Пророчество Золотого Перуна
Шрифт:
Неизвестно чем бы закончилась эта скачка, если бы навстречу, из леса не выехал небольшой, но грозно ощетинившийся копьями, отряд. Не ожидавшие подобного разбойники опешили, но быстро сообразив, что расклад сил не в их пользу, развернули коней, и яростно нахлестывая ни в чем не повинных животных ногайками, припустили в обратную сторону.
Ошалелый от головоломной скачки Сергей чуть было не проскочил мимо спасителей. Хорошо один из витязей, догадавшись в чем дело, успел ухватить болтающийся повод Буяна.
Почувствовавший твердую руку, конь остановился как вкопанный.
Когда Сергей пришел в себя, разбойников и след простыл. Даже вдалеке не клубилась поднятая копытами пыль. Со стонами ощупав себя, он пришел к выводу что ничего не сломано, но отбито изрядно. Особенно то место, которое вплотную соприкасалось с седлом.
— Что ж ты молодец, в седле такой неуклюжий? — укоряюще пробасил широкий, прямо-таки квадратный, витязь. Яросвет первым делом шепнул Сергею, что именно этому человеку они обязаны своим чудесным спасением. А имя у него под стать облику: Кряжедуб. Как воевода местного боярина Мороза, он объезжал владения своего сюзерена, когда заметил убегающих от многочисленной погони трех человек. Не чуждый понятиям чести, он рассудил так: придти на помощь необходимо слабому, а уж там разобраться кто прав. Коли правы преследователи, в драку они не полезут, а подробно расскажут, что за татей преследуют и потребуют выдачи, а коли правы убегающие, то долг любого мужчины протянуть руку помощи нуждающемуся.
Сергей как мог поблагодарил Кряжедуба за помощь. Он начал было объяснять, что там, откуда он родом на лошадях не ездят, но передумал. Все равно не поверит, а врать что-то своему спасителю не хотелось. Тем более, что Сергею понравился это открытый честный вояка, с вислыми, посеребренными нелегкими годами службы усами.
Кряжедуб скомандовал своим витязям привал, и пока они треножили коней, выставляли дозор и располагались на неожиданно свалившийся на голову отдых, он присел рядом с Ликой.
— А чего это ты девица в мужское платье нарядилась? — бесхитростно, напрямик спросил он зардевшуюся девушку. — Я сначала подумал — поляница, да когда рассмотрел поближе вижу, что нет.
— Это почему же? — с вызовом спросила Лика.
— Статью не вышла. Нет, — поспешил объясниться он, видя как грозно нахмурилась соболиные брови. — Дивчина ты что надо, все при всем. И лицом удалась на славу и… кхм… — он зарделся, — На остальных местах где что надо все имеется. Только доводилось мне встречаться с поляницами, так они все как одна ростом повыше многих мужиков будут, и плечи у них что у вашего белобрысого.
Он кивнул на зардевшегося от такого двоякого сравнения Яросвета. То ли похвалил старый витязь ширину его плеч, то ли наоборот.
— Подумаешь! — передернула хрупкими плечиками Лика, и вспомнила что сказал Сергей, обучая ее хитрым иноземным приемам. — Размеры человека ничего не значат. Выучка все решает,
И видя, что воевода с сомнением щурится, добавила:
— И вообще, как говорил один человек: чем больше дуб, тем громче падает!
Теперь зарделся Сергей. Это он переиначив известную пословицу про шкаф на местный манер, сказал ее Лике. Ну почему в голову не пришло какое другое дерево?
Кряжедуб с трудом спрятал улыбку. Намек на его имя понял сразу и восхитился смелостью дивчины. Пусть ростом почти с него, хотя и сам он невысокий, но весу навряд ли больше трех пудов будет. Такую и тронуть боязно — мигом синец вскочит. Но ничуть не боится его семипудового, а в кольчуге и прочем облачении и все восемь наберутся. Однако дивчина смотрит прямо, в глазах, твердом голосе, да и в настороженной позе, вызов. Такая и впрямь может с мечом супротив выйти!
— Не верите? — Лика опасно прищурилась, и успевший уже немного узнать ее повадки Сергей, понял что сейчас будет драка. Но никакого желания вступаться за вздорную девчонку не было. Сама напросилась, пускай сама и выкручивается!
Громкий голос Лики, звенел от негодования, разносясь над устроившимся на привал отрядом. Уже и другие витязи начали прислушиваться к разговору, подначивая девчонку едкими, но необидными насмешками.
Лика вскочила, глаза метали молнии, руки уперлись в бока:
— Ну-ка, ударь меня мечом! — потребовала она, сдвигая пояс с саблей за спину.
Кряжедуб примиряюще расхохотался:
— Да будет тебе, красавица. Верю, что ты ни одной полянице не уступишь!
Лика в отчаянии притопнула сапожком, сразу становясь похожей на капризную девчонку:
— Ударь, тебе говорят!
Пожав плечами, Кряжедуб тяжело поднялся.
— Лика, может не надо? — робко попросил Яросвет и тут же заработал такой яростный взгляд серых глаз, что предпочел умолкнуть и больше не высовываться. Ну ее, с ней связываться себе дороже!
Воевода, осыпаемый со всех сторон язвительными шуточками, стоял перед девушкой. Нерешительно помахивая обнаженным клинком. Глядя на массивную фигуру воеводы, Сергей подумал, что не каждый борец сумо мог похвастать такими габаритами. Вот только у этого ни капли дурного жира. Одни толстые, тренированные суровой жизнью мышцы. Ему борца сумо прихлопнуть, что муху. Вытянув руку, он осторожно ткнул Лику в обтянутое мелкими колечками кольчуги, плечо, слегка скругленным кончиком меча.
— Как следует ударь!
Воевода ткнул чуть сильнее. Но Лику и это не удовлетворило. Воевода, похоже, сам был не рад тому, что начал этот разговор. Раздраженно плюнув, он широко размахнулся и отвесно опустил меч на голову сварливой девчонки.
Что произошло дальше, смог понять только ухмыляющийся Сергей. Из немногих вынесенных из своего времени знаний, на всякий случай уточнив у Лики, он знал, что мечи здесь у всех оружие рубящее, а не колющее. Поэтому и скруглен наконечник. Вот и показал он Лике несколько бросков рассчитанных как раз на такие размашистые удары. Не думал Сергей, что она так быстро усвоит эту науку. Наверное, все дело во врожденных способностях.