Пророчество звёздного камня
Шрифт:
— Твой отец просил не показывать этого, пока не придёт время, — Радмир подошёл к дальней стене. — Но я чувствую — время пришло.
Он коснулся неприметного камня в стене, что-то щёлкнуло, и часть стены отъехала в сторону, открывая нишу. В ней, завёрнутый в промасленную ткань, лежал меч.
Радмир бережно достал оружие и развернул ткань. Клинок тускло блеснул в свете факела. Он был необычной работы — чуть длиннее стандартного меча, с волнистыми узорами на лезвии и рунами на гарде.
— Это… —
— Меч твоего деда, — кивнул Радмир. — Точнее, одного из твоих предков. Он очень древний.
Вереск осторожно взял меч. Он ожидал, что древнее оружие будет тяжёлым, но клинок оказался неожиданно лёгким и удивительно удобно лёг в руку.
— Погоди, — Радмир поднял факел выше. — Посмотри на руны.
Вереск всмотрелся в странные символы на гарде. И вздрогнул. Он никогда не учил древних языков, но каким-то образом понимал их значение.
— Страж рассвета, — прошептал он. — Но как…
Договорить он не успел. Снаружи послышались крики, а затем звук рога — сигнал тревоги, который не звучал в деревне много лет.
— Быстро наверх! — Радмир схватил свой боевой топор. — Береги меч, он может понадобиться раньше, чем мы думали.
Когда они выбежали из кузницы, деревня уже пришла в движение. Женщины спешили укрыть детей, мужчины хватались за оружие. Над лесом, окружающим Сосновый Кряж, поднимался столб чёрного дыма.
— Вереск! — сквозь суматоху прорвался голос отца. Яромир быстро шёл к ним, и его правая рука лежала на рукояти меча. — К северным воротам, быст…
Договорить он не успел. Земля вздрогнула, и со стороны леса донёсся звук, от которого застыла кровь в жилах, — нечеловеческий вой, полный древней злобы.
— Началось, — прошептал Яромир, и в его глазах Вереск увидел отражение того же древнего знания, что теперь пульсировало в его собственной крови. — Они пришли за тобой.
Вой повторился, теперь ближе. Вереск почувствовал, как древний меч в его руке слегка завибрировал, откликаясь на приближающуюся угрозу. Яромир быстро оценил ситуацию:
— Радмир, собери людей у северных ворот. Построй в две линии, лучников на стены. Вереск, за мной!
Они побежали к дому. Внутри Милана уже собирала какие-то травы и амулеты в кожаную сумку, а Весна помогала ей, её обычно спокойные руки слегка дрожали.
Времени мало, — Яромир схватил со стены старый боевой лук. — Милана, веди детей через подземный ход. В убежище у Дремучника будете в безопасности.
— Я никуда не пойду, — Вереск крепче сжал рукоять меча. — Я буду сражаться.
— Нет! — впервые в голосе отца прозвучал настоящий страх. — Они пришли за тобой. Это охотники Теневого совета, я узнаю их магию. Ты должен уйти, иначе всё было напрасно.
— О чём ты говоришь? Какой Теневой совет? Почему они…
Новый толчок
— Слушай внимательно. У нас нет времени на объяснения. Ты — последний из рода драконьих всадников по прямой линии. В твоей крови сила, способная изменить судьбу мира. Они почувствовали твоё пробуждение и пришли убить тебя, пока ты не научился управлять этой силой.
Вереск смотрел в глаза отца, такие похожие на его собственные, и видел в них отражение древней тайны, которую его семья хранила поколениями.
— Иди к храму Первых стражей, — продолжал Яромир, доставая из-под половицы свёрток. — Там найдёшь Велимира. Он расскажет остальное.
Он развернул свёрток — внутри лежал медальон, похожий на тот, что носил Светозар. Яромир надел его на шею сына:
— Это защитит тебя в пути. А теперь быстро, времени больше нет!
Снаружи раздались крики и звон оружия. Милана крепко обняла сына:
— Мы подготовили тебя как могли. Теперь твой путь начинается по-настоящему.
В её зелёных глазах стояли слёзы, но голос был твёрдым. Она достала из складок одежды маленький кристалл:
— Когда будешь в безопасности, разбей его. Внутри послание, которое поможет тебе понять твоё наследие.
Весна порывисто обняла брата:
— Я всегда знала, что ты особенный. Береги себя.
— Идите! — Яромир уже был у двери, натягивая лук. — Я задержу их.
В этот момент стена дома содрогнулась от мощного удара. Сквозь щели между бревнами просочился чёрный дым, принимая форму когтистых рук, тянущихся внутрь.
— Бегите! — Яромир выпустил стрелу в ближайшую тень. Стрела вспыхнула голубым пламенем, и тень с визгом отпрянула.
Милана потянула детей к люку в полу, искусно замаскированному под обычные доски. Внизу начинался узкий тоннель, уходящий в темноту. Весна создала небольшой светящийся шарик, который поплыл вперёд, освещая путь.
Позади них дом наполнился звуками битвы. Яромир был опытным воином, но Вереск слышал, как тяжело ему приходится. Он колебался, его рука сжимала древний меч.
— Не смей возвращаться, — мать словно прочла его мысли. — Твой отец знал, что этот день настанет. Он готов отдать жизнь, чтобы ты смог выполнить своё предназначение.
Они быстро шли по тоннелю. Земля над головой продолжала содрогаться, и иногда сквозь толщу почвы доносились приглушённые крики и вой существ, напавших на деревню.
Через несколько минут они достигли развилки. Милана остановилась:
— Здесь наши пути расходятся. Мы с Весной пойдём к Дремучнику. Ты — на восток, к храму. Там будет знак — камень с руной защиты. Коснись его мечом, и откроется проход в обход главной дороги.