Пророчество звёздного камня
Шрифт:
«Невозможно!» — существо в плаще отшатнулось. — «Сила крови… она не должна была пробудиться так быстро!»
Воздух в избушке загустел от магии. Призрачный дракон, кружащий вокруг Вереска, становился всё более материальным — его чешуя переливалась всеми оттенками синего, а глаза горели тем же золотым огнём, что и у юноши.
«Азур,» — выдохнула Ярина, и в её голосе звучало благоговение. — «Дух великого дракона отозвался на зов крови!»
Существо в плаще отступило к двери, его тени
«Это ничего не меняет! Мальчишка всё равно не готов. Он не знает…»
«Замолчи,» — голос Вереска изменился, в нём звучали древние нотки драконьего рыка. Слова древнего языка сами срывались с его губ: — «Именем первой крови, силой древнего пламени, я изгоняю тебя!»
Он поднял руку, и призрачный дракон взревел. Волна чистого света прокатилась по избушке, сметая тени. Существо в плаще издало нечеловеческий крик и растворилось в воздухе, оставив после себя только запах горелой серы.
Как только последние тени исчезли, сила схлынула. Вереск пошатнулся и упал бы, если бы Весна не подхватила его. Призрак дракона растаял в воздухе, но его присутствие всё ещё ощущалось — теперь уже внутри, в крови, в самой сути его существа.
«Что… что это было?» — прошептал он, с трудом восстанавливая дыхание.
«Первое пробуждение силы,» — Ярина опустилась в кресло, она выглядела истощённой. — «Дух Азура признал тебя. Теперь нет сомнений — ты действительно последний из истинной крови.»
«Но почему сейчас? Почему они пришли именно сегодня?»
«Потому что времени почти не осталось,» — ведунья посмотрела в окно. Небо над горами потемнело ещё больше, словно сама ткань реальности истончалась. — «Теневой совет почувствовал твоё пробуждение. Скоро здесь будут настоящие охотники, а не просто прислужники.»
Она с трудом поднялась и подошла к старому сундуку:
«Тебе нужно уходить. Немедленно. Велимир ждёт в храме, он завершит твоё обучение.»
«Но как же…» — Вереск посмотрел на сестру.
«О нас не беспокойся,» — Весна сжала его руку. — «У мамы есть план. Она всегда знала, что этот день настанет.»
Ярина достала из сундука небольшой свёрток:
«Вот, возьми. Здесь всё необходимое для пути — карта, зелья, защитные амулеты. И вот ещё что…»
Она протянула ему маленький кристалл, похожий на тот, что использовала для показа видений:
«Когда доберёшься до храма, разбей его. Внутри послание от твоей матери — то, что ты должен узнать о своём истинном наследии.»
Снаружи послышался звук рога — сигнал тревоги из деревни.
«Они уже близко,» — Ярина поспешно подтолкнула его к потайной двери в задней стене избушки. — «Иди через лес, держись тропы древних. Медальон укажет путь.»
Потайная дверь открылась бесшумно,
«Горит!» — воскликнула Весна, бросившись к окну. — «Северный край деревни…»
«Началось,» — Ярина торопливо собирала какие-то травы в кожаную сумку. — «Весна, беги к матери. Она знает, что делать. Я задержу их здесь.»
«Но…» — Вереск медлил у входа в тоннель.
«Нет времени на сомнения!» — в голосе ведуньи зазвучала сталь. — «Ты нужен миру живым и свободным. Если охотники схватят тебя сейчас, когда сила только пробудилась и нестабильна…»
Новый сигнал рога прервал её слова. На этот раз звук был ближе, и за ним последовали крики.
Весна крепко обняла брата:
«Иди. Мы справимся. Мама подготовила убежище в лесу, у Дремучника.»
«Дремучник защитит их,» — кивнула Ярина. — «А теперь быстро, пока тропа не закрылась!»
Вереск шагнул в тоннель, но вдруг остановился и обернулся:
«Ярина… Все эти годы, когда вы учили Весну… Вы готовили её не просто так, верно?»
Старая ведунья улыбнулась:
«Драконья кровь течёт в вас обоих, мальчик. Просто у каждого своя роль в грядущих событиях.»
Она достала из рукава маленький свёрток и протянула Весне:
«Время пришло, девочка. Твой дар целительства понадобится людям.»
Снаружи раздался треск ломающихся деревьев и нечеловеческий вой.
«Идите!» — Ярина выпрямилась, и внезапно она показалась выше и величественнее. Её глаза светились древней силой, а вокруг рук заплясали золотистые искры. — «Я призову старые защитные чары. Это задержит их.»
Последнее, что увидел Вереск перед тем, как потайная дверь закрылась — как его сестра выбегает через главный вход, прижимая к груди свёрток от Ярины, а сама ведунья начинает древнее заклинание, от которого воздух в избушке наполняется золотистым сиянием.
Тоннель вёл вниз, петляя между огромными корнями. Светящийся мох на стенах давал достаточно света, чтобы не споткнуться. Медальон на груди тихо пульсировал, указывая направление.
Где-то наверху грянул взрыв — магический удар такой силы, что даже под землёй задрожали стены. Вереск заставил себя не оборачиваться и побежал вперёд.
Новая сила бурлила в его крови, требуя выхода. Он чувствовал присутствие духа Азура — не такое явное, как во время ритуала, но отчётливое. Древний дракон словно наблюдал за ним, готовый прийти на помощь в момент крайней опасности.
Тоннель начал подниматься, и вскоре Вереск увидел впереди просвет. Выход был искусно замаскирован между корнями старого дуба. Юноша осторожно выглянул наружу.