Пророчество звёздного камня
Шрифт:
Старец быстро подошёл к одному из постаментов и достал свиток, запечатанный магической печатью:
«Вот, возьми. Здесь описаны базовые техники драконьей магии. Изучи их до рассвета. Завтра начнём настоящие тренировки.»
«Но разве мы не должны готовиться к обороне? Если они нашли храм…»
«Именно поэтому ты должен научиться защищать себя,» — Велимир положил руку ему на плечо. — «Теневой совет не станет атаковать в открытую, пока не соберёт достаточно сил. А это значит…»
«Они попытаются добраться до второго дара раньше нас,» —
«Да. И когда мы отправимся за ним, они будут ждать.» — Старец поднял взгляд к куполу, где звёзды продолжали своё медленное движение к роковому соединению. — «У тебя есть неделя, чтобы освоить основы. Потом мы выступаем к святилищу Щита.»
Вереск сжал рукоять меча. Отголоски силы всё ещё пульсировали в его крови, но теперь они ощущались иначе — не хаотично, а целенаправленно, словно его тело начинало понимать, как управлять древней магией.
«Я буду готов,» — произнёс он, и эти слова прозвучали как клятва.
«Посмотрим,» — Велимир улыбнулся, но его глаза остались серьёзными. — «А теперь иди. Тебе нужно отдохнуть. Завтра на рассвете начнём с боевой магии. Тебе понадобится каждая крупица силы, которую ты сможешь найти в себе.»
Поднимаясь по лестнице из святилища, Вереск чувствовал, как медальон на его груди слабо пульсирует. Где-то далеко, за пределами защищённых стен храма, тьма собирала свои силы. Гонка за древними дарами начиналась, и от её исхода зависела судьба не только Велерии, но и всего мира.
Глава 5. Огненная клятва
Рассвет в храме Первых стражей начинался не с солнечных лучей. Глубоко под землей, в тренировочном зале, занималось другое пламя — синий огонь драконьей магии.
Вереск стоял в центре начертанного на полу круга, окружённый семью магическими светильниками. Пот струился по его лицу, рубаха промокла насквозь. Это была уже шестая попытка за утро воссоздать защитное заклинание древних всадников.
«Ещё раз,» — голос Велимира звучал неумолимо. — «Движения должны быть точными. Малейшая ошибка в узоре — и щит рассыплется в критический момент.»
Страж Рассвета в руках Вереска слабо светился, откликаясь на течение силы. За прошедшие три дня юноша научился лучше чувствовать древний клинок, понимать его настроение. Меч был не просто оружием — он был живым продолжением его воли, проводником силы, текущей в крови.
«Помни порядок,» — Велимир начал перечислять элементы заклинания. — «Сначала базовый контур щита. Затем руны усиления по внешнему краю. И только потом…»
«Внутренний узор стихий,» — закончил Вереск. Он глубоко вдохнул, сосредотачиваясь на потоках силы вокруг.
Первое движение мечом — и в воздухе начал проявляться светящийся круг. Второе — и по краям круга вспыхнули защитные руны. Третье…
«Сосредоточься!» — крикнул Велимир, когда одна из рун замерцала нестабильно. — «Сила должна течь ровно!»
Вереск стиснул зубы, удерживая контроль над магией. Это было похоже на попытку
А потом он услышал это — тихую песню, идущую откуда-то из глубины сознания. Голос Азура, древнего дракона, чей дух был связан с ним через кровь и медальон.
«Не пытайся подчинить силу,» — прошептал голос. — «Стань ею.»
И Вереск понял. Он перестал бороться с потоком силы, вместо этого позволив ей течь через него свободно. Медальон на груди вспыхнул ярче, и внезапно всё встало на свои места.
Движения меча стали плавными, естественными, словно он делал это тысячу раз прежде. Руны защитного круга вспыхивали одна за другой, уже не мерцая нестабильно, а горя ровным, уверенным светом.
«Да,» — выдохнул Велимир. — «Вот оно!»
Внутренний узор начал проявляться сам собой — сложное переплетение стихийных символов, каждый из которых резонировал с определённым аспектом драконьей магии. Огонь, Воздух, Земля, Вода — все они сплетались в единую защитную матрицу.
Когда последняя линия узора замкнулась, произошло нечто необычное. Вместо простого щита, который они отрабатывали, вокруг Вереска развернулась полупрозрачная сфера, переливающаяся всеми оттенками синего. В её поверхности словно отражались драконьи чешуйки.
«Невероятно,» — Велимир подошёл ближе, изучая структуру щита. — «Это… это древняя форма защиты. Драконья броня. Я только читал о ней в свитках, но никогда не видел воочию.»
«Я просто… почувствовал, как это должно быть,» — Вереск осторожно коснулся поверхности щита. Она была твёрдой как сталь, но при этом живой, пульсирующей.
«Кровь помнит,» — старец улыбнулся. — «Похоже, ты готов к следующему этапу обучения. К ритуалу посвящения.»
Щит медленно растаял в воздухе. Вереск опустил меч, чувствуя необычную лёгкость во всём теле, словно что-то внутри него наконец пробудилось полностью.
«Ритуал посвящения?» — переспросил он. — «Но я думал, мы сначала закончим с базовыми техниками?»
«Это и есть базовая техника,» — Велимир указал на руны, всё ещё тлеющие на полу. — «То, что ты только что создал — высшая форма защитной магии драконьих всадников. Если ты способен на это инстинктивно, значит, связь с наследием крови достаточно сильна.»
Старец подошёл к стене и коснулся одной из древних фресок. Камень под его пальцами засветился, открывая потайной проход:
«Идём. Я покажу тебе ритуальный зал. Тот самый, где первые всадники приносили свои клятвы драконам.»
Проход вел ещё глубже под храм. В отличие от обычных коридоров, здесь не было магических светильников — путь освещали только странные кристаллы, вросшие в стены. Они пульсировали в такт их шагам, словно живые сердца.
«Эти кристаллы,» — Велимир провел рукой по стене, — «выросли из крови драконов, пролитой во время первых ритуалов. Они хранят память о тех временах, когда союз между людьми и драконами только зарождался.»