутимо потяжелел пропитавшись щедро сочащейся кровью. Боль, из резкой, стала тупой, рука онемела, повиснув безвольной плетью.
За деревьями блеснула луна, отразившаяся в черном зеркале воды. Все как и предсказывал Яросвет.
— Стой! — резко выдохнул Яросвет, и, подавая пример, кулем рухнул на землю. Грудь молодого волхва ходила ходуном, глаза выпучены, рот хватал воздух, делая его похожим на огромную пучеглазую рыбу.
Сергей обернулся назад, всматриваясь и вслушиваясь в шорохи ночного леса.
— Ночью они сюда не сунутся, — оставив Метелицу, Лика принялась осматривать плечо Сергея. — Степняки боятся леса, даже такого маленького.
— Тогда тем более надо вперед! — горячился Сергей, борясь с накатывающей слабостью.
— Пустое, — вздохнула Лика. — Они уже наверняка лесок окружили. Даже если и проскользнем, что делать будем? Вы со своими конями еще можете попытаться, а мне точно деваться некуда.
— Чего пытаться? — Яросвет махнул рукой. Он кое-как встал, и подошел к Буяну, осмотреть рану. Облегченно вздохнув — царапина, уже и кровь запеклась — договорил: — Увидят, что дальше не трое, а двое едут, днем под каждый куст заглянут, а тебя найдут.
— А вы на меня не оглядывайтесь, — попросила Лика. — Пророчество о Сергее говорит, вот ему и надо вырываться. Ты, Яросвет, ему больше поможешь, чем я. Вам и надо вперед прорываться. А я уж как-нибудь…
Сергей помотал головой.
— Ты это брось, — глухо проговорил он. — Вместе идем, вмести и дойдем.
— Да уж, последнее дело друга бросать, — согласился Яросвет. — Тем более женщину.
Лика поспешно отвернулась, скрывая блеснувшие на глазах слезы благодарности. Даже не стала поправлять Яросвета, что не женщина, а девушка. Ну-да откуда ему, медведю, в таких тонкостях разбираться?
Срезав пропитавшийся кровью рукав, Лика осмотрела рану. Стрела, пробив рукав кольчуги, прошла насквозь. Покачав головой, девушка подозвала Яросвета:
— Надо древко ломать, иначе не вытянем. Ты все травы собирал, что у тебя есть кровь запирать?