Пророчество Золотого Перуна
Шрифт:
От нечего делать, Яросвет снова достал свиток, но жара разжижала мозги, не давала сосредоточиться на чтении, и от этой затее пришлось отказаться.
— Слушай, Ярко, — неожиданно оклинул его Сергей. — А что ты вообще знаешь о Чернобылье?
Яросвет пожал плечами, подумал.
— Да не так уж и много. Только что Велимудр рассказывал. Земли как земли, люди живут, вполне обычные. Только спокон веков Кощею принадлежат. Там и законы его.
— И что за законы?
— А пес их знает, — Яросвет почесал затылок. — Кто ж знал, что придется там побывать? Сам я не интересовался.
— Злые там законы, — подала голос Лика. — Не по правде живет Кощей со своими слугами. А как восхочется. Захочет, какой из его ставленников людей казнить для потехи — казнит. Захочет приглянувшуюся девку — и творит что захочет. Простые люди в страхе живут. Голову поднять боятся. За неосторожное слово, не только самому голову снесут, но и всю родню, а то и весь порубят. Везде запустение. Все забирают слуги Кощеевы. Люди лебеду в муку мешают — хоть детей накормить, и то не хватает…
Ее речь становилась все сбивчивее, руки мяли поводья. Прищуренные остекленевшие глаза впились в горизонт, и только боги ведали, что она сейчас видит.
— А ты откуда знаешь? — спросил Яросвет.
Лика вздрогнула, провела рукой по лицу, отгоняя наваждение.
— Доводилось… слышать… — ответила она. — Но уж поверь, все еще хуже, чем мои слова.
— Верю, не верю… скоро сами все увидим. — Яросвет повернул голову к Сергею. — А ты говорил, в твоем мире тоже Чернобылье есть?
— Есть, — кивнул Сергей. — Жуткое место.
— Жутее, чем она говорит?
— Да, там, когда я маленьким был, катастрофа произошла… — видя непонимание в глазах Яросвета, поискал подходящие слова: — В общем, там злое колдовство вырвалось на свободу. И, до сих пор, кто туда ходит, быстро умирает. А дети уродами рождаются. Не у всех, правда, но, бывает.
Яросвет важно кивнул.
— Да, с колдовством шутки плохи. Мне Велимудр рассказывал, как в незапамятные времена, в далеких краях, колдуны воевали промеж собой. Сотни лет на тех землях даже трава не росла. И чудища оттуда всякие лезли.
— Не всякое чудище страшно, лишь потому, что выглядит таким, — тихо сказала Лика. — Куда страшнее чудища, что людьми выглядят, и под этой личиной страшные дела творят. Вот и Кощей такой. С виду человек, а внутри, вместо сердца тьма и холод лютый.
— А ты и Кощея видела? — ехидно поинтересовался Яросвет.
Но не успела Лика ответить, как ее перебил Сергей:
— А я думал Кощей это живой скелет, — обескураженно сказал он. — Так в сказках было. Злой, а смерть его в игле, а игла в яйце…
— Скажешь тоже, — фыркнула Лика. — Злой скелет…
— Ну, оно, ить, и понятно, что злой, раз уж в яйце игла! — заржал конем Яросвет.
К его хохоту присоединились и Сергей с Ликой. Страх, нет-нет, да и сжимавший сердца бесследно испарился — не любит страх, когда над ним смеются.
— Сергей, — все еще улыбаясь спросила Лика, — а ты искренне переживал, когда я у Клыка была?
— Ну да, — удивленный столь резкой переменой темы, ответил тот. — Естественно искренне.
— А ты бы пережил, если б меня тогда убили?
Теперь
— Нет, не пережил бы! — все еще не отойдя от веселья, Сергей шутливо вздохнул: — Кто б нам с Яросветом кашу варил, да зайцев из лесу таскал? Мы б с голоду померли, как тут не переживать?!
Он смотрел в другую сторону, поэтому не видел как опасно заиграли желваки на скулах Лики. Яросвет видел, поэтому, потянул повод Буяна, предусмотрительно забирая чуть в сторону.
— Значит, я тебе только для жрачки нужна? — в тихом голосе девушки, послышались зловещие нотки.
Почуяв неладное, Сергей обернулся. Лика, бледная как смерть, сидела в седле неестественно выпрямившись, буравя взглядом его лицо.
— Такую кашу варить, талант нужен! — еще не понимая, к чему она клонит, Сергей попытался снова пошутить: — Девок много, а вот кашу, как у тебя, одна из сотни сможет. Ты ж находка просто, тебя беречь нужно!
Ярсовет втянул голову в плечи, и зажмурился. Чутье волхва его не обмануло. Рассекая воздух, свистнула плетка, и вслед за этим, над степью пронесся истошный вопль Сергея, который легко перекрыл звонкий девичий голосок:
— Ах, ты скотина! Гад ползучий! Да что б я… Да что б тебя… Да ты… — она захлебнулась словами.
Потирая горящее огнем предплечье, Сергей недоуменно смотрел не Лику, не понимая какая муха ее укусила. Всего ожидал от вздорной девчонки, но что б плеткой стеганула!..
— Тьфу на тебя! Что бы провалился, хряк недожаренный! — не находя подходящих слов, она бессильно плюнула, угодив Сергею на ногу.
Она дернула повод Метелицы так, что стальная уздечка едва не порвала нежные конские губы. Метелица обиженно заржал, и встал на дыбы, молотя передними копытами воздух. Развернув его на задних ногах, Лика с силой забила пятками круглые лоснящиеся бока, заставляя Метелицу сорваться в галоп.
Глотая слезы, девушка мчалась куда глядят глаза, лишь бы подальше от этого чурбана, скотины и неблагодарной свиньи. Понять как ей мог понравиться такой недоумок, она не могла.
— Чего это с ней? — провожая взглядом удаляющуюся спину, спросил Яросвет.
— Да черт ее знает, — Сергей посмотрел на вспухающий на предплечье рубец. — Видно дни такие наступили.
Не совсем поняв, о каких днях говорит Сергей, Яросвет задумчиво спросил:
— Может догнать ее надо, успокоить?
— Да пошла она! — Сергей зло сплюнул и потер саднящую руку. — Перебестися — вернется. Бабы дуры не потому что дуры, а потому что бабы.
Яросвет подумал, и… согласился.
Часа через два, по прикидкам самого Сергея, он впервые забеспокоился, куда запропастилась Лика. Рука давно перестала болеть, злость ушла, а девушки не было. Неужели, до сих пор злится? — подумал Сергей. Привстав в стременах, всмотрелся в степь. Но все что увидел, лишь небольшую темную полоску далеко впереди.
— Ярко, глянь, — он показал рукой в ту сторону. — Что это там такое?
Приложив ладонь к глазам, что б солнце не жгло глаза, Яросвет пристально всмотрелся.